– Bảy phút nữa! – Người kĩ thuật viên lại hét lên. – Tám dòng tám chữ! – Susan phấn khích.

Soshi liền gõ vào trong khi Fontaine im lặng không nói gì. Tấm lưới lọc bảo vệ cuối cùng đang bị tấn công dữ dội. – Sáu mươi tư chữ cái! – Susan đã bình tĩnh trở lại.

– Nó là một hình vuông! – Một hình vuông – Jabba hỏi lại – Thế thì sao?

Mười giây trôi qua, Soshi đã sắp xếp lại những chữ cái có vẻ lộn xộn trên màn hình thành tám dòng, mỗi dòng có tám chữ. Jabba nhìn những chữ cái, buông tay tuyệt vọng. Cách sắp xếp mới này cũng chẳng tiết lộ thêm điều gì so với cách cũ. P F E E S E S N

R E T M P F H A I R W E O OlG

M E E N N R M A E N E T S H A S

D C N S I 1 A A I E E R B R N K

F B L E L O D I – Rõ với chả ràng! – Jabba hét lên.

– Cô Fletcher – Fontaine lên tiếng – Cô hãy giải thích đi – Mọi con mắt đều đổ don về Susan. Susan chậm rãi gật đầu trong khi đưa mắt nhìn khối văn bàn.

Cô cười phá lên: – David, em thật là ngốc!

Tất cả mọi người ở trong phòng đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác. David nhìn hình ảnh Susan in trên màn hình, nháy mắt tinh nghịch:

– Sáu mươi tư chữ cái. Julius Caesar lại ghi điểm nữa rồi. Midge lúng túng thật sự.

– Anh ta nói cái gì thế? – Chiếc hộp của Caesar! – Susan tươi cười. Và cô nói – Hãy đọc từ trên xuống dưới. Tankado đang gửi cho chúng ta một thông điệp.

– Còn sáu phút nữa! – Người kĩ thuật viên kêu lên. – Hãy đánh lại từ trên xuống dưới! Đọc theo chiều dọc, không theo chiều ngang! – Susan ra lệnh.

Soshi luống cuống chuyển các cột xuống dưới, và đánh lại văn bàn. – Julius Cacsar đã gửi mật mã theo cách này! – Susan lên tiếng – Ông ta luôn đếm chữ theo hình vuông! – Susan khằng định.

– Xong rồi! – Soshi hét lên. Ai nấy đều ngẩng lên nhìn một dòng chữ mới được sắp xếp lại trên màn hình.

– Vẫn chỉ là đồ rác rưởi – Jabba khinh bỉ giễu cợt. – Hãy nhìn này.

Nó chỉ là những bít hoàn toàn lộn xộn. Đột nhiên ông ta cứng họng và mở to mắt nhìn vào màn hình: – Ôi…

Fontaine cũng đã nhìn thấy. Ông dụi mắt, rõ ràng là đã bị gây ấn tượng. Cả Midge và Brinkerhoff đều đồng loạt kêu lên:

– Chúa ơi… quái quỷ thật! Sáu mươi tư chữ cái bây giờ được xếp thành như sau: PRIMEDIFFERENCEBETWEENELEMENTSRESPONSlBLEFO

RHIROSHlMAANDNAGASAKI – Ngắt chúng ra! – Susan ra lệnh.

– Chúng ta đang có một câu đố cần phải giải..

Một kĩ thuật viên mặt tái mét chạy vào phòng: – Khối đường dẫn bí mật chuẩn bị ngừng hoạt động! – Anh ta kêu lên.

Jabba quay sang nhìn trên màn hình. Những

Một kĩ thuật viên mặt tái mét chạy vào phòng: – Khối đường dẫn bí mật chuẩn bị ngừng hoạt động! – Anh ta kêu lên.

Jabba quay sang nhìn trên màn hình. Những kẻ tấn công đã dâng lên phía trên, chúng đã tấn công vào bức tường thứ năm, và chỉ chưa đầy gang tấc nữa là sẽ đến bức tường cuối cùng. Ngân hàng dữ liệu sắp bị tấn công. Susan phác hoạ ra những sự hỗn độn đang xảy ra xung quanh.

