Tống Mãn cảm thấy người trẻ tuổi bây giờ thật không hiểu nổi, sao lại có thể tự cao tự đại đến mức đi so bì với những chị gái xinh đẹp như vậy.

Đặng Vĩ vẫn không chịu từ bỏ, sau khi lau sạch bảng xong liền đến chỗ Tống Mãn, vừa lau bảng vừa năn nỉ, với một thái độ khiến người ta không đành lòng từ chối.

Tống Mãn cảm thấy hơi rối rắm. Dù gì Đặng Vĩ cũng là người theo mình đã lâu, mặc dù vụ “cây gậy thần thánh” lần trước… Thảo nào, Tống Mãn nhớ đến chuyện đó và nghĩ, quên đi, đừng nghĩ đến chuyện cho Đặng Vĩ mượn xe nữa.

Đặng Vĩ nhìn thấy biểu cảm kiên quyết từ chối của Tống Mãn mà không hiểu vì sao, nhưng chắc chắn đó không phải là chuyện tốt. Cuối cùng, hắn cũng quyết định im lặng.

Chắc là số hắn không hợp với việc làm “đại ca” rồi, nghĩ đến việc phải từ bỏ giấc mơ cưỡi xe lượn phố, Đặng Vĩ chỉ có thể thở dài và lặng lẽ hoàn thành công việc quét dọn.

Khi mọi việc đã xong, Tống Mãn cùng Đặng Vĩ ra khỏi cổng trường.

“Để tôi mời cậu ăn một bữa cơm nhé?”

“Không cần đâu, Mãn tỷ. Hôm nay mẹ tôi đã nấu món ngon, tôi phải về nhà ăn thôi.” Đặng Vĩ xua tay, mặt không có vẻ gì là buồn bã, nhảy chân sáo rời đi.

Tống Mãn nhìn hắn vui vẻ như học sinh tiểu học, cảm thấy hắn thực sự rất hạnh phúc khi được về nhà ăn cơm.

Nhắc đến mẹ của Đặng Vĩ, Tống Mãn từng gặp qua bà ấy, một người phụ nữ vừa mềm mỏng vừa cương quyết.

Gia đình Đặng Vĩ là gia đình đơn thân, chỉ có mẹ cậu ta nuôi dưỡng cả cậu và em gái. Vì mẹ Đặng Vĩ bận rộn với công việc nên cậu trở thành một học sinh cá biệt, không học hành chăm chỉ, thường xuyên đi ngủ trong lớp và sau giờ học lại ra tiệm net chơi game, trở thành một thiếu niên nghiện game.

Ban đầu, Tống Mãn không có ý định kết giao với Đặng Vĩ, vì cô không muốn thu nhận những người chỉ biết chơi game. Nhưng một lần tình cờ khi cô đến tiệm net chơi, cô thấy mẹ của Đặng Vĩ đến bắt cậu ta. Bà ấy không quát mắng mà chỉ đứng phía sau cậu, kiên nhẫn chờ cậu chơi xong trò chơi rồi mới nói chuyện.

Tống Mãn tưởng rằng bà ấy sẽ mắng cậu ta, nhưng không ngờ bà chỉ nói: “Với kỹ thuật này mà còn muốn làm tuyển thủ chuyên nghiệp à? Nhìn cô gái bên cạnh con kìa, chơi còn giỏi hơn con nhiều.”

Bà nói xong liền rời đi, không để lại lời mắng mỏ nào.

Tống Mãn vô tình bị kéo vào cuộc đối đầu với Đặng Vĩ, rồi nhanh chóng đánh bại cậu ta trong trò chơi. Sau trận đó, Đặng Vĩ hoàn toàn tâm phục khẩu phục, gọi Tống Mãn là “đại tỷ.” Phát hiện ra rằng Tống Mãn là bạn cùng lớp, Đặng Vĩ càng đeo bám cô hơn, không ngừng quấn lấy để cùng chơi game.

Tuy nhiên, Tống Mãn lại không có nhiều thời gian rảnh rỗi. Cô còn bận rộn chinh phục Thanh Thành, một trường danh tiếng. Ban đầu, Tống Mãn không có ý định nhận Đặng Vĩ làm tiểu đệ vì nghĩ rằng cậu ta không có ích gì. Nhưng khi thấy Tống Mãn dường như không coi trọng mình, Đặng Vĩ càng quyết tâm thay đổi bản thân. Cậu bắt đầu rèn luyện thể lực và thu thập tin tức, biến từ một thiếu niên nghiện game thành “giao tế hoa,” người kết nối mọi người trong trường.

