Trong viện không nhiều người, hai thị nữ cúi đầu lặng lẽ thói lui ra ngoài.

Cao Chi Lan che mặt, hận không thể giả vờ như mình không tồn tại.

Tống Bá Tuyết nắm tay Giang Phạn Âm, đôi mắt không rời Chu Trúc trong lòng ôm con heo nhỏ, cả người như lâm vào tình trạng cảnh giác.

Giang Phạn Âm nhìn Tống Bá Tuyết, người luôn trầm ổn thâm sâu đó giờ phút này lại hiếm thấy một vẻ hoảng loạn.

Cảm nhận được sự động viên từ tay, Giang Phạn Âm có chút buồn cười, lại cố nhịnh xuống nụ cười, hóa ra người tưởng không có gì có thể khiến sợ cũng có thứ gì để sợ hãi, và thứ đó lại là một con heo nhỏ.

Cảm giác điều này có chút đáng yêu…

Thấy Chu Trúc từng bước đến gần, Tống Bá Tuyết hoàn toàn hoảng loạn: “Cao Chi Lan, Cao tiểu hầu gia, ngươi quản nàng đi, đụng để nàng tiến tới gần ta!”

Trong viện lại rơi vào im lặng, Cao Chi Lan lại giả vờ không tồn tại.

Kể từ khi trở lại kinh thành, Chu Trúc như hổ về rừng, trên chính đất của nàng, đâu có ai quản được?

Chu Trúc nhìn Cao Chi Lan không nói gì, lại thấy Tống Bá Tuyết như đang tránh thứ như lửa, đột nhiên thấy thú vị.

“Tiểu Vượng Tài, tới, chúng ta đi chào hỏi Tống à di nào.” Chu Trúc ôm con heo nhỏ, trên mặt đắc ý, giống như cầm trong tay một chiếc bài chiến thắng, từng bước tiến lại.

Tống Bá Tuyết nghiêm túc nhìn chăm chúc, cái miệng cô được ép chặt, như tống thành một đường thẳng. Cô rất muốn đánh ngất Chu Trúc.

Ngay khi cô do dự không biết có nên đánh ngất Chu Trúc và con heo nhỏ đó hay không, bỗng nàng thấy một người chậm rãi bước tới chắn trước mình.

Giang Phạn Âm tùy tính bước tới chắn đường, không nhanh không chậm nói: “Công chúa nghe ta nói một lời, Bá Tuyết nàng rất dễ mất khống chế, nếu lỡ tay chân không khính trọng, chỉ sợ hôm nay chúng ta sẽ có thêm một món ăn.”

“Món ăn gì?” Chu Trúc ngạc nhiên, theo bản năng hỏi.

Chúng ta vừa mới ăn xong bữ tiệc trong cung, vì phải bận tâm lễ nghi nên chưa được ăn no, cho nên đến Hầu phủ cũng nghĩ đến việc ăn thêm chút gì đó, chưa hề nói tới món ăn thêm nào.

Cô nghĩ như vậy, bỗng dừng dừng lại, nhìn sang Giang Phạn Âm.

“Chắc chắn là món heo sữa nướng.” Giang Phạn Âm vừa nói, biểu tình vô cùng bình thản, ánh mắt lấp lánh yếu điệu cười.

Heo sữa nướng?

!!!

Chu Trúc bản năng ôm chặt con heo trong lòng, l ừa lùi lại vài bước, nàng nghe thấy gì vậy? Giang cô nương có phải là ma quỷ không?

Thế mà muốn nướng con heo ngoan ngoãn của nàng ăn!

“Không được, ta không đồng ý, đây là nữ nhi của ta.” Chu Trúc hét lên.

Cao Chi Lan không nhịn được mà kéo khóe miệng, tiến tới nắm lấy tay áo của Chu Trúc, đưa tay tiếp nhận con heo nhỏ, rồi quay đầu về phía hai thị nữ đứng ở cổng viện mà nói: “Người đâu, mau đem Tiểu Vượng Tài đi, chăm sóc cẩn thận. Tống đại nhân, Giang cô nương, chúng ta vào trong ngồi.”

Dứt lời, nàng liếc Chu Trúc một cái đầy bất đắc dĩ, đúng là công chúa không biết lo nghĩ.

