Lúc này, Yên Dao Xuân đang ở Tuyết Nguyệt Trai, buồn chán đến mức phát mốc. Thời cổ đại thật sự rất nhàm chán, chẳng có trò giải trí nào trong nhà, phong cảnh và kiến trúc thì đúng là không tệ, nhưng với một người lười biếng như Yên Dao Xuân, bảo nàng đi dạo, thì chẳng khác gì g.i.ế.c nàng.

Đúng lúc này, bỗng nghe thấy người của Càn Thanh cung đến truyền lời, nói Hoàng thượng có được một vật kỳ lạ, mời Yên Mỹ nhân đến cùng thưởng thức.

Yên Dao Xuân lập tức nhớ đến thủy tinh đã nói trước đó, bèn vui vẻ đi ngay.

Sau đó, nàng nhìn thấy một cái chai bia…

Sở Úc thấy nàng có vẻ mặt kỳ lạ, hỏi: “Sao vậy?”

“Không sao,” Yên Dao Xuân cầm lấy chiếc bình, quan sát kỹ một lúc. Có lẽ do kỹ thuật còn hạn chế, nên thủy tinh hơi dày, nếu mài mỏng thêm chút nữa, thì sẽ giống hệt thủy tinh hiện đại.

Sở Úc nói: “Đây là Văn Tư viện mất gần một tháng mới làm ra được, chất liệu quả thực tốt hơn lưu ly rất nhiều.”

Yên Dao Xuân giơ chiếc bình lên, hướng về phía cửa sổ, ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào, xuyên qua màu xanh lục nhạt, lấp lánh, đó là một vẻ đẹp thuần khiết.

Nàng bỗng nhận ra, thì ra những vật dụng bằng thủy tinh rẻ tiền, phổ biến ở thế kỷ XXI, lại đẹp đến vậy. Nếu không có phương pháp chế tạo đó, người xưa phải mất bao lâu mới có thể phát hiện ra nó?

Không phải mười năm, cũng không phải hai mươi năm, có lẽ phải mất đến mấy trăm năm, trải qua sự mài giũa của thời gian, mới có thể tạo ra được màu xanh lục trong suốt như vậy.

Thực ra thủy tinh không hề rẻ tiền, nó vốn là kết tinh trí tuệ của nhân loại.

Yên Dao Xuân nhìn đến ngẩn người, ánh sáng chiếu vào mắt nàng, lấp lánh như những vì sao.

Sở Úc yên lặng nhìn nàng, đột nhiên nói: “Thủy tinh này có thể chế tạo ra được, công đầu thuộc về nàng.”

Nghe vậy, Yên Dao Xuân không khỏi bất ngờ, chỉ vào mình, do dự hỏi: “Ta?”

Sở Úc gật đầu, nói: “Nếu không có nàng giúp đỡ, sao có thể có vật này?”

Yên Dao Xuân có một tật xấu, nếu người khác đối đầu với nàng, chỉ trích, chèn ép, dù chỉ là một chút không vừa ý, nàng cũng sẽ nảy sinh tâm lý phản nghịch, và đưa ra câu hỏi “liên quan gì đến ngươi”, “liên quan gì đến ta”. Nàng không bao giờ tự kiểm điểm bản thân, mà luôn đổ lỗi cho người khác, đúng là bậc thầy về phản kháng áp bức và thao túng tâm lý.

Nhưng Yên Dao Xuân có một nhược điểm chí mạng, đó là không chịu được lời khen, cũng không chịu được sự tâng bốc. Vì vậy, nàng vừa vui mừng, vừa chột dạ, không khỏi ho khan một tiếng, nói: “Ta có giúp gì đâu, chuyện này vẫn phải cảm ơn 818, nếu muốn kể công, thì phải kể cho nó.”

Yên Dao Xuân không dám nhận công lao lớn như vậy, với cái đầu óc của nàng, cho dù trước khi xuyên không có học thuộc lòng, cũng chưa chắc đã nhớ được cách chế tạo thủy tinh.

Lúc này, 818 nghe thấy nàng nói vậy, vô cùng cảm động, lập tức khóc lóc trong đầu Sở Úc: “Trời ơi, ký chủ nhà ta thật sự quá tốt bụng hu hu hu, 818 chỉ ban bố một nhiệm vụ thôi mà, sao dám nhận công chứ? Ký chủ thật tốt, 818 thật xấu hổ hu hu hu…”

Sở Úc: “…”

818 khóc xong, đột nhiên lại phấn chấn: “Ta tuyên bố! Từ hôm nay trở đi, ta chính là l.i.ế.m cẩu của ký chủ đại nhân!”

