Phiêu Miểu 3 - Quyển Thiên Chỉ
Chương 15
Tửu Lâu Kim Ngọc không phải là một tửu lâu bình thường, nó là sản nghiệp của Công chúa Thái Bình, là nơi Công chúa Thái Bình thu thập kỳ trân dị bảo, cũng là nơi xa hoa trụy lạc của các quan viên quyền quý tranh đấu giàu sang.
Khách của Tửu Lâu Kim Ngọc vốn dĩ không nhiều, ác quỷ Lai vừa bước vào, số ít thực khách bèn lặng lẽ rời đi. Mọi người đều sợ hắn, ghét hắn nhưng hắn lại không hề nhận ra.
Bên trong Tửu Lâu Kim Ngọc được trang trí vô cùng xa hoa, những vật dụng bằng ngọc tinh xảo do thợ nổi tiếng chế tác, đồ sứ thanh nhã ánh lên vẻ đẹp rực rỡ, những viên san hô đỏ lớn như tảng đá, tranh chữ treo trên tường đều là tác phẩm của các danh gia.
Bạch Cơ chọn một chiếc bàn cạnh bình phong ngồi xuống. Nguyên Diệu và ác quỷ Lai cũng đi đến ngồi xuống. Các ác nô đứng xung quanh ba người, dáng vẻ hung ác.
Bạch Cơ cảm thấy không thoải mái, nói với ác quỷ Lai: “Phu quân ta nhát gan, những tráng sĩ này vây quanh thế này hắn không thể cầm bút viết hưu thư được.”
Nguyên Diệu giận dữ nhìn Bạch Cơ.
Ác quỷ Lai vẫy tay, bảo các ác nô đến ngồi ở bàn bên cạnh.
Vì ác quỷ Lai dọa khách đi, quản lý Tửu Lâu Kim Ngọc không vui nên chỉ cho một tiểu nhị đến tiếp đãi.
Tiểu nhị cười nói: “Quy tắc của Tửu Lâu Kim Ngọc, không phải khách quý thì phải đặt cọc trăm lượng bạc mới được gọi món.”
Vì biết Tửu Lâu Kim Ngọc là sản nghiệp của công chúa Thái Bình, ác quỷ Lai cũng không dám quá lỗ mãng. Hắn ra hiệu cho một ác nô lấy từ trong túi tiền ra hai miếng vàng lớn, đưa cho tiểu nhị.
Tiểu nhị cân lượng, ước tính vượt quá trăm lượng bạc mới cười nói: “Ba vị xin hãy gọi món.”
Ác quỷ Lai cười nói với Bạch Cơ: “Nàng muốn ăn gì, không cần khách sáo.”
Bạch Cơ bèn không khách sáo, cười nói: “Nếu công tử mời khách thì tất nhiên phải gọi món đắt nhất rồi. Rượu phải là rượu Kim Cốc, trà phải là trà Ngọc Xuyên, các món sơn hào hải vị, bát trân bát mĩ không được thiếu, các món ăn đều chọn loại đắt nhất và quý hiếm nhất mang lên.”
Khóe miệng ác quỷ Lai hơi co giật.
Nguyên Diệu đổ mồ hôi lạnh.
“Vâng, xin đợi một chút. Món ăn sẽ được mang lên ngay.” Tiểu nhị vui vẻ lui xuống.
Bạch Cơ cười nói với ác quỷ Lai: “Công tử không cần lo không đủ bạc, Tửu Lâu Kim Ngọc có thể cho ghi nợ, bạc thiếu thì ngày khác có thể mang đến trả.”
Ác quỷ Lai đờ đẫn gật đầu.
Không lâu sau, trà rượu và các món ăn lần lượt được mang lên, sơn hào hải vị bày đầy bàn, trông đẹp mắt vô cùng.
Bạch Cơ ăn rất ngon miệng.
Nguyên Diệu tuy đói bụng nhưng nhìn ác quỷ Lai ngồi đối diện nên không thể nuốt nổi.
Mỹ nhân bên cạnh, mỹ thực trên bàn vốn dĩ là chuyện rất hưởng thụ, nhưng ác quỷ Lai nhìn Nguyên Diệu đối diện cũng không nuốt trôi.
