Một ngày nọ, Đế đô bỗng truyền ra nhiều lời đồn đãi.

【 Tô tiểu thư mãi chưa nhập Đông Cung là do không được Thái tử yêu thích. 】

【 Thái tử đã có người trong lòng xuất thân bình dân, cho nên không thèm để ý tới Tô quý nữ. 】

【 Bất luận Tô tiểu thư có đoan trang cao quý cỡ nào cũng không nhận được tình yêu của Thái tử. 】

Mấy hôm nay ta vẫn luôn rầu rĩ không nguôi sau sự việc của Trương Lương Đệ, đành phải tự tìm niềm vui riêng cho mình, quả thật, chiêm ngưỡng các chàng trai trẻ múa kiếm cũng không tệ.

“Nghe hay đó.” Ta mải mê ngắm nhìn không rời mắt vòng eo săn chắc mịn màng của chàng trai, nhấp một ngụm Tuyết Lê rồi nói, “Nhân tài nào có thể bịa ra câu chuyện cũ rích như vậy?”

“Dạ … lời đồn được truyền ra từ Nữ Học Đường.”

Choang~~

Ta đập vỡ ly rượu trên bàn.

Bất kỳ ai truyền những lời đồn nhàm chán đó ta đều không quan tâm.

Riêng học đường thì không được phép.

Nữ Học Đường do một tay mẫu thân sáng lập, bà đã mời hàng trăm phu tử đến từ nhiều trường phái, dày công dạy dỗ các quý nữ.

Bao gồm cả Nho giáo và Phật pháp, không kiêng kỵ bất kỳ thứ gì.

Đã ba mươi năm trôi qua, Nữ Học Đường gần như sắp vượt qua Thái Học Viện.

Mặc dù khi còn nhỏ ta đã học tập tại Đông Cung nhưng vẫn thường xuyên tới nơi này vì đó là tâm huyết của bà.

Bước vào phòng, ta ngồi vào chỗ của phu tử.

Các muội muội đang lười nhác bỗng lặng ngắt như tờ, tất cả đều đứng lên hành lễ “Tham kiến Lan Đài lệnh.”

“Ta nghe nói công khoá của các muội không nhiều, cho nên mỗi ngày đều rảnh rỗi tán gẫu thị phi, ái tình, ngay cả chuyện nhà cũng lôi ra nói…” Ta lạnh lùng nhìn các nàng, “Ba mươi năm trước, một tay Đại trưởng Công chúa đã tạo ra Nữ Học Đường, để nữ nhân được học Tứ Thư Ngũ Kinh, tham gia khoa khảo không khác gì nam nhân.”

“Hiện nay trong triều đình chỉ có duy nhất một nữ quan là Lưu Tế tửu, nhưng chức vị dừng ở tòng thất phẩm, còn chưa đủ tư cách được thượng triều.”

“Các muội lúc nào cũng nhàn rỗi nói hươu nói vượn mà chưa từng chú tâm vào học vấn, chẳng lẽ chưa hề nghĩ tới việc xông xáo ra ngoài làm Tướng quân, hay là bước vào nội các làm Thừa tướng.”

“Sao, các muội có phải muốn mau chóng gả cho nam nhân, chịu cảnh tam thê tứ thiếp, quanh năm suốt tháng ở trong hậu viện thêu thùa nấu nướng, dựa vào ân sủng sống qua ngày?”

Tất cả đều im lặng, ngay cả rắm cũng không dám thả.

“Các muội cần phải cố gắng đỗ đạt làm quan, hiểu làm quan có ý nghĩa gì chưa hả?”

“Bọn muội đã hiểu.”

“Ngồi xuống đi.” Ta cho người phát bài thi xuống, “Việc vận chuyển đến Đông Kinh bắt đầu vào mùa xuân và phải ngừng lại vào mùa đông. Có cách nào mở kênh đào để vận tải hàng hóa bằng đường thuỷ vào mùa đông hay không? Viết bài luận đưa ra phương án phù hợp, không xong không cần ăn cơm.”

Bên trong học đường vang lên từng tiếng ngọn bút sượt qua trang giấy.

Ta nhìn các muội muội xinh đẹp đang múa bút, một cảm giác chua xót dâng lên.

Thật thất vọng!

Vào ba mươi năm trước, nữ nhân luôn được nuôi dưỡng trong khuê phòng, không tài mới là đức.

Chỉ có mẫu thân ta kỳ tài ngút trời, bà đã nhìn thấu thế đạo này từ lâu.