Mẹ của Đặng Vĩ nhận thấy sự thay đổi tích cực ở con trai, liền mời Tống Mãn đến nhà ăn cơm. Bà nấu một bữa Giang Chiết tuyệt vời, khiến Tống Mãn rất hài lòng. Từ đó, Đặng Vĩ trở thành tiểu đệ thân tín nhất của Tống Mãn.

Khi bóng dáng Đặng Vĩ khuất hẳn, Tống Mãn mới thu hồi ánh mắt, tiếp tục bước đi.

Nhưng lần này, Tống Mãn không cho Đặng Vĩ mượn xe, không phải vì không đủ thân tình, mà vì lo lắng xảy ra chuyện. Xe máy không dễ điều khiển, nếu Đặng Vĩ không quen thuộc với xe, hậu quả có thể rất nghiêm trọng.

Tống Mãn đi bộ ra ngoài cổng trường, trong đầu vẫn suy nghĩ về việc ăn trưa ở đâu. Cô lấy điện thoại ra và định gọi cho tài xế, nhưng nhận ra tài xế đã nhắn tin từ nửa giờ trước, nói rằng phải đưa mẹ cô đi dự một cuộc họp khác.

Tống Mãn nhìn điện thoại, chậm rãi đi tiếp. Tài xế không đến, cô cũng không muốn về nhà ăn cơm, mà Sở Phùng Thu lại không có ở đó, nên cô không biết phải đi đâu.

Sau một lúc suy nghĩ, cô quyết định gọi cho Ái Lan để cùng đi ăn trưa và hỏi thăm tình hình của gia đình Ái Lan.

Ái Lan là một người bạn mà Tống Mãn rất thương cảm. Gia đình Ái Lan trọng nam khinh nữ, cô bị đối xử tệ bạc và cuối cùng phải ra ngoài làm việc. Dù vậy, cô vẫn gửi tiền về cho gia đình. Nhưng đáng buồn thay, cha mẹ cô lại muốn “bán” cô cho người khác. Tống Mãn luôn cảm thấy buồn khi nghĩ về sự bất công này.

Khi nghĩ về gia đình mình, Tống Mãn lại nhớ đến Tống Thanh Lan và cảm thấy phiền muộn. Dù sao thì họ cũng là chị em ruột, nhưng mối quan hệ của họ lại phức tạp và rối rắm. Tống Mãn từng coi Tống Thanh Lan là chị gái, nhưng rồi lại không thể chịu nổi sự chênh lệch giữa họ. Mối quan hệ này khiến cô vừa yêu thương, vừa oán giận và thất vọng.

Tống Mãn biết mình đang trốn tránh, nhưng cô không biết phải làm thế nào khác. Mối quan hệ này vốn đã quá phức tạp, không thể dễ dàng giải quyết.

Cô gãi đầu, tự nhủ phải giữ bình tĩnh, rồi cầm điện thoại bước đi dọc theo con đường.

Khi đang suy nghĩ về việc ăn trưa ở đâu, Tống Mãn nhìn thấy một nhóm người đi ngang qua. Có một người trong số đó trông quen quen, cô liền quay đầu lại nhìn. Ba nam sinh đang kẹp một cậu bé nhỏ gầy ở giữa, đi theo tư thế như muốn đe dọa, giống như đang ép buộc cậu ta.

Cậu bé đó hình như là học sinh trong lớp của Tống Mãn, một người từng cùng cô và Sở Phùng Thu giơ tay trả lời câu hỏi trong giờ học. Nhưng tên cậu ta là gì thì Tống Mãn không nhớ rõ. Dù sao thì cô cũng không thích xen vào chuyện người khác, nhưng khi nhìn thấy học sinh lớp mình bị bắt nạt, cô quyết định can thiệp.

Phàn Á, cậu bé bị bắt nạt, thấy Tống Mãn đi tới liền dấy lên tia hy vọng, nhưng rồi lại thất vọng khi thấy cô dường như không nhận ra mình và đi qua mà không nói gì.

Phàn Á cúi đầu, tiếp tục đi theo mấy người kia, cho đến khi nghe thấy một giọng nói rõ ràng vang lên:

“Này, các cậu đang làm gì vậy?”

Tống Mãn dừng bước và gọi lớn, khiến mấy nam sinh kia quay đầu lại. Khi nhìn thấy cô, một trong số họ thậm chí còn huýt sáo.

Tống Mãn chưa từng gặp bọn họ, có thể họ là học sinh lớp 10 hoặc 12, hoặc có thể không phải là học sinh của trường cô, vì họ không mặc đồng phục.

Phàn Á ngẩng đầu lên, nhìn Tống Mãn với ánh mắt cầu cứu.

