Bạch Lê vốn là một cô gái xinh đẹp, ngoan ngoãn, quan điểm sống ngay thẳng, học giỏi và luôn lạc quan từ khi còn nhỏ.

Hơn nữa gia đình giàu có, ba mẹ rất yêu thương nàng, không có anh trai chèn ép, không có em gái tranh giành tình thương, nàng từ nhỏ đã là tiểu công chúa nổi tiếng trong nhà.

Một cô gái sinh ra trong một gia đình như vậy không thể tránh khỏi ngây thơ. Trong khoảng thời gian khi còn nhỏ, ước mơ lớn nhất của nàng là được làm mẹ, trở thành một người phụ nữ giống mẹ mình, được kết hôn ở tuổi hai mươi, hai mươi ba tuổi, hai mươi bốn tuổi có con, lo chồng nuôi con, gia đình hạnh phúc.

Khi còn nhỏ, nàng luôn suy nghĩ rất đơn giản, luôn cảm thấy những gì mình nhìn thấy là tốt nhất, nàng thực sự nghĩ rằng khi người lớn mở miệng cười thì họ thực sự hạnh phúc.

Mãi đến năm đầu cấp hai, mẹ đưa nàng về nhà ngoại. Tuy không hiểu tại sao lại muốn về nhà ông ngoại nhưng vẻ mặt mẹ nàng lúc nào cũng căng thẳng, rất không vui. Bà cũng không trả lời điện thoại của ba nàng. Bạch Lê không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng có lẽ đó không phải là chuyện tốt. Dù vậy, nàng cũng không để tâm, nàng chưa từng nghĩ rằng gia đình hạnh phúc của mình đang đứng trước bờ vực thẳm.

Vừa về đến nhà ngoại, mẹ và bà ngoại ở trong thư phòng, còn nàng thì ra sân chơi.

Hai ngày trôi qua như vậy. Thứ hai đến, Bạch Lê phải đi học. Khi đi học về, nàng không nghe lời mẹ dặn là về ngay nhà ngoại, nàng đã chạy về nhà mình. Trước khi tới cửa, nàng đã nhìn thấy ba mình đang ôm chặt một người phụ nữ. Bạch Lê tuy còn nhỏ nhưng nàng cũng biết ý nghĩa của chuyện này?

Ba nàng hôn người phụ nữ và chạm vào mông cô ta.

Bạch Lê không thể tin được, chạy tới đẩy người phụ nữ ra. Vì không chuẩn bị, người phụ nữ bị đẩy mạnh và ngã xuống đất.

“Hồ ly tinh! Vô liêm sỉ! Đồ bẩn thỉu!!”

Một cô bé mười ba tuổi đã mắng tiểu tam bằng những lời lẽ bẩn thỉu và kinh tởm nhất mà nàng biết.

Vừa mắng vừa khóc, Bạch Nam Quang sợ hãi đến không thèm quan tâm đ ến người phụ nữ bị Bạch Lê đẩy ngã xuống đất trong mưa, vội vàng ngăn cản Bạch Lê.

“Lê Lê, nghe ba giải thích cho…”

“Đừng đụng vào con!!!”

Giọng nói của Bạch Lê khàn khàn, nàng đang khóc, nhưng cũng không giống khóc. Những giọt nước mắt dường như chỉ là một phản ứng căng thẳng sau khi kích động, nàng hét lên với Bạch Nam Quang.

“Ông không phải ba tôi! Ba tôi không như thế này!!!”

Hét xong nàng bỏ chạy, dù Bạch Nam Quang có gọi thế nào cũng không dừng lại.

Bạch Lê bắt một chiếc taxi và nói cho tài xế địa chỉ nhà ông bà ngoại. Lúc xe bắt đầu di chuyển, cô bé khoanh tay lại và đột nhiên. Huhu! Nàng hét lên khiến tài xế đang lái xe giật mình, ông nhìn qua gương chiếu hậu, Bạch Lê chạy rất nhanh, tóc bị gió thổi tung, đồng phục học sinh buông lỏng trên vai, trông như vừa bị ai đó bắt nạt.

Người tài xế là người tốt hỏi: “Cô bé, có ai bắt nạt cháu không? Nếu có người bắt nạt cháu, chú sẽ đưa cháu đến đồn cảnh sát.”