Không cần phụ thuộc vào nam nhân!

Tạo nên Nữ Học đường, mở mang kiến thức cho nữ nhân, trở thành một người tài đức song toàn.

Sau khi mẫu thân qua đời, cô cô nắm giữ quyền lực chi phối triều đình, chế trụ Thánh thượng, bỏ mặc mọi sự phản đối từ các đại thần, cho phép nữ nhân được vào triều làm quan.

Ta thuận theo chiều hướng, là người đầu tiên ngồi lên vị trí nữ chủ nhân của hai mươi ba gia tộc Quan Lũng.

Đây là thời điểm thích hợp nhất.

Lúc bấy giờ hầu như nữ nhân đều không có học vấn, họ chỉ biết quán xuyến hậu viện, đấu đá nội trạch.

Một số ít chỉ quanh quẩn cầm kỳ thi hoạ và học các giáo điều Nữ giới.

Bỗng có tiếng gõ cửa.

Một người mặc áo bào màu vàng đen, đeo kính một mắt, nàng đứng ở cửa mỉm cười nhìn ta, mái tóc dài của nàng xoã tung, tuỳ ý vén lên vai trái, trông có vẻ tiêu sái và phóng túng.

“Đánh một ván cờ không?”

Thì ra là Lưu Tế tửu, nữ quan duy nhất trong triều đình, Lưu Thanh

–

Lưu Thanh là đích nữ của Lưu gia ở Quan Đông.

“Được thôi.”

Dời bước ra Lê viên, ta cùng Lưu Thanh tiến vào bên trong đình, ngồi đối diện nhau đánh cờ.

Từ nhỏ, bọn ta đã luôn tranh đua nhau.

Ban đầu khi cả hai cùng học trong Đông Cung, lực lượng bọn ta ngang nhau.

Không phải ta đứng thứ nhất thì cũng là nàng.

Không ai phục ai.

Lâm Hoài ca ca là người đặt ra các đề mục cho bọn ta thi đấu, chàng ấy học vấn uyên thâm, là người bị trời cao đố kị anh tài.

Lưu Thanh sau đó vào triều làm quan, còn ta ở sau màn làm hậu thuẫn cho nàng.

Ta mặc dù là Lan Đài lệnh nhưng đó chỉ là chức quan thuộc sự quản lý của Hoàng Hậu.

Chức quan của Lưu Thanh tuy nhỏ những vẫn có ấn tín và mũ bào đầy đủ.

Ta đã tìm kiếm rất lâu những chỉ có Lưu Thanh là đủ tư cách làm tấm gương đầu tiên cho các nữ tử khác noi theo.

“Hôm nay ngươi tới đây làm gì vậy, ra cái đề thúi quắc khiến cho các tiểu muội muội giữa trưa rồi vẫn phải ngồi làm công khoá.”

“Chuyện tình giữa Tô tiểu thư cùng Thái tử chẳng phải là chủ đề hấp dẫn nhất thiên hạ hay sao? Chẳng qua là không biết tốt xấu bàn tán lung tung mà thôi.”

“Ngươi tới đây tìm ta còn chuyện gì khác nữa không?”

“Hôm trước ta trà trộn vào thanh lâu đã gặp Thái tử nhà ngươi.” Đôi mắt màu hổ phách ẩn giấu vẻ giảo hoạt sau thấu kính, “Ta nghe nói, hắn chỉ chọn những nữ nhân có dung mạo giống ngươi.”

Cạch~~ một tiếng.

Ta ăn quân vua của nàng.

“Thật bạo lực.” Lưu Thanh đẩy kính mắt, biểu tình bất đắc dĩ. “Chơi tiếp không?”

“Không!” Ta phất tay áo rời đi.

“Khó có dịp gặp nhau ở đây, tâm sự một lát cũng được mà, ta mới sáng tác ra giai điệu mới, ngươi muốn nghe không?”

Ta liếc nhìn Lưu Thanh, “Kỳ nghệ kém cỏi của ngươi ta không thèm, ngươi cũng chẳng nói được câu nào dễ nghe, về thôi.”

Trên đường trở về ta vẫn còn nghẹn một bụng tức, Triệu Huân làm vậy là cố ý để ta biết.

Hắn ám chỉ việc ta chỉ là một nữ nhân, không hơn không kém.

Dùng điều này để nhục mạ ta.

Lúc này ta chỉ muốn tới Âm phường tìm Bạch Vấn để xử lý cái tâm trạng tồi tệ hôm nay.