Tống Mãn thấy vậy thì bật cười. Hóa ra cậu bé này cũng biết cầu cứu, ban nãy cứ tưởng cậu ta chấp nhận số phận rồi.

“Chúng tôi chỉ đang nói chuyện thôi, cậu muốn tham gia cùng không?” Một trong những nam sinh giữ chặt cánh tay của Phàn Á, cười nói với Tống Mãn.

“Được thôi, nói chuyện thì nói chuyện,” Tống Mãn trả lời rồi tiến tới, nhanh chóng hạ gục từng người một.

Chỉ sau vài phút, ba nam sinh kia đã bị cô đánh gục, nằm quỳ rạp trên mặt đất. Người đi đường đã nhanh chóng tránh xa khỏi cuộc ẩu đả.

“Các cậu có biết ai là người đứng đầu ở đây không mà dám gây sự?” Tống Mãn vỗ tay, nhìn ba người nằm trên đất với vẻ khinh bỉ.

Tống Mãn thề, nếu ba người này dám nói thêm lời nào, cô sẽ đánh tiếp mười phút nữa.

May mắn thay, ba người kia không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết bò dậy và bỏ chạy sau khi để lại vài câu đe dọa.

“Cảm ơn cậu,” Phàn Á đẩy kính lên, nói lời cảm ơn nhỏ nhẹ.

“Lần sau phải mạnh mẽ lên, dù là con trai hay con gái, đừng để người ta bắt nạt dễ dàng như vậy. Nếu không thể tự vệ thì ít nhất cũng phải kêu cứu. Nếu tôi không nhớ ra cậu, hôm nay cậu đã gặp rắc rối rồi,” Tống Mãn nói, vừa đánh giá kỹ lưỡng Phàn Á, nhận ra cậu bé này nhỏ nhắn, đeo kính và giọng nói nhỏ nhẹ.

“Thực ra… tôi là con gái,” Phàn Á đáp lời với giọng càng nhỏ hơn, cúi đầu đến mức không thể thấp hơn.

“Ồ, xin lỗi, nhìn nhầm rồi,” Tống Mãn ngượng ngùng, nhận ra giới tính của Phàn Á và xem xét lại. Cô bé thực sự có dáng vẻ nhỏ nhắn và tinh tế hơn so với con trai, với làn da trắng và mái tóc ngắn.

“Không sao đâu, không phải lần đầu tiên người khác nhìn nhầm,” Phàn Á trả lời, nhớ lại chuyện bị bọn bắt nạt coi là con trai và đòi tiền bảo kê.

“Dù sao thì cũng cố gắng tránh xa những nơi nguy hiểm. Nếu bọn chúng còn làm phiền cậu, hãy báo cho tôi biết,” Tống Mãn nói, tự nhủ mình là đại ca của trường, không thể để người khác bắt nạt học sinh lớp mình mà không can thiệp.

“Cảm ơn cậu,” Phàn Á lắp bắp nói lời cảm ơn, nhìn Tống Mãn với ánh mắt ngưỡng mộ.

Tống Mãn gọi một chiếc taxi, lên xe và rời đi mà không quay đầu lại. Cô chỉ coi chuyện này như một sự việc nhỏ và nhanh chóng quên đi.

Khi Tống Mãn đến tìm Ái Lan, cô ngạc nhiên khi thấy Ái Lan ở nhà.

“Sao hôm nay không ra tiệm?” Tống Mãn hỏi khi thay giày và đóng cửa lại.

“Thôi,” Ái Lan đáp, vuốt tóc rồi mỉm cười với Tống Mãn.

“Sao tóc lại nhuộm lại màu đen?” Tống Mãn ngạc nhiên khi nhận ra màu tóc của Ái Lan đã thay đổi.

“Ừ, tôi thấy màu xanh không hợp nữa,” Ái Lan trả lời.

“Vậy à, tôi thấy màu nào cũng hợp với cậu. Mà tại sao lại nghỉ việc?”

“Chỗ đó không hợp nữa, tránh rắc rối về sau, nên nghỉ thôi. Đồng nghiệp ở đó cũng bắt đầu bàn tán, tốt nhất là tránh xa. Dù sao thì thành phố này cũng lớn, tìm việc khác cũng không khó,” Ái Lan nói trong khi tiếp tục chuẩn bị bữa ăn.

“Cậu định làm công việc gì tiếp theo?” Tống Mãn hỏi.

“Tôi chưa nghĩ ra, có thể sẽ tìm việc gần trường cậu để tiện gặp nhau hơn,” Ái Lan trả lời khi đang nấu ăn.

Tống Mãn nhìn bóng dáng Ái Lan trong bếp, khẽ nhíu mày.