Chu Trúc bĩu môi, trừng mắt nhìn Tống Bá Tuyết, rồi hừ lạnh một tiếng với Giang Phạn Âm.

Trong lòng nàng đầy sự bất mãn, toàn bộ bọn họ đều xấu xa, dám nhòm ngó đến nữ nhi của nàng. Nhưng… sao tự nhiên nàng lại thèm ăn heo sữa nướng thế nhỉ?

Nàng lắc đầu, không được, không thể nghĩ như vậy, đây là Tiểu Vượng Tài, là con ngoan của nàng.

Cao Chi Lan kéo tay áo Chu Trúc đi trước.

Tống Bá Tuyết và Giang Phạn Âm đi phía sau hai bước.

Nhìn người bên cạnh vẫn còn có chút hoảng sợ, Giang Phạn Âm trong lòng động đậy, nhẹ nhàng hỏi: “Vậy sau này chúng ta không nuôi heo con nữa, nuôi vài con mèo con hay chó con được không?”

“Không… không cần đâu. Nếu Giang tỷ tỷ thật sự thích, nuôi một con cũng được.”

Gương mặt tinh xảo của người kia thoáng hiện lên nét lo lắng.

Giang Phạn Âm im lặng một lúc, rồi nở nụ cười nói: “Không nuôi, ta không thích nuôi động vật nhỏ.”

Thì ra người này không chỉ sợ heo con mà còn sợ tất cả động vật nhỏ.

Tống Bá Tuyết nhẹ nhàng cười, cảm nhận được sự bao dung và sự thử nghiệm trong lời nói của Giang Phạn Âm, nàng thở dài, nhỏ giọng nói: “Không phải là rất sợ, cũng không phải ghét bỏ, khi còn nhỏ có lần ta đánh nhau với người khác, bị ném vào chuồng chó, bị cắn một lần, cho nên từ đó ta đều có chút khó khăn khi tiếp xúc với động vật nhỏ. Nhưng thật ra thì có thể vượt qua được.”

Ở thời hiện đại, nàng là cô nhi, sau đó vất vả lắm mới tìm được người thân duy nhất là ông nội. Nhưng ông lại là một quan tham bị mất chức.

Là người thân duy nhất trên đời của ông, nàng bị bạn bè cùng trang lứa bắt nạt gần như là chuyện thường ngày.

Thể chất yếu đuối, thường xuyên bị chỉ trỏ là cháu gái của quan tham, đánh đập và nhục mạ, những thứ đó trở thành bạn đồng hành với nàng suốt thời thơ ấu.

Nàng từng đấu tranh, ông nội tham tiền nhưng chưa từng tiêu xài cho nàng, những lỗi lầm ông gây ra đều để nàng gánh chịu.

Nhưng đấu tranh cũng chẳng ích gì.

Nàng nhớ rõ lần đó tập vở của mình bị xé nát, hộp bút chì bị giẫm đạp, sau giờ học hôm ấy, nàng khóc lóc đến tìm giáo viên, nhưng giáo viên chỉ nhìn nàng với ánh mắt lạnh lùng, khoanh tay đứng nhìn.

Mối quan hệ huyết thống với ông nội như một cái tội nguyên thủy. Tống Bá Tuyết chỉ thấy buồn cười, từ khi sinh ra đã bị bỏ rơi, đến khi nhận lại gia đình lại phải chịu đủ sự chỉ trích của mọi người.

Nàng học cách tàn nhẫn và không nhân nhượng, nếu không có ai để dựa vào thì nàng sẽ tự mình bảo vệ mình.

Tống Bá Tuyết giấu đi nỗi buồn trong đôi mắt, từ rất nhỏ nàng đã biết, người như nàng nếu muốn tự bảo vệ mình phải mạnh mẽ hơn, nếu bị chó cắn thì phải cắn trả lại, thậm chí cắn mạnh hơn để đối phương sợ mà không dám đưa móng vuốt ra nữa.

Chỉ có như thế mới không bị ức hiếp.

Nàng luôn tin vào đạo lý ấy, vì thế mới có thể trưởng thành đến ngày hôm nay.