Dù Sở Úc đã quen với sự điên rồ của nó, nhưng lúc này vẫn không nhịn được nhíu mày, khó hiểu hỏi: “Liếm cẩu là gì?”

Yên Dao Xuân: “?”

Sở Úc thấy nàng vẻ mặt kinh ngạc, bèn thành thật nói: “Là 818 nói.”

818 lập tức im bặt, nhỏ giọng nói: “Im miệng đi, đừng nói nữa…”

Tuy Yên Dao Xuân không biết 818 đã nói gì, nhưng trực giác mách bảo đó không phải là lời hay, nàng im lặng một lúc, rồi mới giải thích: “Là… rất rất thích một người… đúng không?”

Sở Úc như hiểu ra gật đầu.

Giống như cây bút chì lần trước, hắn cũng tặng chiếc bình thủy tinh này cho Yên Dao Xuân, nói: “Văn Tư viện vẫn đang nghiên cứu thủy tinh, sau này chắc có thể làm ra nhiều vật dụng hơn, thứ này đối với ta không có tác dụng gì, nàng cầm lấy chơi đi.”

Thiên tử hình như rất hứng thú với thủy tinh, nói nhiều hơn hẳn mọi khi: “Hồi nhỏ ta từng làm đèn bằng băng, băng trong suốt, không giống giấy, ánh sáng cũng sáng hơn, chỉ là băng tan rất nhanh, không thể giữ được lâu. Nếu có thể dùng thủy tinh làm đèn lồng, chắc cũng sẽ có hiệu quả tương tự, lại còn tiết kiệm dầu thắp đèn.”

Sở Úc nói tiếp: “Ta còn bảo người của Văn Tư viện nghĩ cách, xem có thể làm ra thủy tinh phẳng như giấy, để gắn vào cửa sổ hay không, như vậy, ban ngày ánh sáng sẽ tốt hơn, ngay cả mùa đông, cũng không cần phải mở cửa sổ, tránh bị lạnh.”

Yên Dao Xuân không ngờ hắn lại có thể nghĩ ra cửa sổ kính, không khỏi bất ngờ, lại có chút tò mò hỏi: “Nói đến Văn Tư viện này, có bao nhiêu người? Chuyên nghiên cứu những thứ này sao?”

Sở Úc đáp: “Văn Tư viện phụ trách chế tạo đồ vật bằng vàng bạc, ngọc ngà, châu báu để cung cấp cho triều đình, ngoài ra, còn có dụng cụ đo lường, đúc tiền mẫu, ngọc tỷ, kim ấn,… đều do Văn Tư viện quản lý. Bên dưới có rất nhiều nghệ nhân, mỗi người đều có sở trường riêng, từ Viện sứ đến Công sứ, có hơn chín trăm người.”

Nói đến đây, hắn dừng một chút, bỗng nhiên hỏi: “Nàng có muốn đến xem không?”

Nghe có vẻ giống như Viện khoa học thời xưa, Yên Dao Xuân cũng thấy hứng thú, vui vẻ nói: “Ta có thể đến xem sao?”

Sở Úc nói: “Đương nhiên là được.”

…

Văn Tư viện thuộc Ngoại chư ti, không nằm trong hoàng cung, ra khỏi cửa Đan Phượng, đi thẳng về phía nam, men theo dọc đường ba dặm, sẽ thấy một cây cầu vòm, bên trái là Thái Thường tự, bên phải là một tòa nhà cao cửa lớn, trên treo tấm biển đề ba chữ “Văn Tư viện”.

Cuối dọc đường có một chiếc xe ngựa chạy đến, dừng lại trước cửa Văn Tư viện, một thị vệ mặc cẩm y nhảy xuống xe, Tần Xán nói: “Chủ tử, chúng ta đến rồi.”

Một lát sau, rèm xe được vén lên, Sở Úc bước xuống xe, hắn vẫn mặc bộ thường phục màu sẫm, trông không khác gì công tử nhà giàu bình thường, nhưng hắn dáng người cao ráo, dung mạo tuấn tú, cộng thêm khí chất cao quý, khiến người đi đường phải ngoái nhìn.