Bạch Lê vừa khóc vừa nức nở: “Không, không… là do cháu thi trượt.”

Tài xế lập tức thở phào nhẹ nhõm, vỗ nhẹ vào vô lăng: “Thi trượt thì thi trượt, lần sau hãy làm thật tốt, đừng khóc.”

…

Cứ như vậy, Bạch Lê trở về nhà, nàng vốn định làm bài tập, nhưng trong thư phòng âm thanh quá lớn, nàng đứng ở cửa nghe rõ ràng.

Bà ngoại nói: “Hiện tại Nam Quang mới phạm lỗi lần đầu, chỉ cần nó nguyện ý cùng nữ nhân kia chia tay, con không cần lo lắng nữa.”

Mẹ: “Sao con phải chịu đựng? Chính hắn là người yêu cầu con nghỉ việc ở nhà làm nội trợ. Giờ hắn giàu có rồi, liền nghĩ con chỉ biết nấu ăn và chăm con. Không có con chăm sóc gia đình những năm này, hắn có thể yên tâm ở bên ngoài nỗ lực vì sự nghiệp của mình không?”

Bà ngoại: “Vậy con muốn làm gì? Ly hôn? Đừng nói đến chuyện nó có tranh giành quyền nuôi con với con hay không. Cho dù không tranh giành thì con sẽ nuôi con mình như thế nào? Đúng là con đã tốt nghiệp đại học, nhưng đã hơn mười năm không ra ngoài làm việc, con có thể làm được gì?

Mẹ: “Con có thể đi rửa chén và dọn dẹp!”

Bà ngoại: “Được rồi, tất nhiên là con có thể làm được, nhưng Lê Lê có làm được không? Vì đứa trẻ… hãy chịu đựng đi con ơi, ai mà không phạm sai lầm, miễn là không…”

Lời còn chưa dứt, Bạch Lê liền xông vào.

“Mẹ! Con ở với mẹ! Con sẽ không sống với ông ta!”

Ngày hôm đó, ba người cùng nhau khóc.

…

Bạch Lê tức giận không nói lời nào, nàng rất nghiêm túc, nàng đã chuẩn bị tinh thần cho cuộc ly hôn, và sẽ sống với mẹ.

Đây chỉ là thế giới của người lớn, sao có thể chỉ có trẻ em chuẩn bị?

Đột nhiên một ngày nọ, ba đến đón họ.

Mẹ thu dọn đồ đạc và tự nhủ phải về nhà.

Bạch Lê không hiểu nên gây sự với mẹ, không chịu quay về, cuối cùng bị mẹ tát một cái.

“Mày đang gây rắc rối! Làm lớn chuyện lên! Làm cho cuộc sống này không thể chịu nổi!!! Thực sự muốn gia đình này tan vỡ hay sao? Đến lúc đó, mày không những không có ba mà còn không có mẹ!!”

Bạch Lê bối rối, nàng không nhớ nổi ngày hôm đó mình đã lên xe trở về nhà như thế nào.

Nhưng sau đó nàng trở nên ít nói, khoảng nửa tháng sau, có một ngày mẹ nói muốn đưa nàng đi chơi.

Bạch Lê không muốn đi, nhưng mẹ nói không được, nàng phải đi.

Chắc hẳn sau khi nhận một cái tát vào mặt, người ta sẽ học cách cư xử, dù không thể chịu nổi vẫn không còn cứng rắn.

Họ đi tàu điện ngầm, rồi đi xe buýt một lúc lâu, cuối cùng đi bộ một quãng đường dài. Khi đến nơi, Bạch Lê gần như kiệt sức.

“Con có mệt không?” mẹ nàng hỏi.

“Mệt.”

“Vậy con nghĩ họ có mệt không?”

Mẹ nàng chỉ vào cậu bé làm ruộng trước mặt, Bạch Lê rất ngạc nhiên… Người này hình như cũng trạc tuổi nàng, những người bên cạnh thực ra còn trẻ hơn.

Mẹ nàng đưa cho một chai nước: “Không có tiền sẽ như thế. Con không thể ăn ngon, mặc đẹp, dùng đồ tốt. Con học piano, múa và hội họa mỗi tháng ít nhất 30.000 nhân dân tệ, rồi tiền tham gia trại hè. Chúng ta sắp ra nước ngoài nghỉ đông, con nghĩ không cần đến tiền sao? Nghĩ xem tiền từ đâu mà có? Nó từ trên trời rơi xuống hay dưới nước chảy ra? Họ làm ở đây một ngày, tiền công chỉ có 100 tệ, một tháng chỉ 3.000 tệ, thậm chí còn không mua nổi một đôi giày vừa chân. “

“Con có thể sống mà không cần những thứ đó.”