Giang Phạn Âm trong lòng chợt mềm đi, nắm chặt tay Tống Bá Tuyết. Lời kể về việc nàng bị ném vào chuồng chó và bị cắn khi còn nhỏ khiến Giang Phạn Âm cảm thấy hối hận vì đã gợi lại vết thương của người khác.

Đặc biệt, người đó lại là Tống Bá Tuyết, người mà nàng để ý.

Giang Phạn Âm cảm thấy chua xót, nhẹ nhàng nói: “Không cần nuôi, ta thực sự không thích động vật nhỏ, không phải vì nhượng bộ ngươi, cho nên ngươi không cần phải vượt qua nỗi sợ của mình.”

Thực sự không thích nuôi, vừa là giả lại vừa là thật.

Nói giả vì trước đây nàng từng thích động vật nhỏ, nói thật vì giờ nàng quyết định sẽ không nuôi chúng nữa.

Tống Bá Tuyết khẽ mím môi, trong mắt lặng lẽ hiện lên một tầng sương mù, rồi nhanh chóng giấu đi.

Quá khứ của nàng tối tăm không ánh sáng, nàng đã giãy giụa một mình trong vực sâu 20 năm, chưa bao giờ mở lòng với ai, chưa bao giờ cho ai thấy sự yếu đuối của mình.

Nhưng giờ đây, nàng bỗng cảm thấy ủy khuất, muốn khóc.

Nhưng cũng may, nàng nhịn được.

Tống Bá Tuyết quay đầu đi, cũng may không khóc ra, nếu không thì quá mất mặt.

Lớn như vậy rồi, sao có thể khóc chứ…

Khi rượu và thức ăn được bày lên, bốn người ngồi xuống đối diện, Chu Trúc cúi đầu ăn cơm, cố ý bày ra bộ dạng giận dỗi.

Cao Chi Lan chỉ cười nhìn nàng, rồi quay sang Tống Bá Tuyết và Giang Phạn Âm xin lỗi: “Làm các ngươi chê cười, để ta tự phạt một ly.”

Có một khoảnh khắc, Cao Chi Lan cảm nhận được tâm trạng của Tống Bá Tuyết, nặng nề và u ám.

Mặc dù không biết tại sao, nhưng Cao Chi Lan nhạy cảm nhận ra rằng điều đó có liên quan đến con heo nhỏ, vì vậy nàng chủ động xin lỗi. Giữa bạn bè với nhau, không cần quá so đo, nhưng chính vì là bạn bè, nên mới càng phải để ý đến cảm xúc của nhau.

Tống Bá Tuyết cầm ly rượu lên, mỉm cười: “Không có gì quá đáng, chúng ta quen biết lâu như vậy, sao không biết công chúa là người như thế nào.”

Nàng cùng Cao Chi Lan cạn một ly, Chu Trúc cũng không phải cố ý, không cần phải xin lỗi.

Uống một ly rượu, cả hai cùng cười, không khí trở nên ấm áp.

Chu Trúc không hài lòng nói: “Các ngươi lại nói chuyện bí mật, không mang ta và Giang cô nương theo. Chúng ta cũng muốn uống!”

Nàng quay sang Giang Phạn Âm, nhướng mày.

Giang Phạn Âm gật đầu, phối hợp nâng chén.

Chu Trúc cười đầy tự đắc, học theo dáng vẻ của binh lính trong quân, nâng chén lên, hào khí nói: “Bản công chúa uống cạn, Giang cô nương tùy ý.”

Giang Phạn Âm không tự giác mà sờ tay lên bụng, uống một chút rượu, trong lòng cảm thấy hơi phức tạp. (Thai phụ không nên uống rượu)

Cuộc tụ họp lần này, lần sau không biết bao giờ mới lại có.

Nàng và Tống Bá Tuyết sẽ trở về Lục Bình phủ, hồi Bình Xuyên huyện, còn Cao Chi Lan và Chu Trúc sẽ ở lại kinh thành.

Khoảng cách mấy trăm dặm, cũng không thể thường xuyên gặp nhau.

Có lẽ vì đều nghĩ tới điều này, nên bốn người không ai nhắc đến chuyện chia ly, chỉ chuyện trò vui vẻ, uống rượu và dùng bữa.

