Tiền ma ma mang theo bọc gấm đó ra khỏi cửa nhỏ của Yên phủ, lập tức thuê xe ngựa rời đi trong đêm, đến thẳng phủ Văn Tín Hầu. Lúc này vợ chồng Văn Tín Hầu vẫn chưa ngủ, Tiền ma ma thuật lại lời của Yên Dao Xuân không sót một chữ, vợ chồng Văn Tín Hầu nhìn nhau, đều thấy vẻ kinh ngạc trên mặt đối phương.

Văn Tín Hầu nói: “Mẫu thân đã nghỉ ngơi rồi, đợi sáng mai ta sẽ bẩm báo với người.”

Hầu phu nhân sốt ruột hơn ông, nói: “Vẫn nên báo cho mẫu thân biết trước thì hơn, nhỡ đâu xảy ra biến cố gì thì sao?”

Văn Tín Hầu nghĩ cũng đúng, hai người bèn dẫn Tiền ma ma đến chính viện, trình bày rõ sự việc. Lão phu nhân vừa mới ngủ, nghe nói chuyện này, vừa kinh ngạc vừa tức giận, tức đến mức tay run lên, lập tức bò dậy khỏi giường, quát: “Đi báo quan, bây giờ lập tức đi báo quan!”

Văn Tín Hầu vội vàng đỡ bà, khuyên nhủ: “Bây giờ sắp giới nghiêm rồi, sáng mai hẵng đi báo quan cũng không muộn.”

“Sao lại không muộn?” Lão phu nhân hỏi ngược lại ông, giọng nói run run: “Cha con là lão già mù, con cũng là thằng mù, muội muội con lấy nhầm người, chịu khổ nhiều năm như vậy, là quá muộn rồi, quá muộn rồi!”

Nói xong liền vịn giường khóc lớn, Văn Tín Hầu thấy vậy, vội vàng an ủi mẫu thân, Hầu phu nhân liên tục gọi hạ nhân đi chuẩn bị xe ngựa. Lão phu nhân nhất quyết muốn đích thân đến quan phủ báo án, chỉ nói: “Dao Dao là đứa trẻ thông minh, nó là phận con gái, không thể kiện cha mẹ, giao phó chuyện quan trọng như vậy cho Hầu phủ, ta nhất định phải giúp nó làm cho xong.”

Vợ chồng Văn Tín Hầu thấy không khuyên được bà, bèn đích thân cùng bà đến quan phủ, trình bày rõ tình hình vụ án với phủ doãn.

Nói cũng trùng hợp, vị phủ doãn này là quan mới nhậm chức, đang muốn lập công, để cuối năm có thêm thành tích, nghe nói đây là vụ án chưa có lời giải từ mười mấy năm trước, phủ doãn mừng rỡ khôn xiết, lập tức gọi nha sai, hùng hổ đến Yên phủ bắt người.

…

Về phần Yên Thủ Nhân, sau khi cãi nhau với Vương thị cả đêm, lại bị con gái ruột qua mặt, trong lòng vô cùng khó chịu, bèn đến chỗ tiểu thiếp Lưu thị. Lưu thị dịu dàng, ân cần an ủi ông ta hồi lâu, Yên Thủ Nhân mới nguôi giận phần nào, ôm tiểu thiếp, lại mắng Vương thị: “Con đàn bà chanh chua này, sớm muộn gì ta cũng sẽ đuổi bà ta đi!”

Lưu thị thầm mừng trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn dịu dàng khuyên nhủ: “Lão gia hà tất phải tức giận với bà ta? Đến lúc đó lại làm hại thân thể mình.”

Yên Thủ Nhân nhớ ra một chuyện, hỏi nàng ta: “Điệp nhi thế nào rồi?”

Nói đến Yên Tích Điệp, chút vui vẻ vừa rồi của Lưu thị liền tan biến, hóa thành nỗi buồn phiền, nói: “Hình như nó bị kinh sợ quá độ, từ lúc về phủ, nó không nói năng gì, cũng không muốn tiếp xúc với ai, cứ trốn trong phòng khóc suốt, cơm cũng không chịu ăn.”

