Mưa không lớn, cửa sổ để hé mở một chút.

Phương Thanh vẫn chưa về, Hứa Chi Hạ nằm mãi mà không ngủ được, nghe tiếng nước nhỏ giọt từ mái hiên.

Khoảng năm giờ sáng, Hứa Chi Hạ nghe thấy tiếng mở cửa.

Cô bé không kịp mang dép, chạy vội ra: “Mẹ.”

Đèn ở cửa ra vào khá mờ, Phương Thanh đứng đổi giày. Đôi giày bệt đã ướt, đôi tất bên trong cũng thấm nước.

Phương Thanh quay đầu, trên mặt có vài giọt mưa: “Sao con lại dậy rồi?”

Hứa Chi Hạ chạy vào nhà vệ sinh lấy khăn, nhanh chóng mang ra.

Người Phương Thanh lạnh ngắt, ngón tay cũng lạnh.

Cô vuốt nhẹ tóc Hứa Chi Hạ: “Có phải không dám ngủ không?”

Hứa Chi Hạ lắc đầu, lo lắng hỏi: “Anh ấy có sao không?”

Phương Thanh đáp: “Không sao, mặc dù vết dao đâm sâu nhưng không trúng chỗ hiểm, cậu ấy không sao.”

Nghe đến đây, trong đầu Hứa Chi Hạ lại hiện lên cảnh tượng vừa rồi nhìn thấy qua mắt mèo.

Hành lang chật hẹp, Tiêu Dã từ trong phòng lao về phía Tiêu Cường.

Giây tiếp theo, cậu ấy quỳ xuống chậm rãi, bụng bị cắm một con dao gọt hoa quả.

Máu đỏ tươi chảy xuống từ chuôi dao, chảy dọc theo ngón tay, nhỏ từng giọt xuống đất.

Tiêu Cường lảo đảo lùi lại, tay dính đầy máu, hắn đã hoàn toàn choáng váng.

Tiếng bước chân “thình thịch” vang lên từ cầu thang.

Hai cảnh sát chạy tới.

Tiêu Dã nằm trên đất, run rẩy chỉ về phía Tiêu Cường: “Chính tôi báo cảnh sát, ông ta… ông ta muốn giết tôi.”

Người phụ nữ trẻ đứng ở cửa lập tức tái mặt phản bác: “Cậu ta nói dối!”

Tiêu Cường tay run rẩy: “Tôi không có! Tôi không có!”

Tiêu Cường bước tới một bước, chỉ vào Tiêu Dã nằm dưới đất, nhìn cảnh sát: “Là nó tự đâm mình! Nó tự đâm!!”

Tiêu Cường kích động, bị cảnh sát khống chế đẩy vào tường.

Một cảnh sát khác ngồi xổm bên cạnh Tiêu Dã, lấy điện thoại ra gọi cấp cứu.

Phương Thanh như bừng tỉnh, quỳ xuống bên cạnh Tiêu Dã: “Cố lên! Đừng ngủ! Tiêu Dã, đừng ngủ!”

Người phụ nữ trẻ tiến lên, hét về phía Phương Thanh: “Vừa rồi cô thấy hết đúng không? Nói với cảnh sát đi!”

Tiêu Cường cũng tỉnh ra, liên tục nói: “Cô ấy thấy hết! Cô ấy thấy hết!! Cô ấy thấy rồi!!!”

Cảnh tượng đó không chỉ hiện lên trong đầu Hứa Chi Hạ.

Phương Thanh cũng nhớ lại.

Tiêu Dã nằm trên đất, máu không ngừng chảy.

Cậu nhìn cô.

Nhìn cô thật sâu.

Ánh mắt đầy bi thương và khẩn cầu.

Hứa Chi Hạ khẽ lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của Phương Thanh: “Mẹ.”

Phương Thanh nheo mắt, cố gắng nở một nụ cười: “Sao thế?”

Hứa Chi Hạ cắn môi, ấp úng: “Hình như con thấy… là anh ấy tự—”

Phương Thanh lập tức đưa tay bịt miệng Hứa Chi Hạ.

Đôi môi bà run rẩy: “Hạ Hạ…”

Hứa Chi Hạ chớp mắt.

Phương Thanh nuốt nước bọt: “Mẹ giúp Tiêu Dã, không sai, đúng không?”

Hứa Chi Hạ ngừng lại hai giây, rồi gật đầu.

Phương Thanh: “Vậy tối nay con không thấy gì hết, hiểu không?”

Hứa Chi Hạ nổi da gà, lại gật đầu.