Bạch Cơ nói với Nguyên Diệu: “Phu quân không ăn gì thì chiều nay sẽ không có tinh thần đâu.”
Nguyên Diệu khổ sở nói: “Tiểu sinh sắp phải đi Địa Ngục Đài rồi, còn tâm trạng nào mà ăn uống nữa chứ.”
Bạch Cơ gắp cho Nguyên Diệu một miếng thịt lạc đà nướng, cười nói: “Đời người không có gì quan trọng hơn ăn uống. Dù có đi Địa Ngục Đài cũng phải ăn no trước đã.”
Nguyên Diệu nghĩ ngợi thấy cũng có lý, bèn bỏ qua chuyện phiền lòng ăn uống thật no.
Ác quỷ Lai nhìn Bạch Cơ và Nguyên Diệu ăn uống vui vẻ thì tâm trạng bực bội. Nhưng nghĩ đến sau bữa ăn này, Nguyên Diệu sẽ bị đưa vào ngục, còn mỹ nhân sẽ thuộc về hắn nên tâm trạng lại tốt hơn.
Không lâu sau, Bạch Cơ và Nguyên Diệu đã no nê, một bữa tiệc ngàn vàng kết thúc.
Món ăn thừa được dọn đi, ác quỷ Lai bảo tiểu nhị mang bút mực đến ép Nguyên Diệu viết hưu thư.
Nguyên Diệu chưa từng viết hưu thư nên không biết viết sao, tìm cớ nói: “Hưu thư không thể tùy tiện viết, cần có người chứng kiến.”
Ác quỷ Lai dữ dằn nói: “Đừng nói nhảm! Viết mau! Bản công tử là người chứng kiến!”
Nguyên Diệu khổ sở, không biết viết thế nào.
Bạch Cơ cười nói: “Lai công tử nói đùa rồi. Không phải ai cũng có thể làm được, cần phải là người đức cao vọng trọng. Ta đang định đến phường Bố Chính thăm một người ‘đức cao vọng trọng’, ông ấy chắc có thể làm chứng, chi bằng chúng ta cùng đi đi?”
Ác quỷ Lai nói: “Phường Bố Chính? Bản công tử cũng ở phường Bố Chính! Cùng đi thật tốt, có được hưu thư nàng sẽ vào thẳng phủ của bản công tử luôn, tiện lợi biết bao.”
Bạch Cơ cười gian: “Vậy thì cùng đi thôi.”
Nguyên Diệu khổ sở để mặc Bạch Cơ và ác quỷ Lai thao túng.
Bạch Cơ, Nguyên Diệu, ác quỷ Lai rời khỏi Tửu Lâu Kim Ngọc đi tới phường Bố Chính. Phường Bố Chính ở không xa chợ Tây, chẳng mấy chốc đã đến nơi. Trên đường, ác quỷ Lai không ngừng dùng lời lẽ trêu chọc Bạch Cơ, nhưng nàng chỉ cười chứ không tức giận.
Nguyên Diệu thì rất giận, mắng ác quỷ Lai là kẻ không biết lễ nghĩa liêm sỉ, là một tên đốn mạt. Vì không lâu sau tiểu thư sinh sẽ phải chịu đủ mọi hình phạt tàn khốc ở Địa Ngục Đài, sống không bằng chết nên ác quỷ Lai cũng lười không sai ác nô đánh hắn, để mặc cho hắn mắng.
Bạch Cơ cười nói: “Lai công tử, ngươi đã có giai nhân mỹ thiếp, đã có gia tài đủ để hưởng thụ cả đời, tại sao còn không ngừng cướp thê tử con cái và cướp của cải của người khác vậy?”
Ác quỷ Lai sững sờ, ánh mắt ác độc nói: “Đương nhiên là vì bản công tử muốn chiếm nhiều mỹ nhân đẹp hơn, có nhiều tiền tài hơn…”
Bạch Cơ cười nói: “Trong lòng công tử Lai có một con rắn độc tên là ‘tham lam’.”
Ác quỷ Lai buông lời trêu ghẹo: “Nhìn thấy nàng, trong lòng bản công tử còn có một con rắn độc tên là ‘dục vọng’. Nàng hãy phát lòng từ bi cứu vớt bản công tử với.”
