Đợi Trương tổng và Bí thư Ngụy nói chuyện xong, Chúc Trì Chu vẫn chưa quay lại.

Lâm Vãn gọi điện thoại cho cậu, vừa đứng dậy đi ra ngoài, đi đến cửa thang máy thì Chúc Trì Chu mới từ nhà vệ sinh chạy tới.

Trên mặt cậu còn đọng những giọt nước, dưới ánh đèn trắng của hành lang hiện lên vẻ sáng bóng ẩm ướt, rõ ràng là vừa mới rửa mặt. Tóc đen bên trán cũng bị nước thấm ướt, tùy ý rủ xuống, có vài sợi che khuất cả mắt.

Lâm Vãn muốn giúp cậu vén lên, nhưng lại không đưa tay ra, chỉ nhìn cậu.

【Sao tự nhiên lại đi rửa mặt?】

“Tôi hơi nóng,” Chúc Trì Chu đưa tay hất ngược mái tóc rối blung về phía sau, hỏi Lâm Vãn: “Trương tổng xuống rồi ạ?”

“Ừm,” Lâm Vãn không biểu lộ gì, thản nhiên nói: “Chúng ta xuống sảnh đợi ông ấy.”

【Tóc ướt thật quyến rũ, muốn chạm vào.】

Nhịp tim Chúc Trì Chu vừa mới dịu lại, lại bắt đầu đập rộn ràng.

Ra khỏi tòa nhà chính phủ, Trương Hằng Diễn đưa bọn họ về khách sạn họp ngắn, dặn dò Lâm Vãn ở lại để bàn bạc chi tiết hợp tác với Phát Triển Tân Dung, còn ông ấy có việc phải về Thượng Hải sớm vào sáng mai.

Buổi tối Ngụy Minh Huy đặt tiệc chiêu đãi Trương Hằng Diễn, Lâm Vãn và Chúc Trì Chu đi cùng, không thể tránh khỏi uống chút rượu.

Kết thúc lúc hơn tám giờ, Trương Hằng Diễn phải quay về khách sạn nghỉ ngơi, còn Lâm Vãn và Chúc Trì Chu mỗi người về phòng thay bộ đồ trang trọng, ra ngoài chuẩn bị cho cuộc hẹn thứ hai của họ.

Cuộc hẹn thứ hai là do Đường Thanh Hòa – bạn học cấp 3 của Lâm Vãn hẹn với Từ Lượng, địa điểm là một quán bar bí mật có không khí rất tuyệt ở trung tâm thành phố.

Chúc Trì Chu thay một chiếc áo sơ mi denim kiểu Ý, chất liệu hơi rũ xuống rất có kết cấu, càng làm tôn lên bờ vai rộng, lưng thẳng, cao lớn đẹp trai của cậu.

Lâm Vãn mặc áo ngắn tay dệt kim màu trắng, quần âu Napoli màu be bó lấy vòng eo thon gọn, cả người toát lên vẻ thanh lịch và mảnh khảnh.

Ban đêm vẫn hơi se lạnh, Chúc Trì Chu muốn nhắc nhở Lâm Vãn mặc thêm áo, lúc đóng cửa lại dừng một chút, đổi giọng nói: “Chờ chút.”

Cậu quay về phòng mặc thêm một chiếc áo khoác safari màu kaki, để lát nữa Lâm Vãn lạnh có thể cởi ra cho anh mặc.

Mặc áo xong đi ra, Chúc Trì Chu nói: “Đi thôi.”

Lâm Vãn đứng chờ cậu bên cửa, ánh mắt rơi vào cổ áo sơ mi được cởi hai cúc của cậu, chậm rãi đáp: “Ừm, đi thôi.”

【Kiểu áo khoác này là kiểu tôi ghét nhất, không có cơ bắp thì rất khó mặc đẹp, nhìn không giống đi săn b.ắ.n mà giống như con thỏ bị thợ săn b.ắ.n trúng. Nhưng anh ấy mặc lại rất rất đẹp trai!】Chúc Trì Chu: “…”

Lâm Vãn đã xoay người đi về phía trước, cậu không thể nào quay lại phòng thay đồ được nữa, chỉ có thể âm thầm ghi nhớ trong lòng Lâm Vãn không thích mặc kiểu áo khoác này.

Lần trước đến Dung Thành, Chúc Trì Chu đã gặp Từ Lượng và Đường Thanh Hòa rồi, lần này bọn họ đến, Từ Lượng trực tiếp gọi điện thoại hẹn Chúc Trì Chu đi uống rượu.

Vừa rồi Lâm Vãn còn đang bàn chuyện với Trương tổng, Chúc Trì Chu đã hẹn giờ địa điểm với người ta rồi.