Yên Thủ Nhân nói: “Chắc mấy hôm nữa là khỏi thôi.”

Hai người nói chuyện một lúc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, Yên Thủ Nhân cau mày khó chịu, có hạ nhân chạy vào, hốt hoảng nói: “Lão gia, quan phủ phái đến rất nhiều nha dịch, nói là đến bắt người, lão gia mau ra xem sao ạ!”

Yên Thủ Nhân giật mình, vội vàng khoác áo đứng dậy đi ra tiền sảnh, quả nhiên nhìn thấy một đám nha dịch, khí thế hung hăng, đến giả bất thiện, trong lòng ông ta không khỏi lo lắng, chắp tay hành lễ với tên quan sai dẫn đầu: “Vị sai gia này, không biết đêm hôm khuya khoắt các vị đến đây có chuyện gì quan trọng?”

Tên quan sai kia còn khá khách sáo, giơ thẻ bài của quan phủ lên, nói: “Vừa rồi có người báo án, nói phủ các người có kẻ trộm, cả nhân chứng lẫn vật chứng đều có đủ, phủ đài đại nhân lệnh cho chúng tôi đến đây bắt nghi phạm.”

Yên Thủ Nhân ngơ ngác, nói: “Kẻ trộm gì chứ? Yên phủ chúng tôi sao có thể có kẻ…”

Chưa nói xong, ông ta đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lời nói đột ngột dừng lại, một luồng khí lạnh ập đến, tay chân lạnh toát, Yên Thủ Nhân theo bản năng trợn to hai mắt, vừa kinh ngạc vừa tức giận: “Nó dám kiện ta? Nó vậy mà thật sự dám kiện ta?”

“Đồ bất hiếu!” Yên Thủ Nhân vừa tức giận vừa không dám tin, ông ta vốn tưởng Yên Dao Xuân chỉ muốn đòi lại di vật của mẫu thân thôi, không ngờ lại dám làm đến mức này, từ xưa đến nay, làm gì có chuyện con cái kiện cha mẹ? Hơn nữa Đại Chiêu có luật, phàm con cháu kiện ông bà, cha mẹ, sẽ bị đánh một trăm trượng, đi đày ba năm, Yên Dao Xuân không muốn sống nữa sao?

Tên quan sai thúc giục: “Thời gian không còn sớm nữa, Yên đại nhân, mời đi thôi.”

Đi chuyến này, có thể quay về hay không cũng chưa biết, sao Yên Thủ Nhân có thể chịu? Ông ta vội vàng biện minh: “Những của hồi môn đó không phải ta lấy, liên quan gì đến ta?!”

Đúng lúc này, Vương thị cũng nghe tin chạy đến, thấy đầy phòng đều là nha dịch, lập tức mắng to: “Các ngươi muốn làm gì? Nhiều người như vậy là muốn g.i.ế.c người sao?”

Vương thị định giở trò như mọi khi, ai ngờ Yên Thủ Nhân đột nhiên chỉ vào bà ta, nói với tên quan sai: “Bà ta mới là nghi phạm, các ngươi muốn bắt thì phải bắt bà ta.”

Tên quan sai lại nói: “Thôi được rồi, Văn Tín Hầu phủ kiện cả hai vợ chồng các người, ai cũng đừng hòng chạy.”

Nói xong hắn liền vung tay lên, ra lệnh: “Dẫn cả hai đi!”

…

Gặp phải biến cố này, Yên phủ lòng người hoảng loạn, trên dưới đều rối loạn, đám người hầu thi nhau bàn tán, chỉ có Yên Dao Xuân là không bị ảnh hưởng, không những vậy, nàng còn ngủ một giấc ngon lành.

Sáng sớm hôm sau, vì Tiền ma ma vẫn chưa về, không có ai gọi Yên Dao Xuân dậy sớm, nàng ngủ một mạch đến tận khi mặt trời lên cao, soi gương sửa soạn hồi lâu cũng không chải đầu cho gọn gàng được, cuối cùng đành mặc kệ, lấy dây buộc tóc buộc tạm bợ, rồi ra ngoài kiếm đồ ăn.