Cô đọc đi đọc lại thông điệp kỳ quái của Tankado. SỰ KHÁC NHAU CƠ BẢN GIỮA CÁC YẾU TỐ CẤU

THÀNH NÊN HIROSHIMA VÀ NAGASAKI. – Đây thậm chí không phải là một câu hỏi! – Brinkerhoff hét lên – Thế thì làm sao mà có câu trả lởi được?

– Chúng ta cần một con số – Jabba nhắc lại. – Đoạn mã chết tiệt phải là một con số?

– Trật tự – Fontaine lên tiếng rồi quay sang nói với Susan – Thưa cô Fletcher, cô đã đưa chúng ta đi quá xa. Tôi cần sự suy đoán chính xác nhất của cô. Susan hít một hơi thở sâu rồi nói.

– Cổng vào chỉ chấp nhận con số mà thôi. Tôi đoán là đây có thể là một manh mối để dẫn đến con số cần tìm Thông điệp này có nhắc đến Hiroshima và Nagasaki – hai thành phố đã từng bị ném bom nguyên tử. Rất có thể mã số huỷ diệt sẽ liên quan đến số người thương vong, hay số liệu thiệt hại theo dự đoán… Cô dừng lại một lúc, đọc lại manh mối. Từ “khác nhau” ở đây dường như rất quan trọng. Sự khác nhau cơ bản giữa Nagasaki và Hiroshima. Rõ ràng là Tankado đã nhận thấy hai sự kiện này có một điểm gì đó khác nhau.

Nét mặt của Fontaine vẫn chẳng hề thay đổi. Tuy nhiên, tia hy vọng đã nhanh chóng tiêu tan. Có vẻ như là những vấn đề chính trị quanh hai vụ nổ nhiệt hạch khủng khiếp nhất trong lịch sử loài người phải được phân tích, mổ xẻ, so sánh và chuyến thành những con số thần kì… và tất cả phải hoàn thành chỉ trong vòng nãm phút đồng hồ..

kẻ tấn công đã dâng lên phía trên, chúng đã tấn công vào bức tường thứ năm, và chỉ chưa đầy gang tấc nữa là sẽ đến bức tường cuối cùng. Ngân hàng dữ liệu sắp bị tấn công. Susan phác hoạ ra những sự hỗn độn đang xảy ra xung quanh.

Cô đọc đi đọc lại thông điệp kỳ quái của Tankado. SỰ KHÁC NHAU CƠ BẢN GIỮA CÁC YẾU TỐ CẤU

THÀNH NÊN HIROSHIMA VÀ NAGASAKI. – Đây thậm chí không phải là một câu hỏi! – Brinkerhoff hét lên – Thế thì làm sao mà có câu trả lởi được?

– Chúng ta cần một con số – Jabba nhắc lại. – Đoạn mã chết tiệt phải là một con số?

– Trật tự – Fontaine lên tiếng rồi quay sang nói với Susan – Thưa cô Fletcher, cô đã đưa chúng ta đi quá xa. Tôi cần sự suy đoán chính xác nhất của cô. Susan hít một hơi thở sâu rồi nói.

– Cổng vào chỉ chấp nhận con số mà thôi. Tôi đoán là đây có thể là một manh mối để dẫn đến con số cần tìm Thông điệp này có nhắc đến Hiroshima và Nagasaki – hai thành phố đã từng bị ném bom nguyên tử. Rất có thể mã số huỷ diệt sẽ liên quan đến số người thương vong, hay số liệu thiệt hại theo dự đoán… Cô dừng lại một lúc, đọc lại manh mối. Từ “khác nhau” ở đây dường như rất quan trọng. Sự khác nhau cơ bản giữa Nagasaki và Hiroshima. Rõ ràng là Tankado đã nhận thấy hai sự kiện này có một điểm gì đó khác nhau.

Nét mặt của Fontaine vẫn chẳng hề thay đổi. Tuy nhiên, tia hy vọng đã nhanh chóng tiêu tan. Có vẻ như là những vấn đề chính trị quanh hai vụ nổ nhiệt hạch khủng khiếp nhất trong lịch sử loài người phải được phân tích, mổ xẻ, so sánh và chuyến thành những con số thần kì… và tất cả phải hoàn thành chỉ trong vòng nãm phút đồng hồ..