Lâm Vãn ngồi trên xe Chúc Trì Chu gọi, nghe Chúc Trì Chu dùng ngữ điệu địa phương không được chuẩn lắm nói với tài xế đi đường nào, nhất thời ngẩn người, cứ ngỡ như mình đang được Chúc Trì Chu dẫn đi gặp bạn học cấp 3 của cậu ấy.

Nhưng cảm giác này lại đặc biệt an tâm, dường như không cần phải động não suy nghĩ gì cả, chỉ cần đi theo Chúc Trì Chu là được rồi.

Thế nhưng, rõ ràng đối phương nhỏ hơn mình nhiều như vậy cơ mà.

Quán bar bí mật này được giấu trong một hiệu sách.

Ông chủ là một người mê khoa học viễn tưởng, hiệu sách phía trước bán sách, tạp chí, truyện tranh khoa học viễn tưởng, phải đẩy một giá sách mới tìm thấy lối vào quán bar.

Cách bài trí bên trong quán bar cũng mang phong cách khoa học viễn tưởng, ba tầng lầu, mỗi tầng là một bối cảnh kinh điển của các bộ phim khoa học viễn tưởng khác nhau, kết hợp với thực đơn khác nhau, mỗi tầng đều có thể trải nghiệm cocktail và món ăn đặc trưng theo chủ đề tương ứng.

Tầng một là Ma Trận, tầng hai là Blade Runner, tầng ba là Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao.

Bọn họ chọn vị trí ở tầng hai, vì Chúc Trì Chu rất thích bộ phim “Blade Runner”.

Trong bữa tiệc tối vừa rồi, Lâm Vãn và Chúc Trì Chu đều không ăn uống gì nhiều, bụng rỗng uống rượu mạnh càng khiến dạ dày khó chịu, vì vậy vừa ngồi xuống đã gọi đồ ăn.

Chúc Trì Chu lên mỗi tầng chụp ảnh, thêm cả cocktail và đồ ăn, tổng cộng chín tấm gửi cho Kỷ Tầm: Tớ thấy cậu cũng sẽ thích nơi này.

Bánh taco thịt bò giữa các vì sao có hương vị phong phú, sườn cừu điện tử nhỏ non mềm, khoai tây nghiền ảo ảnh tan chảy trong miệng, món nào Lâm Vãn cũng thích, lại tham ăn uống thêm mấy ly, lúc ra khỏi quán bar, không may phát hiện ra mình hình như ăn quá no.

Nhìn đồng hồ thấy còn sớm, thế là Lâm Vãn đề nghị mọi người đi dọc theo phố thương mại một đoạn rồi mới gọi xe.

Ra khỏi cửa, gió đêm thổi tung mái tóc Lâm Vãn, Chúc Trì Chu hỏi Lâm Vãn có lạnh không, lúc hỏi đã nắm lấy vạt áo chuẩn bị cởi ra.

Ai ngờ Lâm Vãn không chút do dự nói: “Tôi không lạnh chút nào.”

【Mặc dù tôi rất muốn mặc áo khoác của anh ấy, nhưng kiểu dáng này thì thôi vậy.】

Chúc Trì Chu: “…”

Nhất định phải chê bai như vậy sao!

Từ Lượng nói: “Cậu đừng để ý đến anh ta, anh ta chưa bao giờ mặc quần áo của người khác. Hồi cấp 3 có lần trời đột ngột chuyển lạnh, anh ta đến trường chỉ mặc áo ngắn tay, chúng tôi đưa áo cho anh ta cũng không mặc, cứ thế chịu đựng một tuần lễ.”

Bị vạch trần ngay tại chỗ mà Lâm Vãn vẫn điềm nhiên như không, thản nhiên nói: “Tôi thật sự không lạnh.”

Ngược lại là Chúc Trì Chu giật mình – chẳng lẽ anh ấy chỉ mặc áo khoác của mình thôi sao?

Đang nghĩ ngợi, điện thoại reo, là Kỷ Tầm nhìn tin nhắn gọi tới.

Kỷ Tầm ở đầu dây bên kia lớn tiếng tuyên bố: “Ngày mai tớ bay đến! Cậu đợi tớ!”

Chúc Trì Chu cười: “Được, mấy giờ cậu đến?”

Nói đến chuyện vui chơi, hiệu suất của Kỷ Tầm không phải dạng vừa đâu, đã bắt đầu tra vé máy bay rồi: “Chiều mai bốn giờ đến nhé.”

Chúc Trì Chu: “Được, tối mai tớ tiếp cậu.”

