An Cát nhận ra rằng nếu mình giúp đỡ quá nhiều, sẽ không làm khó các nàng. Liên Hi Nguyệt cởi khăn che mặt, mỉm cười nói: “Chữa bệnh cho thánh thượng không phải là chuyện đùa. Nếu ngươi đã đến kinh thành, hãy ở lại phủ thêm một thời gian. Hiện tại tình hình rất căng thẳng, đợi một thời gian nữa, ta sẽ cho người dẫn ngươi đi dạo quanh kinh thành.” Mặc dù nói vậy, nhưng cô vẫn cảm thấy người này gan dạ quá lớn. Nếu thân phận thôn nữ của nàng bị phát hiện, có thể sẽ bị kết tội bất kính nặng nề.

An Cát nghe vậy cười và cảm ơn. Trước đây nàng đã cảm thấy khí chất của Liên Hi Nguyệt và Linh Càng khác biệt so với người thường, đó là một loại quý phái mà Tiền Kim Châu không có. Đặc biệt, Linh Càng đã tặng cho nàng một tấm bài, nhìn giống như của tiểu thư danh giá trong một gia đình quyền quý.

An Cát hiểu rằng Liên Hi Nguyệt là người của Ngũ công chúa, nếu không thì tại sao nàng lại có thể ngồi ở đây. Nghĩ đến điều này, ánh mắt nàng sáng lên. Nàng kể cho Liên Hi Nguyệt về việc thánh thượng bị trúng độc và hy vọng Liên Hi Nguyệt có thể truyền đạt điều này đến Ngũ công chúa.

An Cát nghiêm túc nói: “Liên cô nương, ta không đùa khi bóc bố cáo. Hôm nay vừa đến kinh thành, ta nhìn thấy bố cáo dán ở cổng thành, phát hiện rằng tình trạng bệnh của thánh thượng có thể liên quan đến một sự việc mà ta từng gặp. Do sự việc quan trọng, ta nghĩ cần phải nói ra, nhưng ở kinh thành xa lạ này, ta không biết phải nói với ai. Vì vậy, ta bóc bố cáo để tìm cơ hội gặp Ngũ công chúa. Nếu đã gặp được cô nương, ta sẽ nghe theo lời cô.”

Thật ra, nàng hành động như vậy là một canh bạc. Mặc dù Liên cô nương là người quen cũ, nhưng An Cát không biết Ngũ công chúa đóng vai trò gì trong sự kiện thánh thượng bị trúng độc. Nếu chẳng may chính Ngũ công chúa là người hạ độc, thì việc nàng tiết lộ điều này chẳng khác nào tự chui đầu vào rọ. Ngược lại, nếu việc này không liên quan đến Ngũ công chúa, thì nàng sẽ thắng canh bạc này. Nàng làm vậy cũng là hành động bất đắc dĩ, bởi muốn xác minh suy đoán cần có thời gian, trong khi thánh thượng đã hôn mê ba ngày. Nếu nàng không nhanh chóng tìm người nói ra sự việc, một khi thời gian cứu chữa bị kéo dài, hậu quả có thể khó lường. Dù nàng cố gắng đến đâu, nếu không thành công thì việc đó sẽ không có ích lợi gì, thà không nói còn hơn. Nhưng không nói ra cũng không được, vì nếu Mao Thập Tam đắc thế, nàng sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, nàng quyết định đánh cược, thắng hay thua phụ thuộc vào ý trời.

Liên Hi Nguyệt nghe xong, trong mắt hiện lên vẻ nghi ngờ. Mặc dù không biết An Cát muốn nói điều gì, nhưng vì chuyện liên quan đến thánh thượng, nên không thể nói tại chỗ này. Liên Hi Nguyệt đứng dậy, ra hiệu cho An Cát đi theo.

Thánh thượng đột nhiên hôn mê bất tỉnh, mặc dù Ngũ công chúa tạm thời có thể kiểm soát triều đình, nhưng thời gian thánh thượng hôn mê càng kéo dài, các đại thần và hoàng tử trong triều sẽ càng loạn. Đặc biệt, đã ba ngày trôi qua mà vẫn chưa điều tra rõ nguyên nhân khiến thánh thượng hôn mê, điều này càng làm cho mọi người lo lắng.

An Cát theo Liên Hi Nguyệt đi qua một đoạn đường, cuối cùng vào một đình viện hoa lệ có lính canh gác. Sau khi vào thư phòng, Liên Hi Nguyệt nhìn An Cát và nói: “Nơi này rất an toàn, ngươi có gì cứ nói đi.” Liên Hi Nguyệt ra hiệu cho An Cát ngồi xuống và nói rằng không cần quá câu nệ.