Bạch Vấn khôi ngô tuấn tú, có một tay cầm kỹ khá tốt.

Hắn không cần nói gì hết, chỉ cần ngồi một chỗ đã là cảnh đẹp ý vui.

Ta ngồi đó ngắm nhìn Bạch vấn, nghe tiểu khúc và uống rượu đến say khướt.

Tiếng đàn không biết đã dừng từ bao giờ, Bạch Vấn ngồi xuống bên cạnh ta, hỏi: “Tô tiểu thư gặp chuyện gì phiền lòng hay sao.”

“Không có chuyện nào được suôn sẻ.”

“Hãy quên nó đi.” Bạch Vấn nhẹ nhàng cởi bỏ dây đai, trút xuống lớp áo trắng như tuyết rồi hôn lên môi ta.

Hơi thở thanh đạm, cử chỉ dịu dàng làm ta được hưởng thụ thật thoải mái.

Sau một phen mây mưa, ta nhắm mắt lại, nằm gọn trong lồ ng ngực Bạch Vấn.

Bất chợt nghe được bên ngoài có tiếng nói, “Các ngươi là ai? Ngay cả Âm phường cũng dám xông tới.”

–

Ta nghe vậy thì giật mình ngồi dậy.

Kẻ nào dám xông loạn vào Âm phường?

Có ta ở đây, cho bọn hắn mười lá gan cũng không dám quấy nhiễu giấc ngủ của ta.

Trừ phi …

Đó là người mà ngay cả ta cũng không muốn trực tiếp đối mặt.

Ta xụ mặt chỉnh trang lại mọi thứ, trùm thêm áo choàng rồi đẩy cửa sổ, dự định nhảy thẳng xuống dưới.

“Ôi … Tô tiểu thư cẩn thận.” Bạch Vấn lo lắng nói.

“Im lặng, đừng nói ta và ngươi có quen biết.”

Ta nâng cằm Bạch Vấn hôn xuống môi hắn, sau đó nhảy ra ngoài, chui vào trong xe ngựa trở về Tô phủ.

Kỳ thật ta cũng thường xuyên ngủ bên ngoài mà không hề hồi phủ.

Nhưng đều được ta xử lý cẩn thận mà không một ai phát hiện ra.

Rõ ràng phụ thân mặc dù đã có được mẫu thân ta, Đại trưởng Công chúa cao quý nhưng vẫn công khai nạp thêm thị thiếp về.

Đến lượt ta thì phải dấu diếm việc nuôi nam sủng.

Đã gần tới giờ Tý còn phải chạy trốn trong tình trạng váy áo không chỉnh tề, chỉ vì sợ Triệu Huân bắt được ta.

Thật đáng hận!

Về tới phủ, ta xông thẳng vào khuê phòng, ra lệnh cho tỳ nữ chuẩn bị nước nóng, tẩy sạch thân thể bụi bặm này.

Hy vọng chỉ là một hồi sợ bóng sợ gió.

Đáng tiếc, mọi việc xảy ra không như mong đợi.

Vừa mới ngâm mình thì Triệu Huân đã đạp cửa xông vào.

“Nàng đã đi đâu cả đêm?”

Hàn khí trên người hắn lạnh lẽo tựa như đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào ta.

“Ta còn chưa có gả cho ngươi, Thái tử, đêm hôm ngươi xông vào khuê phòng của ta có vẻ như không thích hợp cho lắm.”

Triệu Huân vươn tay túm lấy cổ của ta, ôm ra khỏi bồn nước, “Ta hỏi nàng, đêm nay nàng đã đi đâu?”

Trên người ta chỉ còn mỗi lớp trung y, đai lưng được thắt quanh eo, tôn lên dáng người như ẩn như hiện, yêu mị trong đêm tối.

Nửa th@n dưới đã ướt đẫm, mái tóc dài như thác nước xoã tung tạo thêm phần hoang dại.

Trong mắt hắn đã nhiễm một tầng sương mù.

Ngón tay hắn đâm sâu vào cổ ta một cách thô bạo, “Nàng dám gian díu với tên nam nhân nào sau lưng ta.”

“Ngươi làm ta đau …”

Đôi mắt Triệu Huân đỏ thẫm như điên như dại, “Có phải là tên nam kỹ ở Âm phường hay không?”

“Dùng miệng đi.” Ta nhàn nhạt cắt ngang câu hỏi của hắn.