“Con có thể, còn mẹ thì không.” Mẹ Bạch Lê cúi đầu, “Bạch Lê, cố gắng học tập và mọi chuyện sau này sẽ ổn thôi, đừng học theo mẹ.”

Quan điểm sống của Bạch Lê vào lúc này đã sụp đổ, giấc mơ kiêu hãnh một thời của nàng đã trở thành trò cười.

Sau này, nàng không biết ba mình có còn lừa dối nữa hay không, có lẽ nàng biết… nhưng chỉ là không muốn để ý tới. Dù sao đây cũng là chuyện giữa hai vợ chồng, nàng có thể làm gì? Chỉ là một đứa con gái trong gia đình, nếu xé bỏ lớp ngụy trang, gia đình sẽ tan vỡ. Khi điều đó thực sự xảy ra, mẹ sẽ hận nàng.

Nàng ngây thơ và trẻ con, nhưng nàng không phải là kẻ ngốc.

Sự việc này tưởng chừng như đã trôi qua như thế, vào buổi chiều nắng nóng ấy, trên cánh đồng ngô nắng cháy đó, hình ảnh những đứa trẻ xắn tay áo làm việc chăm chỉ… trong khoảnh khắc sự trưởng thành đến đột ngột đó.

Bạch Lê luôn nghĩ rằng ngoài việc khiến bản thân đau buồn, sự việc này sẽ không gây ảnh hưởng gì khác cho đến khi nàng lớn lên và bắt đầu yêu.

Sau đó nàng mới nhận ra di chứng do sự việc này gây ra vẫn còn kéo dài cho đến ngày nay. Một chiếc boomerang được ném từ nhiều năm trước đã trúng vào giữa lông mày nhiều năm sau đó.

Nàng không thể chấp nhận bất kỳ mối quan hệ thân mật nào khác ngoài hôn.

Lúc đầu, Bạch Lê nghĩ rằng có thể mình chưa sẵn sàng. Nhưng sau đó nàng phát hiện ra rằng không phải là mình chưa sẵn sàng. Ngay cả khi mối quan hệ đã trở nên tốt đẹp, một khi nói đến tình d*c, dù thế nào đi nữa nàng cũng không thể tiếp nhận. Nếu đối phương đưa ra yêu cầu thân mật, Bạch Lê sẽ không khỏi căng thẳng, tức ngực và cảm giác buồn nôn, rồi cảnh ba nàng ngoại tình sẽ hiện lại trong tâm trí.

Nàng không dám nói những chuyện như vậy nên chỉ lén hỏi Nhiễm Ninh.

“Nếu một ngày người cậu thích muốn sống cùng, cậu có đồng ý không?”

“Ừ. Bây giờ đã nghĩ đến mức này rồi, chắc hẳn cậu rất thích. Cậu còn hỏi làm gì?”

Bạch Lê lắc đầu, “Hỏi một chút.”

Nhiễm Ninh không hiểu lúc đó đang xảy ra chuyện gì, nên nói thêm.

“Tùy theo sở thích cá nhân của cậu, nếu cậu không thích thì đối phương cũng không nên ép buộc, bất kể quan hệ của hai người là tốt hay xấu.”

…..

…..

Sau này nàng cũng yêu vài lần và có được vài người yêu tốt.

Mối quan hệ rất tốt, nhưng vừa đề cập đến việc sống chung, Bạch Lê đã chia tay ngay lập tức mà không chừa một chỗ hở nào. Người yêu cũ từng chặn nàng ở tầng dưới ký túc xá, nói rằng nàng chưa từng yêu anh ta và bị lãnh cảm – Con rắn máu lạnh và nhẫn tâm

Bạch Lê lúc đó không nói một lời, có lẽ anh ta nói đúng.

Có lẽ nàng chưa từng yêu, nếu không thì sao lại máu lạnh đến thế? Nói chia tay liền chia tay.

Sau này… Sau khi ra trường và đi làm, nàng bị mẹ mình giục tìm đối tượng và mau chóng kết hôn.