An Cát nghe vậy không khách sáo, liền tìm cái ghế gần Liên Hi Nguyệt nhất ngồi xuống, rồi kể lại những điều đã trải qua và suy đoán của mình ở núi Thương Minh. Cuối cùng, nàng nói: “Ta cũng không biết liệu những điều này có phải do ta đa nghi hay không. Nếu ngài thấy hữu ích thì nghe, còn không thì cứ coi như ta chưa nói gì.”

Liên Hi Nguyệt nghe xong, sắc mặt trở nên nghiêm trọng. Không trả lời An Cát ngay, nàng cầm bút viết lại những điều An Cát nói, rồi bỏ vào một phong thư. Nàng nhẹ nhàng nói: ” Ám Ảnh, đem bức thư này đến cho điện hạ.” Việc điều tra Mao Thập Tam và hiệu thuốc Mao gia cùng vụ việc ở núi Thương Minh có một mục tiêu rõ ràng, và liệu những gì An Cát nói có liên quan đến việc thánh thượng hôn mê hay không sẽ có câu trả lời muộn nhất là vào ngày mai.

An Cát cảm thấy khó hiểu khi thấy Liên Hi Nguyệt nói chuyện với ai mà nàng không thể nhìn thấy. Chỉ thấy lá thư trên bàn đột nhiên biến mất. Nàng chớp mắt vài lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm. “Trời ơi, thì ra quanh cô nương có những cao thủ như vậy, trách sao cô ấy nói nơi này an toàn.”

Liên Hi Nguyệt nhìn An Cát và nói: “Ngươi đã cung cấp một manh mối rất quan trọng. Sự việc này rất lớn, nên ngươi hãy ở lại phủ công chúa vài ngày. Nếu ngươi tin ta, hãy đưa người nhà ngươi đến đây. Dù thế nào, phủ công chúa an toàn hơn bên ngoài.”

Nàng nói như vậy cũng là vì An Cát, vì An Cát vừa mới nói rất có khả năng mưu phản sẽ bị phát hiện, những người đó nếu không bị đưa ra trước công lý, chắc chắn sẽ gây tổn hại đến gia đình An Cát. Rốt cuộc trên đời này làm gì có chuyện không có gió lọt tường, từ khi An Cát vào công chúa phủ, nàng đã bị theo dõi và điều tra. Nàng lo lắng An Cát không biết nơi này không đơn giản.

An Cát nghe xong, mồ hôi lạnh toát ra trên trán. Nàng suy nghĩ quyết định mang tức phụ lại đây, bằng không nhìn không thấy các nàng thì lòng cũng không yên. Những người đó dám mưu phản thì còn có gì mà không dám làm, vì thế nàng đã nói rõ cách liên lạc với Liên Hi Nguyệt.

Sau nửa canh giờ, vừa mới tách ra chưa đầy hai canh giờ, ở một góc của công chúa phủ, Bạch Trà nhìn thấy An Cát, tâm trạng lập tức yên ổn lại. Mặc kệ như thế nào, chỉ cần các nàng có thể ở bên nhau là tốt, biết được Liên Hi Nguyệt chính là người đã mua ca từ của An Cát, thật sự khiến người ta không thể tưởng tượng nổi.

Tiêu Minh Hoa nghe xong tiền căn hậu quả, không khỏi trong lòng tấm tắc hai tiếng. An Cát thật sự gặp phải vận rủi, nhưng lại quen biết người trong công chúa phủ, thật không ngờ mối quan hệ còn rất rộng.

Các nàng an tâm ở lại đây. An Nam Phong mỗi ngày cùng sư phụ sư bá luyện công, còn An Cát thì ở trong phòng cùng tức phụ vẽ tranh đọc sách. Dù Liên Hi Nguyệt không hạn chế tự do của các nàng, nhưng các nàng cũng rất khôn ngoan không ra ngoài. Đồ ăn đều do người trong công chúa phủ mang tới, mọi người đều bận rộn với việc của mình, nên dù chỉ ở trong tiểu viện, cuộc sống cũng rất phong phú. Không ngờ ở kinh thành lại xảy ra nhiều chuyện phức tạp như vậy.