Phương Thanh buông tay, nhẹ nhàng vỗ lên má Hứa Chi Hạ: “Mau đi ngủ đi, ngày mai con còn phải đến lớp vẽ.”

Ngày hôm sau, chuyện nhà Tiêu Dã đã lan khắp khu dân cư.

Có người nói Tiêu Cường đã đâm Tiêu Dã nhiều nhát dao, bị bắt ngay tại chỗ.

Khi kể đến đây, họ lắc đầu đầy tiếc nuối: “Ai cũng nói hổ dữ không ăn thịt con, hắn đúng là không bằng cầm thú!”

Hàng xóm bàn tán: “Có phải là hắn chơi thuốc, tâm thần không ổn định rồi không?”

“Có thể lắm, người ta vẫn nói cờ bạc và ma túy luôn đi đôi mà.”

“Mỗi lần con gái tôi thấy hắn đều khóc thét! Người cao lớn như vậy, ai biết ngày nào hắn phát điên, chúng ta cũng không thoát được!”

“Bây giờ cuối cùng hắn cũng bị bắt rồi, cũng là chuyện tốt!”

“Đúng rồi, đúng rồi…”

Sau đó, cảnh sát đến khu dân cư để hỏi thăm về hành vi của Tiêu Cường trong cuộc sống hàng ngày, hàng xóm không còn im lặng như trước nữa.

Họ đột nhiên trở thành những “người hùng chính nghĩa,” đứng ra tố giác hắn đánh con, lần nào cũng đánh đến mức suýt chết, đã nhiều năm rồi.

Họ nói hắn trộm tiền, cờ bạc.

Thậm chí có người cho rằng hắn buôn ma túy, buôn người…

Đây có tính là “thuận nước đẩy thuyền” không?

Thực ra ngay từ đầu, đó đã là một đống đổ nát.

Người mà họ nghi ngờ bị buôn bán, chính là cô gái trẻ sống trong nhà Tiêu Dã.

Nhưng sau đêm hôm đó, cô gái trẻ đó kỳ lạ biến mất, cảnh sát nhiều lần tìm kiếm cũng không thấy.

Có người nói cô ấy không có hộ khẩu, chẳng phải vì thế mà trốn sao?

Cũng có người bảo cô ấy là đồng phạm trong các tội ác của Tiêu Cường, nên không dám lộ diện…

Dù sao thì lời đồn đại cũng nhiều vô kể.

Vì sống đối diện với nhà Tiêu Dã, Hứa Chi Hạ không thể tránh khỏi việc bị cảnh sát hỏi chuyện.

Hứa Chi Hạ ngồi trên ghế sofa, lòng bàn tay đổ mồ hôi, thành thật nói: “Chỉ cần ông ta ở nhà, ông ta thường xuyên đánh anh ấy, tiếng rất đáng sợ!”

Cảnh sát vừa ghi chép, vừa hỏi đột ngột: “Lần này Tiêu Cường trở về, có gì khác biệt không?”

Hứa Chi Hạ ngạc nhiên: “Khác biệt sao?”

Cảnh sát đáp: “Cháu có thể suy nghĩ lại, bất kỳ điều gì cũng có thể nói với chúng tôi.”

Hứa Chi Hạ nghĩ một lúc, rồi lắc đầu.

Sau khi cảnh sát rời đi, Phương Thanh nhẹ nhàng nắm lấy vai Hứa Chi Hạ để an ủi.

Sau khi Tiêu Dã gặp chuyện, khu dân cư đã thuê một hộ lý đến chăm sóc bà của anh ấy, nhưng Tiêu Dã vẫn không yên tâm.

Anh ở trong bệnh viện một tuần, sau đó kiên quyết xuất viện trở về nhà.

Hôm anh trở về, Hứa Chi Hạ đã nhìn thấy anh.

Anh vừa giặt xong mền ga, dùng một cái chậu để mang lên sân thượng phơi.

Có lẽ do vết thương ở bụng, anh không thể đứng thẳng lưng như mọi khi, trông rất yếu ớt.

Hứa Chi Hạ suy nghĩ một lúc rồi nhỏ giọng nói: “Để em giúp anh.”

Không đợi Tiêu Dã đáp lời, Hứa Chi Hạ đã nhanh tay cầm lấy chậu và chạy lên sân thượng.

Chỉ mới leo lên cầu thang thôi mà Tiêu Dã đã toát mồ hôi.

Vết thương của anh chỉ cần động nhẹ cũng đủ làm anh đau.