Lâm Vãn nghe thấy, hỏi cậu: “Ai muốn đến vậy?”

“Kỷ Tầm, bạn tôi, anh gặp rồi mà,” Chúc Trì Chu nhắc nhở anh, “Lần trước ở bể bơi, người đi cùng tôi đó.”

Lâm Vãn nhớ rồi, nhớ lại cả cảnh tượng mình ôm Chúc Trì Chu trong nước, hơi đỏ mặt: “… Ồ.”

Chúc Trì Chu mời mọi người: “Ngày mai bạn tôi đến, tôi mời.”

Đường Thanh Hòa cáo lỗi: “Ngày mai tôi không được, sáng mai tôi phải đi công tác.”

Lâm Vãn nói: “Tôi cũng không được, tối mai bên Phát Triển Tân Dung sắp xếp tiệc tối, nói là tiếp đón chúng ta.” Nói xong anh sợ Chúc Trì Chu khó xử, bèn bổ sung một câu: “Bạn cậu đến thì cậu đi tiếp bạn đi, tôi đi một mình cũng được.”

Từ Lượng quen biết Lâm Vãn mười mấy năm, quá hiểu rõ Lâm Vãn, vì vậy rất kinh ngạc, quay sang nói với Chúc Trì Chu: “Cậu xem Lâm tổng của mấy cậu yêu quý cậu thế nào kìa, đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy bao dung với người khác như vậy, tiệc tiếp đón đối tác mà cũng có thể không đi.”

Nghe vậy Chúc Trì Chu rất vui vẻ, quay đầu nhìn Lâm Vãn. Dưới ánh đèn đường, góc nghiêng của Lâm Vãn đẹp đến mức có chút không chân thật, anh không phản bác, còn cười bất lực.

Mấy người dọc theo phố thương mại đi đến cuối đường, bên ngoài là đường cái xe cộ qua lại, Từ Lượng và Đường Thanh Hòa đứng ở ngã tư gọi xe.

Nơi này cách khách sạn không xa, đi bộ thêm nửa tiếng là đến, Lâm Vãn hỏi Chúc Trì Chu có thể đi bộ về không, Chúc Trì Chu nói được.

Hai bên đường cái đều có vỉa hè rộng rãi cây xanh, bên trong còn có lối đi bộ dành cho người dân đi dạo và tập thể dục.

Lối đi bộ ẩn mình dưới bóng cây, cách năm mươi mét lại có một chiếc đèn vườn màu vàng nhạt, người không nhiều, coi như yên tĩnh, bọn họ liền thong thả dọc theo lối đi bộ về khách sạn.

Chúc Trì Chu trò chuyện với Lâm Vãn: “Anh lớn lên ở Dung Thành sao?”

“Ừm,” Lâm Vãn nói, “Tôi sinh ra ở đây, cũng sống ở đây, học xong cấp 3 mới rời đi.”

Chúc Trì Chu âm thầm tính toán, Lâm Vãn hơn cậu sáu tuổi, lúc Lâm Vãn học cấp 3, cậu còn đang học lớp 6.

Nếu như mười năm trước bọn họ gặp nhau, nói không chừng cậu sẽ lẽo đẽo theo sau Lâm Vãn gọi anh là anh hai.

Bây giờ Chúc Trì Chu hoàn toàn không muốn gọi Lâm Vãn là anh, cậu rất muốn nghe Lâm Vãn gọi mình là anh.

Từ ngày hôm đó cậu nghe thấy Lâm Vãn gọi thầm trong lòng là “anh Trì Chu”, cậu cứ luôn nghĩ mãi về chuyện này.

Chúc Trì Chu hỏi: “Nhà anh có anh chị em nào không?”

“Không có,” Lâm Vãn nói, “Tôi là con một, nhưng tôi có một cô em họ rất thân, từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau.”

Chúc Trì Chu: “Trùng hợp vậy, tôi cũng có một cô em họ rất thân.”

Lâm Vãn mỉm cười.

Chúc Trì Chu hỏi: “Em họ anh bây giờ vẫn ở Dung Thành sao?”

“Không, con bé đi du học Pháp xong thì ở lại bên đó luôn rồi.”

Chúc Trì Chu gật đầu, cậu nhớ Trương tổng từng nói Lâm Vãn tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, “Anh học ở trong nước suốt à?”

“Đúng vậy, không bỏ được người già ở nhà, thường xuyên phải về thăm, nên thôi không ra nước ngoài nữa.”