“Rồi sau này thì sao?” Tống Mãn hỏi tiếp.

“Sao cơ?”

“Tôi lên đại học”

“Vậy tôi cũng theo cậu, dù sao tôi cũng không lưu luyến gì chỗ này”

Ái Lan không hề nghĩ ngợi nói

“Ái Lan,” Tống Mãn gọi một tiếng, “Cậu nên có cuộc sống riêng của mình chứ.”

“Đương nhiên là tôi có mà.”

Ái Lan vẫn không quay lại, tiếp tục quay lưng về phía Tống Mãn, giữ nguyên động tác như lúc ban đầu.

“Nếu tôi đi du học thì sao?” Tống Mãn tiếp tục.

“Cậu không cần tôi nữa à?” Ái Lan xoay người lại, giả vờ nhẹ nhàng hỏi, nhưng nụ cười trên môi có chút gượng gạo.

“Ái Lan, chúng ta đều nên có cuộc sống riêng,” Tống Mãn nói, giọng điềm tĩnh.

“Tôi không định can thiệp vào cuộc sống của cậu,” Ái Lan vội vàng lắc đầu.

“Nếu cậu thấy tôi phiền phức, thì cứ ít gặp tôi cũng được, tôi không ép buộc gì đâu,” Ái Lan nói, quay lại bếp tiếp tục nấu ăn, tránh đề tài này.

Ái Lan vặn bếp gas, nhìn ngọn lửa màu xanh lam bừng lên, rồi dần bị những ngọn lửa đỏ bao quanh.

“Ái Lan, cậu biết là tôi không có ý đó mà.”

“Thôi được rồi, Mãn tỷ, tôi hiểu mà. Tôi lớn hơn cậu, những chuyện này tôi đều rõ cả, không nói nữa, tôi nấu cơm tiếp đây.”

Ái Lan ngắt lời, bắt đầu thái đồ ăn trên thớt, tiếng dao thái đều đều vang lên khiến người ta khó lòng mở miệng thêm.

Tống Mãn chỉ biết ngồi xuống ghế, lấy điện thoại ra lướt xem.

Không biết có phải do mình quá nhạy cảm hay không, hay là do chuyện của Lĩnh Nam.

Lĩnh Nam rõ ràng là có một kiểu ỷ lại bệnh hoạn với người mình thích, khiến Tống Mãn không khỏi cảm thấy sự quan tâm của Ái Lan với mình cũng có chút kỳ lạ.

Tống Mãn lắc đầu, cố gắng xua tan những ý nghĩ đáng sợ trong đầu, nhưng vẫn không thể kiềm chế việc cau mày và tiếp tục lướt xem tin tức trên mạng.

Điện thoại vang lên, Tống Mãn nhìn thấy tin nhắn từ Sở Phùng Thu.

【 Sở Phùng Thu 】: [ hình ảnh ]

【 Sở Phùng Thu 】: Mình nghĩ cậu sẽ thích món này.

Hình ảnh là một đĩa củ sen kẹp nếp, trông rất ngon miệng, khiến Tống Mãn không khỏi thèm thuồng.

【 Tống Mãn 】: Oa, cậu thật là tệ, dám dùng đồ ăn ngon để dụ dỗ tôi.

【 Sở Phùng Thu 】: Cậu chưa ăn trưa à?

【 Tống Mãn 】: Vẫn chưa, đồ ăn còn chưa xong mà.

Tống Mãn liếc nhìn Ái Lan, trong lòng thầm thở dài, tự nhủ lần sau sẽ không đến làm phiền Ái Lan nữa. Cô chỉ muốn Ái Lan có một cuộc sống tốt hơn, dù có phải lo lắng nhiều hay không.

【 Sở Phùng Thu 】: Nếu cậu chưa ăn thì đợi chút nhé, mình sẽ đóng gói một phần mang về cho cậu.

【 Tống Mãn 】: Hả? Bữa tiệc kết thúc rồi à? Sao nhanh vậy?

Sở Phùng Thu liếc nhìn người phụ nữ đang trò chuyện vui vẻ với cha mình, rồi quay lại nhắn tin cho Tống Mãn.

【 Sở Phùng Thu 】: Ừ, cũng không phải tiệc quan trọng.

Sở Phùng Thu cảm thấy việc ngồi đây ăn cơm lãng phí thời gian, thà về chơi game với Tống Mãn còn hơn.

【 Tống Mãn 】: Được, tôi sẽ để bụng chờ cậu.

【 Sở Phùng Thu 】: Được.

Tống Mãn tắt khung chat, nhẹ nhàng hát vu vơ khi tiếp tục lướt web, không còn cảm thấy bực bội như trước.