Bạch Cơ cười lạnh lẽo: “Ta rất từ bi đấy.”
Vừa nói, Bạch Cơ và mọi người đã đến trước một phủ đệ. Nguyên Diệu ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy trên biển treo trên cổng viết hai chữ “Lai Phủ”. Hai cánh cổng đỏ mở rộng, bốn tên thị vệ mặc đồ chỉnh tề đứng bên cửa, dường như đang chờ đợi ai đó.
Ác quỷ Lai kinh ngạc: “Nàng đến nhà ta làm gì?”
Bạch Cơ cười bí hiểm, không trả lời câu hỏi của ác quỷ Lai. Nàng tiến tới, lấy trong tay áo ra một tấm lệnh bài vàng khắc chữ “Võ” đưa cho thị vệ.
Bốn tên thị vệ lập tức cúi đầu, một tên thị vệ cầm lệnh bài vàng chạy vào trong để báo cáo với chủ nhân, ba tên thị vệ còn lại cung kính cúi đầu nói: “Lai đại nhân đã chờ ngài từ lâu.”
Ác quỷ Lai nuốt nước bọt, run rẩy hỏi Bạch Cơ: “Nàng quen biết bá phụ ta sao?”
Bạch Cơ quay đầu, cười tươi nói: “Người ta muốn đến thăm là bá phụ của ngươi.”
Ác quỷ Lai há hốc mồm, trong lòng hiểu ra điều gì đó, một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống trán.
Nguyên Diệu kinh ngạc nói: “Cái gì? Người được Thiên Hậu cử đến giúp ngươi là Lai Tuấn Thần sao?!”
“Đúng.” Bạch Cơ cười nói.
Nguyên Diệu có hơi giận dữ: “Lai Tuấn Thần hãm hại trung nghĩa, làm loạn triều đình, ngươi muốn giao thiệp với hạng gian tà này sao? Nếu ngươi nói sớm, tiểu sinh tuyệt đối không đi cùng ngươi.”
“Ta biết Hiên Chi sẽ có phản ứng như vậy nên mới không nói đó.”
“Lai Tuấn Thần có thể giúp ngươi việc gì?”
“Ta cần ác niệm của ông ta để thúc đẩy quả của Phật Xà.”
“Ý ngươi là sao?”
Bạch Cơ đang định trả lời thì một nam nhân trung niên mặc quan phục vội vã bước ra. Ông ta có dáng dấp cao gầy, mặt trắng không râu, đôi mắt dài nhỏ như sợi chỉ, trong con ngươi đen sâu thẳm toát ra khí chất lạnh lùng.
Lai Tuấn Thần thấy Bạch Cơ và Nguyên Diệu, bước nhanh vài bước lên nói: “Không biết hai vị sứ giả xưng hô thế nào?”
Nguyên Diệu không thèm trả lời.
Bạch Cơ cười nói: “Ta tên là Bạch Cơ. Còn đây là Hiên Chi.”
“Mời Bạch Cơ, Hiên Chi ngươi vào trong dùng trà, rồi chúng ta nói chuyện kỹ hơn.” Lai Tuấn Thần cười nịnh nọt. Ông ta liếc nhìn ác quỷ Lai đang đứng đờ đẫn bên cạnh, không hiểu sao cháu trai lại đi cùng với sứ giả của Thiên Hậu.
Ác quỷ Lai đổ mồ hôi lạnh như mưa, không nói nên lời.
Bạch Cơ cười nói: “Công tử Lai đến tìm Lai đại nhân làm chứng cho hưu thư của ta, hắn định đưa phu quân ta vào Địa Ngục Đài, dùng hình phạt tàn khốc ép tội mưu phản, buộc ta phải tái giá với hắn.”
Lai Tuấn Thần sửng sốt, sau đó giơ tay tát vào mặt ác quỷ Lai, mắng: “Súc sinh!”
Ác quỷ Lai bị tát đến lảo đảo, suýt đứng không vững.
Lai Tuấn Thần quát: “Còn không mau xin lỗi sứ giả!”
Ác quỷ Lai ôm lấy cái má sưng đỏ, đang định xin lỗi Bạch Cơ và Nguyên Diệu, thì Bạch Cơ cười nham hiểm nói: “Nếu xin lỗi có tác dụng thì cần những hình phạt ở Địa Ngục Đài làm gì.”