Đám hạ nhân nhà bếp đang túm tụm bàn tán chuyện gì đó, thấy Yên Dao Xuân đến, vội vàng im bặt, cúi đầu xuống. Yên Dao Xuân dừng bước, nhìn bọn họ, đúng lúc mọi người đều đang sợ hãi, nàng chậm rãi hỏi: “Nhà bếp còn đồ ăn không?”

Mấy tên hạ nhân đều ngẩn ra, cuối cùng vẫn là đầu bếp phản ứng nhanh nhất, vội vàng cười nói: “Còn còn còn, trên bếp còn bánh bao và bánh hành, để ta đi hâm nóng cho người.”

“Cảm ơn,” Yên Dao Xuân nghĩ ngợi một chút, lại nói: “Làm phiền ngươi cho thêm trứng vào bánh hành, thêm chút tương, nếu có thêm giăm bông và dưa chuột thái sợi thì càng tốt.”

Đầu bếp vâng dạ, không lâu sau, Yên Dao Xuân đã bưng bánh mì kẹp thịt nóng hổi và bánh rán đi. Nhìn bóng dáng thong dong của thiếu nữ, đám người nhà bếp nhìn nhau, có người nhỏ giọng nói: “Các ngươi nói xem… người có biết chuyện lão gia và phu nhân bị bắt không?”

Lão thân xin tiếp tục câu chuyện cho tiểu thư:

“Không… không biết đâu?”

“Đúng vậy, nếu biết cha ruột bị bắt, sao người còn ăn được bánh hành chứ?”

Yên Dao Xuân không chỉ ăn được, mà nàng còn ăn hết hai cái, sau khi ăn xong bánh rán và bánh mì kẹp thịt, nàng lại thấy hơi no, bèn đi dạo quanh sân hai vòng, thì nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài truyền đến, ngay sau đó cửa sân bị đẩy ra, Tiền ma ma hớn hở chạy vào, liên tục gọi: “Tiểu thư, tiểu thư!”

Thấy bà vui mừng như vậy, Yên Dao Xuân đã đoán được, hỏi: “Vụ kiện thắng rồi sao?”

“Thắng rồi! Thắng rồi!” Tiền ma ma phấn chấn, vì quá kích động, gần như không nói nên lời, vành mắt đỏ hoe.

Yên Dao Xuân vội vàng vỗ lưng xoa vai cho bà: “Ma ma từ từ nói, đừng vội.”

Tiền ma ma nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, run giọng nói: “Không chỉ thắng, mà… mà còn khiến Yên Thủ Nhân… tên Yên Thủ Nhân đáng c.h.ế.t đó phải ngồi tù! Tên vô lương tâm đó!”

Lão bà tử có chút lắp bắp, một lúc sau, Yên Dao Xuân mới hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện. Thì ra, đêm qua Yên Thủ Nhân và Vương thị bị nha dịch đưa đi, vị phủ doãn kia cũng là người lợi hại, lập tức xử án ngay trong đêm, trước tiên thẩm vấn Vương thị một mình, Vương thị sống c.h.ế.t không thừa nhận mình đã lấy trộm di vật của Giang thị, nói gì cũng không biết, thậm chí còn lăn lộn ăn vạ trên công đường, bị đánh mấy gậy mới chịu yên phận.

Sau đó phủ doãn lại thẩm vấn Yên Thủ Nhân, trước mặt người của Hầu phủ, đặc biệt là Tiền ma ma cũng có mặt, chỉ ra bọc trang sức bằng vàng đó là do ông ta lấy ra, chứng cứ rõ ràng, Yên Thủ Nhân không thể chối cãi, bèn nói là do Vương thị lấy trộm, không liên quan đến ông ta.