Tiếp đó, trên xe lại có một thiếu nữ bước xuống, mặc y phục lộng lẫy, trang sức leng keng, dung mạo xinh đẹp, mắt mày tinh xảo, đôi mắt trong veo như nước mùa thu, làn da trắng như ngọc, khiến người ta nhìn không rời mắt, chính là Yên Dao Xuân.

Sở Úc đỡ nàng xuống xe, hai người không khỏi chạm vào nhau. 818 nhân cơ hội nói chuyện với Yên Dao Xuân, nịnh nọt nói: “Ký chủ đại nhân buổi chiều tốt lành ạ!~”

Gần đây Yên Dao Xuân đang được nghỉ phép có lương, còn được ra ngoài đi dạo, tâm trạng đương nhiên rất tốt, bèn cười đáp lại: “Buổi chiều tốt lành, 818 tiên sinh.”

818: “!”

Nó cảm thấy trái tim mình bị câu nói này đánh trúng!

Đương nhiên, một dãy số liệu thì không có trái tim, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc 818 làm trò, nó nghẹn ngào nói: “Hu hu hu chưa từng có ai… gọi ta là tiên sinh.”

Yên Dao Xuân do dự một chút, nói: “818 tiểu thư?”

Chủ yếu là giọng nói của 818 không phân biệt được nam nữ, nàng không nghe ra được, nên mới thuận miệng nói vậy, nhưng lỡ như nó là nữ, thì sẽ gay go.

Ai ngờ 818 lại tiếp tục khóc lóc: “Không sao, ta có thể là nam cũng có thể là nữ, ký chủ đại nhân muốn gọi thế nào thì gọi.”

Yên Dao Xuân: “…”

Quả nhiên là sinh vật số liệu, thật phóng khoáng.

Sở Úc phớt lờ giọng nói của 818, dẫn Yên Dao Xuân vào cửa Văn Tư viện. Sau cánh cửa có một căn phòng nhỏ, một ông lão mặc áo vải đang ngồi ở cửa, trêu chọc con chim trên giá, không thèm ngẩng đầu lên nói: “Cho xem thẻ.”

Tần Xán bước lên một bước, đưa một tấm thẻ ngọc ra. Ông lão liếc mắt nhìn, rồi mới ngẩng đầu lên, nhìn kỹ, ồ lên một tiếng, vội vàng đứng dậy, cười nói: “Dụ thiếu khanh đến rồi, lâu lắm rồi không gặp.”

Sở Úc gật đầu, nhìn con chim, nói: “Con chim này hình như khác với con lần trước.”

“Ngài còn nhớ con Ngọc Đỉnh Kim đó sao?” Ông lão cười nói: “Không trông kỹ, nó bay mất rồi, hôm trước ta ra ngoài mua một con khác, Dụ thiếu khanh xem con này thế nào?”

Sở Úc nói: “Rất tốt.”

Ông lão rất vui vẻ, tự mình dẫn ba người họ đi, vừa đi vừa nói: “Trần Viện sứ vừa vào cung, vẫn chưa về. Lát nữa nếu ngài thấy hai vị đại nhân của Thượng Bảo ti cãi nhau, thì đừng đến gần, kẻo bị vạ lây. Trần Viện sứ không có ở đây, bọn họ mà đánh nhau thì không ai can ngăn được đâu.”

Nói rồi, ông ta lại quay đầu nhìn Yên Dao Xuân, vẻ mặt tò mò, hỏi: “Vị tiểu thư này là…”

Yên Dao Xuân nghe ông ta gọi “Dụ thiếu khanh”, giọng điệu thân thiết, thái độ cũng không giống như người thường gặp Thiên tử, không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ người của Văn Tư viện không biết thân phận thật sự của Sở Úc? Câu trả lời của Sở Úc càng khẳng định suy đoán của nàng.

Hắn do dự một chút, nói: “Là… muội muội.”

Ông lão chợt hiểu ra, ý định hóng chuyện lập tức tan biến, nói: “Quả nhiên là muội muội của Dụ thiếu khanh, xinh đẹp thật.”

Đợi đến khi dẫn ba người đến bức bình phong, ông lão mới cáo lui. Yên Dao Xuân phát hiện bên trong Văn Tư viện rất rộng, nhìn ra xa, toàn là nhà cửa, trong không khí thoang thoảng mùi khói lửa, hình như có thứ gì đó bị cháy khét, lại lẫn với mùi hôi, không dễ ngửi.