Nhìn lại năm hai mươi tám tuổi, Bạch Lê chỉ có thể miêu tả nó giống như một con gà và một con chó. Nàng nhận được vô số các bức ảnh và đi coi mắt nhiều lần.

Mỗi lần về nhà đều không phải con trai của dì Vương đang đợi thì là cháu trai của chú Lý. Có lúc nàng nghĩ… Nếu mẹ mình không thúc ép mạnh mẽ như vậy, có lẽ nàng đã không tiến tới với Vạn Khang.

“Hãy trân trọng điều đó.” Mọi mong muốn của họ đều quá đáng đến mức nàng tự hỏi mình có cần phải kiếm bác sĩ tâm thần, hay chịu đựng sự vô lý của mẹ và bà ngoại hắn.

Khi biết hắn lừa dối mình, Bạch Lê không hề buồn bã mà chỉ ngạc nhiên trước những điểm tương đồng nổi bật trong quá khứ. Chuyện xảy ra với mẹ giờ cũng đang xảy ra với nàng. Nhưng điều tốt là nàng chưa kết hôn, không có con, thậm chí bản thân vẫn còn nguyên vẹn.

Bạch Lê trong lòng mừng thầm, đồng thời cũng có nghi hoặc, vậy rốt cuộc mình thích Vạn Khang vì cái gì? Nàng thích vì con người của hắn hay vì hắn đã không ép buộc nàng như những người khác?

Thương Nam đã đồng hành cùng nàng trong suốt quá trình hủy bỏ hôn ước.

Cô ấy thực sự là một người tốt, ít nhất lúc đó Bạch Lê nghĩ như vậy, về phần chuyện sau đó…

Không chỉ nằm ngoài dự đoán của Thương Nam, mà còn nằm ngoài dự đoán của chính nàng.

…

Đêm cuối ở cổ trấn.

Bạch Lê cùng Thương Nam đi thuyền, sau khi rời thuyền thì ngồi trên cầu tâm sự.

“Tôi cảm thấy hơi bất đắc dĩ khi phải rời khỏi đây. Sẽ thật tuyệt nếu có thể sống ở đây mãi mãi”.

“Tôi e rằng điều này sẽ không thực hiện được.”

“Tại sao?”

Thương Nam nhìn về phương xa, lúc này hầu như không có cửa hàng nào không mở.

“Bởi vì đây không phải thiên đường, cô không thể thoát khỏi thế giới này, ngược lại sẽ chỉ làm tăng thêm lo lắng.”

Bạch Lê không tin, “Đây không phải là thiên đường sao? Mỗi ngày đều có tiếng nước chảy, khói bay cuồn cuộn. Đừng đặt tiêu chuẩn quá cao.”

Nàng vừa dứt lời, cách đó không xa có một nhóm người đi tới, người dẫn đầu chắc chắn là hướng dẫn viên du lịch, hắn đeo túi lúa mì trên cổ, trên tay vẫy cờ giải thích cho mọi người.

“Cây cầu này tên là cầu Tương Tư. Theo truyền thuyết, vào cuối thời nhà Thanh và đầu thời Trung Hoa Dân Quốc, có một cặp tình nhân quyết định bỏ trốn. Người đàn ông không thể chờ đợi người phụ nữ và cuối cùng nôn ra máu và chết trên cây cầu này. Người phụ nữ biết được tin đã đập đầu vào thành cầu tử vong, tro cốt của hai người rải xuống sông, từ đó đôi tình nhân biến thành những con bươm bướm.”

Đoàn người dần dần tản đi, giọng hướng dẫn viên du lịch cũng dần nhỏ đi.

Bạch Lê sửng sốt.

“Sao nghe giống Lương Sơn Bá Chúc Anh Đài vậy? Tại sao câu chuyện lại diễn ra ở đây? Và cây cầu này… Không phải mới xây chẳng bao lâu sao?”

Nàng nhớ ngày đầu tiên đến đây, nàng đã gặp một nhân viên vệ sinh và nói rằng cây cầu chỉ mới được xây dựng vào năm ngoái, làm sao có thể đột nhiên nhảy đến thời kỳ cuối nhà Thanh và đầu Trung Hoa Dân Quốc? Dù có du hành thời gian cũng đừng làm lố chứ?

