Nhưng Lý Du lại không nghĩ vậy. Anh thấy trong mắt bé gái là nỗi sợ hãi vô cùng. Những hành động vừa rồi của cô chỉ là phản ứng bản năng. Anh không cảm thấy sự nguy hiểm từ bé gái.

“Ah wa wa…” Bé gái hét lên và nhào vào lòng Lý Du. Bất ngờ, anh bị kéo lùi lại theo quán tính và ngã xuống sân, đè lên một xác chết.

“Lý Du!” Mạc Liên Thành và Thạch Quảng Sinh hét lên.

Ngũ thúc và Linh Lung cũng biến sắc. Ngũ thúc không còn để ý đến lời dặn của Linh Lung nữa, lập tức lao đến chỗ Lý Du, tay vươn ra để bắt lấy gáy bé gái.

Dù ngã xuống đất, Lý Du vẫn nhìn rõ mọi chuyện. Anh vội ôm chặt bé gái trong lòng, rồi hét lên với Ngũ thúc: “Đừng!” Giọng anh đầy uy lực.

Nghe thấy, Ngũ thúc khựng lại một lúc. Tay ông đã chạm vào cổ bé gái nhưng không thể tiếp tục.

“Giỏi thật…” Mạc Liên Thành hồi phục sau cơn sững sờ, quay sang Thạch Quảng Sinh và thì thầm: “Lý Du dám lớn tiếng với người dữ dằn như vậy!” Thạch Quảng Sinh gật đầu, tán thành.

“Ổn rồi.” Lý Du vỗ vai bé gái đang run rẩy trong lòng mình. Anh rõ ràng cảm nhận được cơ thể cô vẫn còn đang run. Sau đó, anh ra dấu an toàn với Ngũ thúc, nhưng chưa vội đỡ cô bé đứng dậy.

Lý Du tuy không biết nhiều về tâm lý học, nhưng anh hiểu rằng khi người ta hoảng sợ quá mức, họ sẽ bám vào bất cứ nơi nào có vẻ an toàn. Như một người sắp c.h.ế.t đuối sẽ bám vào cọng rơm.

Ngũ thúc thở dài, quay lại nhìn Linh Lung, khẽ gật đầu.

Linh Lung không có biểu cảm gì, chỉ nhíu mày, như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Đưa bé gái này đi. Chúng ta phải rời khỏi đây ngay.” Linh Lung đột ngột lên tiếng.

Ngũ thúc ngạc nhiên nói: “Nhưng chúng ta vẫn chưa…”

Linh Lung giơ tay ra hiệu, nói: “Đã có người đến trước rồi, muốn tìm được thứ mà chúng ta cần ở đây e là không dễ. Dù sao, chúng ta cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch.” Nói xong, Linh Lung liếc nhìn bé gái.

Ngũ thúc hiểu ý, khẽ gật đầu, rồi nói với đám thuộc hạ bên cạnh: “Kiểm tra danh tính những xác c.h.ế.t này rồi chúng ta rời đi.”

Lý Du đỡ cô bé đứng dậy. Cô vẫn hoảng sợ như một con thỏ, không dám rời xa anh, tay còn nắm chặt góc áo của anh.

“Những xác c.h.ế.t này thì sao?” Lý Du vừa an ủi cô bé, vừa hỏi Ngũ thúc.

“Sẽ có người đến xử lý.” Ngũ thúc đáp ngắn gọn rồi tiến đến một xác chết, xắn tay áo người c.h.ế.t lên. Lý Du nhận ra không chỉ Ngũ thúc làm vậy mà cả những thành viên khác trong đội cũng đều làm như thế. Anh liền thấy trên tay của mỗi xác c.h.ế.t đều có một hình xăm.

Hình xăm trông rất kỳ lạ. Thoạt nhìn giống như sợi dây thừng, nhưng khi quan sát kỹ, anh phát hiện đó là hai con rắn cắn đuôi nhau. Điều đặc biệt là hai con rắn này đều có sừng, rất rõ ràng.

Chẳng mấy chốc, tất cả các xác c.h.ế.t đều được kiểm tra xong. Chỉ có hai xác không có hình xăm, đó là hai phụ nữ trẻ. “Hai người này chắc mới gả về thôn Mã Gia không lâu, nên chưa có hình xăm trên tay,” Ngũ thúc chỉ vào hai xác nữ rồi nói với Linh Lung.

Linh Lung gật đầu, nói: “Đúng vậy, trong tin tức trước đây cũng có nhắc đến điều này.”

Lý Du không hiểu cuộc nói chuyện giữa họ, nhưng trên đường đi, anh nghe Mạc Liên Thành giải thích rằng ở thôn Mã Gia, bất kể là nam hay nữ, già hay trẻ, đều có hình xăm trên tay phải. Trẻ con khi tròn một tháng sẽ được xăm, còn cô dâu mới từ nơi khác gả về sẽ được xăm vào ngày cuối cùng của mỗi năm. Tập tục này đã tồn tại ở thôn Mã Gia suốt mấy trăm năm.

Lý Du hỏi Mạc Liên Thành thêm nhiều chuyện khác về thôn Mã Gia, và Mạc Liên Thành sẵn lòng kể cho anh nghe.