Chúc Trì Chu nghĩ Lâm Vãn cũng thật hiếu thảo, quay đầu nhìn anh một cái, nghe thấy Lâm Vãn thầm nghĩ: 【Còn có căn bệnh không chữa khỏi của tôi nữa, chỉ có bệnh viện trong nước mới kê đơn thuốc.】

Chúc Trì Chu sững người, bệnh gì mà không chữa khỏi?

Lo lắng, quan tâm, muốn tìm hiểu nhưng lại không tìm được lý do để hỏi, đành phải gác lại trong lòng tiếp tục trò chuyện với Lâm Vãn, “Trước đây tôi cũng vậy, mỗi tháng phải bay về nước mấy lần.”

Lâm Vãn mỉm cười với Chúc Trì Chu, 【Nhà tôi đâu có máy bay riêng.】

Chúc Trì Chu chữa ngượng: “Chủ yếu là không quen đồ ăn, hành hạ người ta muốn chết.”

“Đúng vậy,” Lâm Vãn quay đầu lại, nhìn con đường nhỏ quanh co uốn lượn nói, “Tôi ở Thượng Hải một thời gian là muốn về đây ăn uống rồi.”

Chúc Trì Chu áy náy chuyện anh bị bệnh, theo anh nói chuyện một hồi về ẩm thực khắp mọi miền đất nước, sau đó bắt đầu bịa đặt ra chuyện thời thơ ấu của mình: “Tôi bị dị ứng xoài, hồi nhỏ ăn nhầm xoài, còn phải vào bệnh viện cấp cứu.”

Lâm Vãn kinh ngạc: “Nghiêm trọng vậy sao?”

“Ừm,” Ánh đèn quá tối, vừa hay có thể che giấu vẻ không tự nhiên trên mặt Chúc Trì Chu, cậu thử dò xét với giọng điệu nghiêm túc: “Cơ thể anh… Có tình trạng bất thường nào như vậy không? Dị ứng, hoặc là bệnh tật gì đó?”

Hỏi xong cậu căng thẳng đến mức không dám thở mạnh, ngay cả bản thân cũng cảm thấy quá gượng gạo, nhịn nửa ngày, nhịn ra một cú ném thẳng không hề cong.

Lâm Vãn nói: “Không có.”

【Tôi bị hội chứng Khát Da, nhưng thật khó mở lời.】 Cái gì? Chứng gì cơ?? Hội chứng Khát Da???

Chúc Trì Chu từ từ dừng lại, đứng ngây ngốc nhìn Lâm Vãn một mình đi về phía trước. Lâm Vãn đi được vài bước, quay đầu lại nhìn cậu: “Sao vậy?”

“Ồ,” Chúc Trì Chu bước theo, sóng vai cùng Lâm Vãn, “Không có gì.”

Sau đó lại nói chuyện công việc một lúc, Chúc Trì Chu tâm phiền ý loạn, không nói gì nhiều, Lâm Vãn tưởng cậu không muốn nói chuyện nên cũng im lặng.

Hai người cứ im lặng đi như vậy, sắp đến khách sạn, Chúc Trì Chu lại nghe thấy Lâm Vãn nghĩ:

【Lát nữa kêu phục vụ mang đá lên phải lén lút một chút, đừng để anh ấy nhìn thấy nữa.】

【Cảm giác sắp lên cơn rồi.】

【Giá như anh ấy có thể ôm tôi ngủ thì tốt biết mấy.】

【Anh ấy còn hữu dụng hơn cả đá lạnh.】

Trái tim Chúc Trì Chu vẫn luôn treo lơ lửng cuối cùng cũng hoàn toàn rơi xuống, giống như đang đi trên đường bằng phẳng bỗng dưng giẫm phải hố. Là hội chứng Khát Da.

Những gì Lâm Vãn vừa nghĩ trong lòng chính là hội chứng Khát Da.

Chúc Trì Chu lục tìm trong kho kiến thức của mình suốt dọc đường.

Hơi thở dồn dập, da dẻ đỏ ửng, cơ thể run rẩy, khao khát được ôm ấp, khao khát được vuốt ve…

Tắm nước đá là một cách để giảm bớt triệu chứng, giống như quần áo của cậu, vòng tay của cậu, cơ thể của cậu.

Chẳng trách cậu luôn nghe thấy Lâm Vãn thầm nghĩ muốn ôm cậu, muốn chạm vào cậu, muốn ngủ với cậu, nhưng Lâm Vãn chưa bao giờ nói thích cậu trong lòng.

Là cậu tự mình đa tình rồi.

Lâm Vãn muốn được cậu ôm ấp vuốt ve, muốn mặc quần áo cậu đã mặc, muốn ngủ với cậu, là bởi vì hội chứng Khát Da, chứ không phải bởi vì Lâm Vãn thích cậu.