Ác quỷ Lai nghe vậy, trợn mắt, hai chân run rẩy: “Không, ta sai rồi, đừng đưa ta vào Địa Ngục Đài…”
Lai Tuấn Thần cũng nói: “Cháu ta tuổi còn nhỏ, chỉ là nhất thời hồ đồ, xin sứ giả rộng lòng tha cho hắn lần này, lão phu chắc chắn sẽ có trọng lễ tạ ơn.”
Bạch Cơ cười nói: “Hồ đồ không thể là cái cớ để vô tội, nếu bị phạt hắn sẽ không còn hồ đồ nữa. Lai đại nhân minh xét mọi việc ở Địa Ngục Đài một cách tỉ mỉ, không sai sót, sao lại hồ đồ trong chuyện này chứ? Lai đại nhân, ngươi quên Thiên Hậu đã nói gì với ngươi rồi sao?”
Lai Tuấn Thần cúi đầu về phía Đại Minh Cung nói: “Thiên Hậu có lệnh, sứ giả nói gì lão phu làm nấy, không thể trái nửa câu.”
Bạch Cơ cười nói: “Tốt lắm. Ta nói, hãy đưa cháu của ngươi vào Địa Ngục Đài. Ánh mắt của hắn khiến ta chán ghét, đầu tiên móc mắt hắn ra; lời nói của hắn khiến ta ghét bỏ, cắt lưỡi hắn đi; hắn nói muốn Hiên Chi chịu hết mọi hình phạt tàn khốc, ta sẽ để hắn chịu hết mọi hình phạt. Ta rất từ bi, không nhẫn tâm giết hắn, khi hành hình hãy để ngục tốt chú ý một chút, tuyệt đối đừng để hắn chết.”
Ác quỷ Lai khóc lớn: “Bá phụ, xin đừng! Cháu vào Địa Ngục Đài sẽ sống không bằng chết mất…”
Lai Tuấn Thần không có con, nên vẫn luôn cưng chiều đứa cháu duy nhất này như con ruột, ông ta có hơi do dự.
Bạch Cơ nói: “Lai đại nhân từng nói, vì trung thành với Thiên Hậu, dù là người thân cũng nhẫn tâm tuyệt tình, kẻ ác không dung. Bây giờ là lúc ngươi thể hiện lòng trung thành với Thiên Hậu đó.”
Lai Tuấn Thần hết mực trung thành đối với Võ Hậu, ông ta ra lệnh cho thị vệ: “Người đâu, đưa tên vô dụng này vào Thiên Lao, dùng hình phạt nặng.”
Mặt ác quỷ Lai tái mét, quỳ xuống đất khóc lóc cầu xin nhưng Lai Tuấn Thần không động lòng, Bạch Cơ cũng chỉ cười tươi nhìn hắn. Ác quỷ Lai chợt nắm lấy áo thư sinh, nước mắt nước mũi giàn dụa, cầu xin: “Huynh đài, ta biết sai rồi, xin ngươi tha cho ta…”
Nguyên Diệu có hơi không nỡ. Ác quỷ Lai làm nhiều điều ác, vô học vô hành, nhận chút trừng phạt là đáng, nhưng đưa vào Địa Ngục Đài dùng hình phạt nặng thì quả thật quá tàn nhẫn.
Nguyên Diệu định mở miệng xin tha cho ác quỷ Lai nhưng Bạch Cơ đã cười nói: “Hiên Chi không cần nhiều lời, ta tự có cách giải quyết.”
Nguyên Diệu cũng không nói nữa.
Ác quỷ Lai gào khóc, bị thị vệ kéo đi.
Lai Tuấn Thần dẫn Bạch Cơ và Nguyên Diệu vào trong phủ, dâng trà ngon lên rồi cười hỏi: “Lão phu chẳng có tài cán gì, một không biết trừ yêu, hai không biết diệt ma, không biết có thể làm được gì đây ạ?”
Bạch Cơ che miệng cười: “Lai đại nhân khiêm tốn rồi. Tài cán của ngài là làm kẻ xấu. Nhìn khắp Đông Đô Tây Kinh này thì không ai xấu xa hơn ngài.”