Sau bữa rượu, Chu Trúc kéo Giang Phạn Âm đi thăm con heo nhỏ. Cao Chi Lan đứng trong sân, nhìn hai người kia đi vòng quanh con heo, rồi mở lời: “Người theo dõi Hoa Tứ đã có tin tức, nàng đã tra tấn Hoa Kiến đến không còn hình dạng, không giống huynh muội mà giống như oán ngẫu.”

Tống Bá Tuyết biểu cảm cứng đờ, nghĩ đến nội dung trong truyện gốc, thầm nghĩ chẳng phải là oán ngẫu sao?

Cao Chi Lan nhìn biểu cảm của nàng, tò mò hỏi: “Xem bộ dạng của ngươi, có vẻ biết rõ nội tình?”

Tống Bá Tuyết bị hỏi đến nín thở, im lặng một lúc rồi nói: “Hoa Tứ không phải là con ruột của đại tướng quân Hoa, khi còn nhỏ bị Hoa Kiến sắp đặt suýt bị làm nhục, sau đó Hoa Kiến lại giả vờ là người cứu nàng, cho nên Hoa Tứ mang ơn và nảy sinh tình cảm với Hoa Kiến. Sau này biết được người kéo nàng ra khỏi vực sâu chính là người đã đẩy nàng vào, nên vì yêu sinh hận…”

“Thật là cẩu huyết.” Cao Chi Lan cảm thán.

“Đúng vậy, thật sự cẩu huyết. Có những người không làm tròn trách nhiệm của một con người.” Tống Bá Tuyết lạnh lùng, nhớ lại cốt truyện của nguyên tác, một nhân vật nam không tôn trọng phụ nữ, cuối cùng lại giàu sang, đạp lên bao nhiêu người vô tội để hưởng phú quý cả đời.

Nhìn Giang Phạn Âm ở xa đang cười nói, Tống Bá Tuyết thầm nghĩ, một người sống động như vậy, làm sao có thể cam lòng vây ở hậu viện của nam chủ, đấu đá với người khác và chôn vùi chính mình.

Nàng không nghĩ rằng một Giang Phạn Âm tỉnh táo sẽ làm như vậy, trái lại, nàng muốn bảo vệ Giang Phạn Âm khỏi những điều không đáng.

“Hôn kỳ là khi nào?” Sau một lúc, Cao Chi Lan hỏi.

Tống Bá Tuyết nhướng mày: “Cuối tháng này, trở về Bình Xuyên huyện rồi bái đường thành thân. Sao, Cao tiểu hầu gia và Bình Viễn công chúa có muốn đến dự không?”

Giang Phạn Âm đã mang thai hơn một tháng, nàng không muốn trì hoãn lâu.

Chưa kết hôn mà đã mang thai sẽ ảnh hưởng rất lớn đến danh tiếng của một nữ tử. Nếu biết trước việc đánh dấu vĩnh cửu sẽ khiến Giang Phạn Âm mang thai, lúc đó nàng nhất định sẽ không làm như vậy.

Nàng không bận tâm những quy tắc xã hội đó, nhưng nàng để ý đến những hiểu lầm mà người khác có thể có về Giang Phạn Âm.

Tống Bá Tuyết nhìn chăm chú vào Giang Phạn Âm, người tốt đẹp như vậy, nàng không muốn vì mình mà gây ra bất cứ điều gì không tốt cho đối phương.

Cao Chi Lan xoa trán: “Vậy thì chúng ta làm lễ cưới xong, rồi sẽ cùng đến Bình Xuyên huyện.”

“Thật sự muốn đến sao? Bạn tốt à.” Tống Bá Tuyết ngạc nhiên.

Cao Chi Lan vỗ vai nàng, cười: “Đừng nghĩ nhiều, không phải vì ngươi, mà vì hạt giống ngô và kính viễn vọng của ngươi. Hoàng thượng đã giao ta phụ trách việc này, tất cả đều ở Bình Xuyên huyện, liên quan đến sinh kế của dân chúng, Tống huyện lệnh, ngươi đừng làm loạn. Ta đã ký cam kết với hoàng thượng, nếu làm hỏng việc này, ta thật sự không thể về lại kinh thành đâu.”