Khi anh leo lên bậc thang cuối cùng, Hứa Chi Hạ đã phơi xong, đang cầm chậu đi xuống.

Tiêu Dã dựa vào tay vịn cầu thang, cùng đi xuống với cô.

“Cảm ơn.”

Đây là lần đầu tiên Hứa Chi Hạ nghe Tiêu Dã nói lời cảm ơn.

Cô ngước nhìn anh, phát hiện anh đã gầy đi rất nhiều.

Ánh mắt của anh lúc này giống như cánh cửa đóng kín lâu ngày cuối cùng đã mở ra, đầy sự chấp nhận.

Sau kỳ nghỉ lễ Lao động, học sinh lớp 9 bắt đầu bước vào kỳ kiểm tra thể chất cho kỳ thi trung học.

Kiểm tra thể chất chiếm 50 điểm trong tổng điểm, một con số không nhỏ.

Có ba hạng mục kiểm tra.

Chạy 800 mét, ngồi gập thân về phía trước, và nhảy xa.

Hứa Chi Hạ có độ dẻo dai tốt, phần thi ngồi gập thân đạt điểm tối đa, còn nhảy xa thì trung bình, bị trừ vài điểm.

Hạng mục cuối cùng là chạy 800 mét.

Trước khi bắt đầu, các bạn trong nhóm đều nói rằng việc giữ nhịp khi chạy đường dài rất quan trọng, mọi người sẽ cùng chạy từ từ để giữ sức, đến cuối sẽ tăng tốc.

Nhưng ngay khi bắt đầu, ai nấy đều chạy nhanh hơn người còn lại.

Hứa Chi Hạ cố gắng đuổi theo nhưng không theo kịp.

Chu kỳ kinh nguyệt của cô không đều, lần này lại trùng vào ngày kiểm tra thể chất.

Sau khi chạy xong, cô đổ đầy mồ hôi và ngồi sụp xuống đất.

Giáo viên không cho phép Hứa Chi Hạ nghỉ ngơi mà bảo bạn học đỡ cô dậy và đi từ từ để điều chỉnh trạng thái cơ thể.

Xung quanh cô là những tiếng ồn ào không ngớt.

Khi Hứa Chi Hạ tỉnh lại, cô đang nằm trên lưng một ai đó, bên cạnh có người đang quạt cho cô.

Bên cạnh sân vận động có một điểm sơ cứu tạm thời.

Hứa Chi Hạ được đặt trên giường xếp.

Người cõng cô quay lưng lại.

Lúc này, Hứa Chi Hạ mới nhìn thấy đó là Tiêu Dã.

Tiêu Dã dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, đơn giản nói: “Em ấy ngất sau khi chạy!”

Bác sĩ trường kiểm tra cho Hứa Chi Hạ, sau đó cho cô uống chút nước muối loãng, dặn dò vài câu rồi nói rằng không có vấn đề gì, chỉ cần nghỉ ngơi là được.

Tiêu Dã gật đầu, chỉ vào Hứa Chi Hạ: “Ngồi đây đi.”

Chưa kịp để Hứa Chi Hạ đáp lời, cậu đã cúi đầu và bước ra khỏi lều y tế.

Trong lều, chiếc quạt chạy bằng dây điện vẫn quay đều nhưng gió thổi ra lại nóng.

Bên ngoài lều, âm thanh ồn ào dần lắng xuống.

Chiều hôm đó không có tiết học, nhiều bạn đã rời đi sau khi kiểm tra xong.

Bác sĩ trường thu dọn đồ đạc: “Em thấy thế nào rồi? Có cần gọi phụ huynh đến đón không?”

Hứa Chi Hạ cảm thấy mình đã khỏe lại, nói không cần.

Cô bước ra khỏi lều y tế, nhìn xung quanh một vòng rồi quay về lớp học lấy cặp sách.

Mang cặp sách trên vai, cô đi xuống cầu thang, và ở góc cầu thang, cô bất ngờ gặp Tiêu Dã.

Đây là tòa nhà dạy học của khối trung học cơ sở nên Hứa Chi Hạ có chút bất ngờ.

Giọng Tiêu Dã nghe có vẻ không hài lòng: “Không phải bảo em ngồi yên đó sao?”

Hứa Chi Hạ ngạc nhiên: “Hả?”

Bất chợt, anh giơ tay lên.

Hứa Chi Hạ theo phản xạ nhắm mắt lại.

Một chai nước ngọt lạnh áp vào trán cô.

Mát lạnh.