Thương Nam mỉm cười, đưa tay vỗ vai Bạch Lê, sau đó chỉ vào những cửa hàng sáng sủa ven sông nói: “Cô biết không? Bọn họ đều là NPC*.”

*Non-player character hay Non-playable character, tiếng Việt là nhân vật không phải người chơi, là những nhân vật trong các trò chơi mà người chơi không thể điều khiển được.

Bạch Lê bối rối: “Người công cụ? Ý cô là gì?”

Thương Nam giải thích với nàng: “Có nghĩa là ban đầu họ là cư dân ở đây, sau đó khu vực này được các nhà đầu tư phát hiện và phát triển thành một điểm thu hút khách du lịch. Nếu muốn phát triển thì phải xây dựng lại, vì vậy những nhà đầu tư sẽ lên kế hoạch và tiến hành. Đầu tiên họ sẽ mời cư dân đến sống nơi khác trong một thời gian. Sau đó, cư dân sẽ trở lại sau khi công việc xây dựng được hoàn thành. Ngôi nhà vẫn là nhà của họ, nhưng họ có thêm một danh tính mới: chủ quán mì, chủ tiệm cắt tóc, thợ may của tiệm sườn xám, hay người giặt quần áo trên sông. Khách du lịch nghĩ rằng họ là người dân địa phương gốc đã quen thuộc với cây cầu, dòng sông. Nhưng thực tế họ cũng là người làm công ăn lương, và là ông chủ thực sự là nhà đầu tư đằng sau hậu trường.”

Bạch Lê đột nhiên ý thức được: “Làm như vậy mà được hay sao? Có khác gì là nói dối đâu? Không ai coi trọng sao?”

Thương Nam nhìn cô gái đang đập nồi hỏi sự thật. Trong tiềm thức muốn nói Có lẽ sẽ không có người coi trọng, nhưng lại không nỡ đánh vỡ sự trong sáng trong mắt nàng. Cô lập tức thay đổi lời nói trước khi mở miệng.

“Không thể nói là nói dối. Thêm mắm dấm muối khiến câu chuyện thêm vui.”

“Nhưng.”

Một cơn gió thổi qua, Bạch Lê lập tức rùng mình, đêm nay nàng mặc rất ít, chỉ một chiếc áo phông mỏng, tháng 10 trời đã không còn nóng nữa, thành cổ bao quanh bởi núi sông càng mát mẻ hơn.

Đột nhiên cảm thấy lưng nóng bừng, Thương Nam đã cởi áo khoác khoác cho Bạch Lê.

“Không cần….”

“Không sao đâu, tôi không lạnh.”

Thương Nam vén mái tóc nàng ra khỏi cổ áo khoác, hai người rất gần nhau, lông mi Bạch Lê run rẩy, ngơ ngác nhìn chằm chằm vào đôi môi Thương Nam. Đôi môi có hình dáng rất đẹp, màu hồng nhạt và mỏng, đường môi hơi nhếch lên.

Cảm giác khi hôn sẽ như thế nào?

Đầu óc Bạch Lê quay cuồng, nàng nhận ra mình đang nghĩ gì, đỏ mặt, đứng như cây cọc, không có phản ứng khi Thương Nam gọi.

“Bạch Lê, Bạch Lê…”

“Hả?”

Thương Nam nhếch môi, cười nhạt nói: “Về chưa?”

“Ờ…được rồi, được rồi.”

Bạch Lê rẽ trái quay phải, nhìn qua nhìn lại, dường như đã quên mất đường đi tới.

Trong giây lát, Thương Nam đã giữ nàng lại.

“Ra khỏi cầu trước.”

“Ồ ồ.”

Bạch Lê trên mặt hiện lên vẻ hoảng sợ, hai tay nắm lấy áo của Thương Nam, hai mắt chớp chớp nhanh và sáng hơn sao trên trời.

Cổ họng nàng vô thức cuộn lên, một mùi cam thoang thoảng xộc vào mũi.

Tim Bạch Lê đập loạn xạ.

Tại sao mình lại muốn hôn cô ấy nhiều như vậy?

_______________________

Editor: Hôm nay lịch họp cả ngày, mình edit xong chương này hồi tối qua mà giờ mới có thời gian đọc lại. Mình sẽ cố gắng edit hết ngoại truyện nhưng chắc sẽ hơi lâu, vì một núi deadline đang chờ mình đến hết tháng 5 🥹