Triệu Huân sửng sốt, cơn giận dữ bỗng nghẹn lại trong cổ họng.

“Quỳ xuống và dùng miệng.” Ta ra lệnh, sau đó ấn mạnh đầu hắn xuống.

–

Lúc mới đầu, Triệu Huân vẫn còn giở trò bướng bỉnh, ta phải cưỡng ép ba lần mới chịu nghe lời.

Khi đứng dậy, đôi môi hắn ửng đỏ, cầu mong ta sẽ đáp lại.

Ngươi xứng sao!

Đôi mắt hoa đào của Triệu Huân trợn tròn, hắn bất mãn vì thái độ lạnh nhạt của ta, vội vàng cởi bỏ lớp áo ngoài, dự định lấn thêm một bước.

“Tránh ra, ta còn chưa nghĩ tới việc lăn giường với ngươi.” Ta vung tay đẩy hắn ra thật mạnh.

Triệu Huân phát cáu lên: “Tô Cảnh Ngôn, nàng như vậy là không công bằng.”

“Chẳng lẽ ngươi không tự làm được, nếu không, chạy về Đông Cung tìm thị thiếp của mình đi.”

Triệu Huân hung hăng cắn mạnh vào cổ ta, đau đến mức ta nghĩ rằng hắn muốn ăn tươi nuốt sống ta luôn rồi.

“… Ta chỉ cần nàng.”

Đành phải cho hắn mượn cánh tay vậy.

Triệu Huân đang trong thời kỳ tuổi trẻ khí thịnh, qua giờ Tý, hắn mới bằng lòng dừng lại.

Lê tấm thân mệt mỏi về giường, trước khi chùm kín chăn thì ta quăng một câu, “Khuya rồi, ngươi về đi.”

Triệu Huân vừa định nằm xuống liền bật dậy, “Nàng nói cái gì?”

“Ta còn chưa có gả cho ngươi, ngươi ngủ lại đây sẽ để lại lời bàn tán không tốt.”

“Nàng còn sợ người khác bàn tán hay sao?” Triệu Huân cười nhạo, “Nàng là gia chủ Tô gia, kẻ nào chán sống mới dám nói xấu về nàng.”

Toàn thân ta nhức mỏi rồi, lười cùng hắn tranh cãi những thứ vô bổ đó.

Kệ đi, qua đêm thì qua đêm, dù sao hắn cũng không làm gì được ta.

“Ngủ.” Ta lầm bầm vỗ lên giường vài cái, xoay lưng ra ngoài rồi ngủ mất.

Triệu Huân hớn hở nằm bên cạnh, vươn tay đặt lên eo ta rồi kéo về phía hắn.

Ôm ấp toả nhiệt thật nóng, mỗi lần không chịu được thì đẩy hắn ra, sau đó hắn sẽ kéo lại, ba phen bốn bận đẩy qua đẩy lại không biết mệt.

Canh bốn, ta phải dậy để vào triều, Triệu Huân vẫn còn say giấc.

Ta dặn dò Thư Nhàn, “Ngươi chuộc Bạch Vấn rồi đưa hắn ra biệt viện ở ngoại thành. Những tên canh gác đêm qua phạt hai mươi roi.”

Chỉ một Triệu Huân có thể đơn độc xông thẳng vào khuê phòng tiểu thư Tô gia.

Tư binh ta nuôi dưỡng bấy lâu nay đều là lũ ăn không ngồi rồi hay sao?

Không có thiên lý mà!

—————————

𝗚𝗶𝗮̉𝗶 𝘁𝗵𝗶́𝗰𝗵:

Tế tửu: là chức quan đứng đầu Quốc Tử Giám, ngoài ra còn thực hiện việc cúng tế xuân, thu nhị kỳ. Theo sách Từ nguyên của Trung Quốc, Tế tửu vốn là danh hiệu để chỉ người lớn tuổi nhất, có địa vị cao nhất trong buổi tiệc được chọn làm người dâng rượu tế đất trước khi uống. Về sau, lấy đó đặt chức quan.

Lan đài: lan đài là một toà thư các cất giữ các bí tịch do Ngự sử thừa trông coi. Cho nên các quan làm sử còn được gọi là Lan Đài tự/ Lan Đài lệnh. Trong truyện, có vẻ như nữ 9 nhận chức này không thông qua thi cử (hoặc là chưa từng có theo bối cảnh truyện) chỉ phục vụ riêng cho cô cô Hoàng hậu nên không được coi là nữ quan chính thống.