Ai ngờ ông ta vừa nói xong, từ hậu đường liền truyền đến tiếng Vương thị gào thét mắng chửi, mắng Yên Thủ Nhân không bằng cầm thú, lời lẽ thô tục, khiến phủ doãn nhíu mày, suýt nữa thì đập nát kinh đường mộc.

Vợ chồng vốn là chim cùng rừng, gặp đại nạn thì bay tứ tán, hai người cãi nhau kịch liệt trên công đường, vì Yên Thủ Nhân có nhân chứng, ông ta thật sự không lấy trộm di vật của Giang thị, hơn nữa, Giang thị là thê tử của ông ta, di vật vốn là tài sản của Yên phủ, cho dù Yên Thủ Nhân có lấy, cũng không tính là trộm.

Nhưng nếu Vương thị lấy, tính chất sự việc sẽ khác, vì lúc đó bà ta đang trong trạng thái ly hôn với Yên Thủ Nhân, bà ta lấy di vật của Giang thị, chính là tội trộm cắp.

Theo luật Đại Chiêu, đột nhập trộm cắp, tang vật trị giá trên năm quan tiền sẽ bị xử tử.

Mà Vương thị lấy trộm sao chỉ có năm quan tiền? Bọc trang sức bằng vàng đó, bà ta có tám chín cái đầu cũng không đủ chém.

Nghe xong lời phán quyết của phủ doãn, Vương thị đã sợ đến mức ngã quỵ xuống đất, trong lúc tuyệt vọng, bà ta đột nhiên nhớ ra một chuyện, hét lớn, bà ta và Yên Thủ Nhân chưa ly hôn! Tờ hưu thư đó là giả, bà ta và Yên Thủ Nhân mới là vợ chồng thật sự, Giang thị chỉ là thiếp thôi, bà ta lấy đồ của Giang thị, sao có thể tính là trộm cắp được?

Lời này giống như sấm sét giữa trời quang, mặt Yên Thủ Nhân lập tức tái mét, liên tục quát Vương thị im miệng, nhưng đã muộn, phủ doãn thấy còn có ẩn tình, vội vàng bước ra từ sau án thư, cẩn thận hỏi rõ.

Vương thị tưởng rằng có thể giữ được mạng, liền nói hết mọi chuyện, thì ra năm đó sau khi Yên Thủ Nhân cưới Giang thị, sợ sau này xảy ra chuyện, bèn tìm cơ hội về quê, nói rõ chuyện này với Vương thị, muốn viết một tờ hưu thư, còn hứa hẹn hai năm sau sẽ bỏ vợ, đón bà ta đến kinh thành hưởng phúc.

Tuy Vương thị là phụ nữ nông thôn, nhưng cũng không hề ngu ngốc, mặc cho Yên Thủ Nhân nói ngon nói ngọt, bà ta sống c.h.ế.t không đồng ý, bất đắc dĩ, Yên Thủ Nhân chỉ đành viết một tờ hưu thư giả, nhưng chữ viết trên đó là giả mạo, dấu vân tay cũng là giả, hơn nữa hưu thư cần phải có dấu của quan phủ, ngay cả con dấu đó cũng là giả, là do Yên Thủ Nhân khắc từ củ cải.

Như vậy, Yên Thủ Nhân đã phạm hai tội danh, một là bỏ vợ cưới vợ khác, hai là làm giả con dấu của quan phủ, cả hai đều là trọng tội.

Theo luật lệ, nếu có vợ mà cưới vợ khác, sẽ bị đánh tám mươi trượng, người vợ cưới sau phải trở về nhà mẹ đẻ, cưỡng chế ly hôn, còn làm giả con dấu của quan phủ thì càng nghiêm trọng hơn, nếu điều tra rõ ràng, sẽ bị xử tử ngay lập tức.

Yên Dao Xuân không ngờ, sự việc lại phát triển đến mức này, không chỉ nàng, Văn Tín Hầu phủ, Yên Thủ Nhân, thậm chí ngay cả vị phủ doãn kia cũng không ngờ, một vụ án trộm cắp từ mười mấy năm trước, vậy mà lại ly kỳ đến vậy.