Ngũ công chúa sau khi nhận được tin tức và xem qua, lập tức phân phó cho thủ hạ căn cứ vào manh mối mà An Cát cung cấp để điều tra. Vào ban đêm, họ nhanh chóng điều tra rõ ràng An Cát nói là thật, bí mật bắt giữ Mao Thập Tam cùng những những người liên quan để thẩm vấn.

Lương Linh Càng lúc này đang ngồi trong một nhà giam tối tăm chờ kết quả thẩm vấn. Bên tai nàng thường nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết, làm cho không khí trong nhà tù càng thêm âm trầm khủng khiếp. Nàng không ngờ rằng trong tình huống không có manh mối, An Cát lại xuất hiện và cung cấp một manh mối quan trọng như vậy. Có vẻ như số phận đã định sẵn cho nàng từ trước.

Mị Ảnh lặng lẽ đi tới bên tai chủ tử, nhẹ giọng nói: “Công chúa, Mao Thập Tam đã khai báo, sau lưng hắn là Hiền Vương. Mao Thập Tam có một yêu cầu, hắn muốn sử dụng Âm Dương thảo trong tay mình để bảo vệ Mao gia.”

Mao Thập Tam cũng là một người thông minh, biết cách giữ lại một át chủ bài cho bản thân. Hiền Vương không biết hắn có Âm Dương thảo, nếu không thì đã không để hắn sống đến bây giờ. Theo lời của Mao Thập Tam, viên Âm Dương thảo này là tài sản của Mao gia.

Theo như Mao Thập Tam đã nói, viên Âm Dương thảo này là một loại thuốc tổ tông của Mao gia, được tìm thấy trong một lần tình cờ và luôn được giữ gìn trong mật thất như một bảo vật gia truyền. Hắn cũng chỉ tình cờ biết được rằng trong nhà còn có thứ này. Sau khi gia đình hắn đến kinh thành, vì để đáp ứng yêu cầu của Hiền Vương, hắn đã lén lút đem cây Âm Dương thảo này ra ngoài. Khi đến kinh thành, vì muốn được Hiền Vương nâng đỡ, hắn đã tham gia vào âm mưu phản bội này.

Tiểu tử này cũng là một nhân vật có cá tính, vì lợi ích của bản thân mà dám đề cử thuốc thảo cho Hiền Vương. Hơn nữa, trong tay hắn còn nắm giữ một át chủ bài quan trọng: sau khi thánh thượng xảy ra chuyện, tất cả mọi người đều trúng độc mà chết, điều này khiến cho họ không còn manh mối nào. Nếu không nhờ vào thông tin bất ngờ, họ sẽ không bao giờ nghĩ rằng thánh thượng hôn mê lại có liên quan đến một quản sự của hiệu thuốc. Có thể thấy rằng, bọn họ không nghi ngờ ai ngoài Hiền Vương, điều này cho thấy sự che giấu của Hiền Vương là rất sâu sắc.

Lương Linh Càng không ngờ rằng lại liên quan đến Hiền Vương. Nàng lúc đầu còn nghĩ rằng có thể là một trong những người anh em lớn gan làm chuyện bậy bạ, thật là trăm triệu lần cũng không ngờ lại là tứ hoàng thúc của nàng, An Viễn. Nếu đúng là tứ hoàng thúc, vậy thì vẫn nên giao cho thánh thượng xử lý. Linh Càng lạnh lùng nói: “Đáp ứng Mao Thập Tam.” Nàng đồng ý buông tha cho Mao gia, nhưng không chắc rằng những người khác có thể được tha thứ hay không, điều này không nằm trong quyền quản lý của nàng.

Theo thông tin về việc thánh thượng tỉnh lại được truyền ra, triều thần vẫn chưa rõ chuyện gì đang diễn ra. Ngay sau đó, tin tức về việc Hiền Vương mưu phản cũng được lan truyền. Tiếp theo, rất nhiều lưu dân bên ngoài thành nổi loạn, cầm vũ khí gây rối. Trong chốc lát, tiếng chém giết vang lên, máu chảy thành sông. Triều đình đã mất hai ngày để ổn định tình hình, đồng thời phát bố cáo công bố rằng Hiền Vương đã mưu phản và đã chết trong cuộc nổi loạn, cùng với rất nhiều hành vi phạm tội khác. Những lưu dân đó đều là quân lính do Hiền Vương nuôi dưỡng. Khi bá tánh biết được chân tướng, họ đã đồng loạt chỉ trích Hiền Vương, cho rằng hắn chưa hết tội.

Linh Càng sau khi giải quyết xong những việc này mới trở lại công chúa phủ, cùng Liên Hi Nguyệt ở lại một đêm. Sang hôm sau, nàng mới có thời gian triệu kiến An Cát.