Tần Xán đưa tay phẩy phẩy, nhíu mày nói: “Chủ tử, Mã Tư Thành kia vẫn đang luyện âm khí.”

Yên Dao Xuân có chút tò mò: “Âm khí là gì?”

Sở Úc vừa đi vừa giải thích: “Mã Tư Thành cho rằng trời đất chia làm âm dương nhị khí, lửa gặp dương khí sẽ tắt, gặp âm khí sẽ cháy mạnh. Hắn ta nghĩ nếu có thể chiết xuất đủ nhiều âm khí, thì có thể khiến vật thể bay lên.”

Yên Dao Xuân: “?”

Chẳng phải là nitơ và oxy sao?

Đang lúc nàng suy nghĩ, phía xa bỗng truyền đến tiếng nổ vang trời, ngay cả mặt đất cũng rung chuyển. Tần Xán nhanh chóng chắn trước mặt hai người, nhanh tay nhanh mắt đá một viên ngói bay tới.

Ngay sau đó, có không ít người vội vã chạy ra từ trong nhà, một người hô lên: “Mã Tư Thành lại nổ lò rồi?”

“Ta nhất định phải đến chỗ Trần Viện sứ cáo trạng hắn!”

“Sao hắn không tự cho mình nổ lên trời luôn đi?”

Mấy người đó nhìn thấy Sở Úc ba người, vội vàng dừng bước, chắp tay với hắn: “Dụ thiếu khanh đến rồi, lâu rồi không gặp, vẫn khỏe chứ?”

Sở Úc cũng đáp lễ, chào hỏi vài câu, rồi những người đó vội vàng rời đi. Yên Dao Xuân cười trêu chọc: “Không ngờ Hoàng thượng ở Văn Tư viện, vậy mà còn có chức vụ.”

Sở Úc ho khan một tiếng, nói: “Trước khi thân chính, ta thường đến đây làm mấy chuyện vớ vẩn.”

Điều này nằm ngoài dự đoán của Yên Dao Xuân, nàng không ngờ Sở Úc lại có một mặt như vậy, bèn tò mò hỏi: “Người đã làm những chuyện vớ vẩn gì?”

Sở Úc hơi do dự, 818 bỗng nhiên lên tiếng: “Ngươi không định khoe khoang trước mặt ký chủ nhà ta sao? Cơ hội tốt như vậy, bỏ lỡ thì không còn nữa đâu.”

Sở Úc nói: “… Ta dẫn nàng đi xem.”

Hắn cũng không nói mình đã làm ra thứ gì, ra vẻ thần bí, khiến Yên Dao Xuân càng thêm tò mò. Sở Úc dẫn nàng đi qua hành lang, dừng lại trước một căn phòng, đẩy cửa ra, xuất hiện mắt là một bức tường toàn sách, cạnh cửa sổ có bàn ghế, trên bàn bày bút mực giấy nghiên.

Chắc là vì lâu rồi không đến, nên trên bàn ghế đã phủ một lớp bụi. Tần Xán nhanh chóng lau bụi, để hai người ngồi xuống.

Yên Dao Xuân thấy trên bàn có rất nhiều que tre, hỏi: “Đây là gì?”

Sở Úc nói: “Đây là thẻ tre, dùng để tính toán.”

Yên Dao Xuân cầm một que lên, trên đó quả nhiên có khắc chữ, nàng nhướng mày: “Đây là do người làm?”

“Không phải,” Sở Úc có vẻ do dự, nói: “Thứ ta làm… có lẽ nàng sẽ không thích.”

Hắn càng nói vậy, Yên Dao Xuân càng tò mò, chống cằm, hứng thú nói: “Người đâu phải là ta, sao biết ta không thích?”

Sở Úc không nói nữa, một lát sau đứng dậy, lấy từ trên giá sách xuống một thứ, đặt trước mặt Yên Dao Xuân, nghiêm túc hỏi: “Nàng có biết… ‘Cửu chương toán thuật’ không?”

Yên Dao Xuân nhìn vật giống như bàn tính kia, ngây người.

“Trời ạ…” Nàng lẩm bẩm: “Ta vất vả lắm mới tốt nghiệp, sao ở thời cổ đại còn có người nghiên cứu toán học?”