Lai Tuấn Thần không những không giận, mà còn nheo mắt cười: “Được sứ giả khen ngợi, nhưng không biết kẻ xấu như lão phu có thể làm gì?”
Bạch Cơ cười tươi: “Ta muốn để rắn hai đầu xé xác ngài, ăn sống ngài, lấy ác ý của ngài làm thức ăn. Ngài có nguyện chịu đựng nỗi đau này vì Võ hậu không?”
Lai Tuấn Thần sững sờ, đứng ngây ra tại chỗ.
Bạch Cơ lại nói: “Nếu ngài không muốn chịu đựng nỗi đau này có thể để cháu ngài thay ngài nuôi rắn. Trên người hắn cũng có ác ý.”
Trong mắt Lai Tuấn Thần lóe lên ánh sáng cuồng nhiệt, ông ta cười lớn: “Vì Võ Hậu, lão phu nguyện nuôi rắn. Vì Võ Hậu, bất kỳ nỗi đau nào lão phu cũng nguyện chịu đựng.”
Nguyên Diệu không rét mà run. Hắn cảm thấy lòng trung thành của Lai Tuấn Thần đối với Võ Hậu như thiêu thân lao vào lửa, gần như là điên cuồng.
Nguyên Diệu không nhịn được nói: “Bị rắn hai đầu xé xác, ăn sống thì sẽ chết đấy.”
Lai Tuấn Thần không màng sống chết, nói: “Chỉ cần là lệnh của Võ Hậu, Lai Tuấn Thần chết không hối tiếc!”
Bạch Cơ cười lớn: “Võ Hậu không muốn Lai đại nhân chết, bảo ta chắc chắn phải giữ lại mạng của ngài. Lai đại nhân, ta sẽ không để ngài chết.”
Lai Tuấn Thần thành kính cúi đầu về phía Đại Minh Cung, nói: “Võ Hậu nhân từ, Lai Tuấn Thần khắc cốt ghi tâm.”
Nguyên Diệu không nhịn được hỏi: “Bị rắn hai đầu ăn sống, làm sao có thể không chết?”
Bạch Cơ không trả lời câu hỏi của Nguyên Diệu, chỉ mỉm cười im lặng.
Bạch Cơ hỏi Lai Tuấn Thần: “Lai đại nhân, những hồ sơ ta nhờ ngài tìm, ngài đã tìm được chưa?”
“Tìm được rồi.” Lai Tuấn Thần ra lệnh cho thị vệ dâng lên một đống cuộn hồ sơ, tự tay dâng lên cho Bạch Cơ, nói: “Đây chỉ là tài liệu đã lưu trữ trong kho, còn một phần tài liệu địa phương chưa được đưa vào kho.”
Bạch Cơ tiện tay cầm lấy một cuộn hồ sơ xem, khóe miệng nở một nụ cười.
Lai Tuấn Thần đứng giữa đại sảnh, xung quanh ông ta tụ tập nhiều yêu ma quỷ quái, không khí xung quanh rất u ám. Lai Tuấn Thần và thị vệ không nhìn thấy, nhưng Nguyên Diệu thì thấy rất rõ những quỷ quái đó đang bò trườn xung quanh, trong lòng hắn thấy ớn lạnh.
Bạch Cơ cũng không thích không khí u ám này, cười nói: “Lai đại nhân, ngài lui ra trước đi. Ta và Hiên Chi ở đây xem hồ sơ.”
“Vâng. Sứ giả có điều gì sai bảo xin trực tiếp gọi lão phu, lão phu sẽ lập tức đến ngay.” Lai Tuấn Thần cười nịnh nọt rồi lui ra.
Bạch Cơ dựa vào ghế La Hán, xem hồ sơ.
Nguyên Diệu cũng cầm lấy một cuộn mở ra xem. Đây là hồ sơ về Xích Nhiêm Khách, ghi lại những tội ác hắn gây ra ở các nơi và tình trạng bị truy nã.
Nguyên Diệu hơi ngạc nhiên, cẩn thận xem kỹ.