Khi An Cát nhận được thông báo triệu kiến từ Ngũ công chúa, nàng biết đây là điều không thể tránh khỏi. Nàng theo thị nữ vào một tòa đình, ngẩng đầu nhìn thấy đình được chống đỡ bằng những thanh trúc. Phía trước là một nơi có cây mai, An Cát thầm nghĩ liệu Ngũ công chúa có lãnh đạm đến mức muốn nàng đứng ở đây ngắm tuyết rơi bên hoa mai không.

Trong lúc An Cát đang suy nghĩ, thị nữ bảo nàng một mình đi vào. Nàng cười cảm tạ rồi bước vào đình, thấy Linh Càng đang ngồi bên trong pha trà, khóe miệng nở một nụ cười: “Cuối cùng ngươi cũng xuất hiện. Ta cứ tưởng ngươi không ở bên Liên cô nương mà đã chia tay rồi. Giờ nhìn thấy ngươi, ta an tâm rồi.”

Nàng không phải nói bậy, mà thật sự nghĩ như vậy. Dù ở đây khá hiếm gặp, nhưng có thể cũng có những mối quan hệ tốt xấu khác nhau, không phải là không thể xảy ra. Nàng không khách khí, ngồi xuống bên cạnh Linh Càng, cầm chén trà đưa cho nàng rồi uống một ngụm. Không thể phủ nhận, trà ở đây uống cùng với cảnh hoa mai bên ngoài thật khác biệt, hơn nữa bốn phía được che chắn bằng mành, không có gió lùa vào, mà còn có vài cái bếp lò đốt than, nên ngồi ở đây một chút cũng không cảm thấy lạnh.

Linh Càng cầm ấm trà, tay hơi run, nhìn chén trà tràn ra ngoài, liền trực tiếp đưa chén trà ấy đến trước mặt An Cát, bản thân nàng lại cầm chén khác để rót trà. Sau khi rót xong, nàng buông ấm trà, mở miệng trào phúng nói: “Mấy năm không thấy, da mặt của ngươi càng dày lên. Chúng ta không cần ngươi lo lắng đâu. Nghe nói mấy năm qua ngươi sống khá tốt, đã có con rồi hả?”

An Cát nghe vậy thì cười hắc hắc, chỉ ra rằng lời này là khen ngợi nàng. Nàng cười trả lời: “Đó là khuê nữ của ta rất ưu tú, mới bốn tuổi trèo tường cao ba mét một cái vèo là trèo qua được.” Máy hát vừa mở ra liền khiến nàng không nhịn được, tiếp tục uống trà và trò chuyện với Linh Càng.

Linh Càng mỉm cười lắng nghe An Cát nói chuyện. Khi nghe đến sự thay đổi của thôn, nàng cảm thấy vô cùng hứng thú và khuyến khích nàng nói tiếp. An Cát kể rằng Đại Hà thôn đã tổ chức một tửu phường, trong thôn có phú hộ đầu tư và để lại cổ phần danh nghĩa. Theo như An Cát nói, hiện tại hầu hết mọi người trong thôn đều đã xây nhà gạch xanh, trong thôn còn có trường học, trẻ em có thể miễn phí nhập học. Họ còn mời thầy thuốc đến chuyên môn khám bệnh cho dân làng, và các thầy cũng được trả phí từ tiền chia hoa hồng trong thôn.

Không chỉ vậy, thôn còn thiết lập quỹ bảo đảm sinh hoạt cho những hộ nghèo. Họ cũng sử dụng tiền từ tửu phường để mua 600 mẫu đất làm thôn điền. Tất cả những điều này làm nàng cảm thấy vô cùng hứng thú, thật không ngờ rằng ở Đại Lương lại có một thôn như vậy, khiến nàng cảm thấy rất đáng để suy nghĩ.

An Cát uống xong chén trà thứ ba, bỗng cảm thấy buồn bực nói: “Không phải nói Ngũ công chúa triệu kiến ta sao, sao vẫn chưa thấy đến?” Nàng vừa dứt lời thì chợt nhận ra mình đã bỏ qua điều gì đó.

Linh Càng nghe vậy thì bật cười, sau một hồi nói chuyện với nàng mà không biết thân phận của nàng. Hóa ra, hiện tại nàng đã hiểu tại sao An Cát lại tự nhiên và không khách khí khi gặp gỡ, chỉ là coi nàng như một người bạn cũ mà thôi.