Trên người Xích Nhiêm Khách mang đầy nợ máu, đã gây ra không ít vụ án ở khắp nơi. Những hồ sơ này kéo dài suốt hơn ba mươi năm, trong mười năm đầu, người Xích Nhiêm Khách giết đều là những kẻ đại ác gian tà, nhưng sau này, dần dần, một số người không đáng tội chết cũng trở thành con mồi của hắn, thậm chí một số người vô tội cũng trở thành nạn nhân.
Cầm những hồ sơ viết bằng máu và mạng người trên tay, lòng Nguyên Diệu vô cùng phức tạp.
“Bạch Cơ, tại sao Xích Nhiêm Khách lại giết nhiều người như vậy?”
“Vì ‘hiệp nghĩa’ trong lòng hắn.”
“Hành hiệp trượng nghĩa không phải để cứu người sao? Tại sao lại có nhiều người chết như vậy?”
“Sát sinh để hộ sinh. Để hộ sinh chắc chắn phải sát sinh. Nói đơn giản, đây là hiệp nghĩa.”
“Dù thế nào, tiểu sinh cũng thấy giết người không phải là điều tốt. Dù là kẻ xấu nhưng sau khi hắn chết người thân và bạn bè của hắn cũng sẽ đau lòng.”
“Đúng vậy, phán quyết sinh tử không phải là việc con người có thể làm. Dù với bất kỳ mục đích nào, dù xuất phát điểm cao cả đến đâu thì giết người đều dễ khiến tâm lạc lối, sa vào ma đạo, vạn kiếp bất phục.”
“Nhậm đại ca và Xích Nhiêm Khách là một người sao?”
Bạch Cơ gật đầu.
“Nhậm đại ca sa vào ma đạo rồi sao?”
“Ngay khi hắn bước vào Phiêu Miểu các hắn đã không còn là du hiệp Nhậm Mãnh mà là bóng tối của hiệp nghĩa, Xích Nhiêm Khách. Hai mươi năm nay, bản tâm của hắn hoàn toàn lạc lối, biến thành yêu quái rắn hai đầu, nuốt chửng mọi sinh linh. Hắn vốn muốn trừ ác nhưng chính mình lại trở thành cái ‘ác’ lớn nhất.”
Nguyên Diệu vô cùng kinh ngạc và đau lòng.
“Bạch Cơ đã nói Phật Xà ăn ‘ác’, nhưng tại sao rắn hai đầu quái lại ăn người lung tung?”
“Vì trong lòng mỗi người đều có tồn tại cái ‘ác’. Xích Nhiêm Khách đã lạc lối, hắn không thể dung nạp một chút ác niệm nào, chỉ cần có một chút ác niệm cũng sẽ bị hắn nuốt chửng. Đợi khi Phật Xà nuốt đủ ác thì ‘quả’ sẽ chín.”
“Quả sẽ là gì?”
Bạch Cơ cười đáp: “Không biết. Nhưng chắc chắn rất thú vị.”
“Không biết thì sao lại thú vị?”
“Hì hì, chính vì không biết nên mới thú vị.”
Nguyên Diệu đặt cuộn hồ sơ xuống, tâm trạng phức tạp.
Bạch Cơ và Nguyên Diệu đang uống trà thì có thị vệ vào báo cáo rằng ác quỷ Lai trong ngục chịu không nổi cực hình, sắp chết rồi. Lai Tuấn Thần lặng lẽ rơi hai giọt nước mắt, nhưng quyết tâm không xin tha cho cháu nữa.
Nguyên Diệu không kìm được nói: “Bạch Cơ, hắn đã bị trừng phạt rồi, tha cho hắn đi.”
“Đến Địa Ngục Đài xem Lai công tử ra sao đã.” Bạch Cơ cười nói.
Lai Tuấn Thần chuẩn bị xe ngựa chở Bạch Cơ và Nguyên Diệu đến Địa Ngục Đài. Chẳng bao lâu, họ đã tới nhà ngục của Ngự Sử Đài.
Bên ngoài ngục, trên bãi đất trống, dựng hơn chục cột gỗ, trên đó trói những tù nhân đẫm máu, mắt trống rỗng nhìn lên trời. Trái lại, trong ngục lại vang lên tiếng la hét và khóc lóc thảm thiết.
Nguyên Diệu thấy trong lòng rất khó chịu.
“Vào xem Lai công tử đi.” Bạch Cơ nói.
“Dạ.” Lai Tuấn Thần cúi đầu.
Lai Tuấn Thần dẫn Bạch Cơ và Nguyên Diệu vào ngục. Dù là ban ngày nhưng ánh sáng không chiếu vào được, hành lang ngục tối tăm và ẩm ướt, trong không khí tràn ngập mùi máu tanh. Hai bên hành lang là những buồng giam, bên trong là những người đang chịu hình phạt.
Tù nhân kêu gào thảm thiết, cầu xin, những dụng cụ tra tấn phản chiếu sự sợ hãi trên gương mặt họ. Có người bị xiềng xích quanh cổ, không ngừng đi vòng quanh, một khi dừng lại, xương cốt sẽ bị lệch. Có người đang bị lính ngục thẩm vấn, lính ngục dùng dao cắt tai và môi họ, khiến người ta rợn tóc gáy.
Nguyên Diệu rất khó chịu, không thể đi tiếp nữa. May thay, lúc này họ đã đến buồng giam của ác quỷ Lai.
Trong buồng giam, ác quỷ Lai nằm hấp hối trên đất, áo xanh bị máu nhuộm thành màu nâu đỏ, tóc rối bời như cỏ. Mặt hắn máu thịt lẫn lộn, mắt bị khoét, lưỡi bị cắt, máu từ miệng chảy ra không ngừng. Hắn thở hổn hển, đau đớn co giật, rên rỉ. Bên cạnh hắn tụ tập rất nhiều quỷ quái, chia nhau ăn ác ý và nỗi sợ hãi của hắn.
Lính ngục mở cửa, Bạch Cơ, Nguyên Diệu và Lai Tuấn Thần bước vào. Ác quỷ Lai nghe thấy tiếng thì rất sợ hãi, cố gắng bò lùi lại, miệng phát ra âm thanh ậm ừ.
Lai Tuấn Thần nhìn thấy tình trạng thảm thương của cháu mình thì rơi hai giọt nước mắt.
Nguyên Diệu tâm trạng phức tạp, cảm thấy ác quỷ Lai thật đáng thương.
Bạch Cơ tiến lại gần ác quỷ Lai, nhìn khí bẩn xung quanh một lượt, hài lòng cười: “Ác ý này đủ để nuôi rắn rồi.”
Ác quỷ Lai nghe thấy giọng Bạch Cơ, sợ hãi run rẩy. Cố gắng bò đi xa hơn.
Bạch Cơ thấy vậy, cố tình vòng đến trước mặt ác quỷ Lai, mỉm cười chờ hắn bò tới.
“Lai công tử đừng sợ, ta sẽ không để ngươi chết đâu.” Bạch Cơ cười nói.
Ác quỷ Lai nghe thấy giọng Bạch Cơ như nghe thấy tiếng ma quỷ, đau đớn và sợ hãi ôm đầu.
Bạch Cơ lấy một cái lọ nhỏ chứa cát Quy Mệnh rắc lên mặt ác quỷ Lai. Bột màu lạ xâm nhập vào da thịt thối rữa của hắn, máu ngừng chảy, da thịt mới mọc lại. Trong hốc mắt ác quỷ Lai mắt từ từ tái sinh. Hắn mở miệng, cát Quy Mệnh vào miệng, lưỡi cũng lành lại.
Ác quỷ Lai ngồi dậy, kinh ngạc và sợ hãi nhìn Bạch Cơ.
Lai Tuấn Thần và Nguyên Diệu cũng ngạc nhiên há hốc mồm.
Bạch Cơ cười nói: “Ta đã nói rồi, ta rất từ bi. Lai đại nhân, có cát Quy Mệnh ngài cũng không chết được. Dù rắn hai đầu quái xé nát ngài ta cũng có thể cho ngài sống lại.”
Lai Tuấn Thần đổ mồ hôi lạnh như mưa, chân hơi run rẩy.
“Tối nay vào giờ tý, ta sẽ phái người đến đón Lai đại nhân và Lai công tử, không cần mang theo thị vệ hay tùy tùng.” Bạch Cơ để lại câu đó, rồi dẫn Nguyên Diệu đi.