Cô trở về nhà, Lý Ân Dĩnh đang bàn với Triệu Bác Mãn về kế hoạch du lịch.

Triệu Bác Mãn đã lập kế hoạch từ lâu, muốn đi chơi Bắc Cực. Ông muốn tranh thủ lúc Từ Vân Ni kết thúc kỳ thi đại học, còn kỳ nghỉ hè khi Triệu Minh Lịch trở về từ nước ngoài, cả nhà cùng đi du lịch tốt nghiệp.

“Ni Ni! Lại đây, xem hai chiếc túi đeo hông này, con thích cái nào?”

Từ Vân Ni đi tới, ngồi xuống ghế sofa, Lý Ân Dĩnh đưa điện thoại cho cô xem.

“Chú Triệu thích cái này, nhưng mẹ thấy không đẹp lắm…”

Từ Vân Ni nhìn hai chiếc túi đeo hông, mở miệng nói: “Mẹ, chú Triệu, chú với mẹ có quen biết luật sư nào giỏi không?”

Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn đều ngạc nhiên.

Lý Ân Dĩnh hỏi: “Luật sư? Tại sao cần luật sư, có chuyện gì à?”

Từ Vân Ni: “Là một người bạn học của con.” Cô kể về chuyện Thời Quyết gặp phải, Lý Ân Dĩnh nghe xong, than thở: “Thằng bé này thật là xui xẻo, bị thương nặng không?”

Từ Vân Ni: “Hôm nay con đến thăm rồi, tình hình cũng tạm ổn, nhưng việc bồi thường vẫn chưa rõ ràng, anh trai cậu ấy đang tìm luật sư.”

Lý Ân Dĩnh nói: “Luật sư mẹ quen biết rất nhiều, bạn bè của ba con hồi trước đều là luật sư.”

Triệu Bác Mãn nói: “Công ty chúng chú cũng có phòng pháp chế, vụ kiện này chắc không khó lắm đâu, trách nhiệm cũng rõ ràng mà.”

Từ Vân Ni hỏi: “Có ai phù hợp có thể giới thiệu cho họ không?”

Trong bệnh viện.

Thôi Hạo đang cho Thời Quyết xem video mà các huấn luyện viên khác của SD gửi từ hiện trường ghi hình.

Ban đầu Thôi Hạo không muốn cho cậu xem những thứ này, sợ cậu buồn, nhưng Thời Quyết muốn xem, vòng ghi hình thứ hai vừa kết thúc, cậu cần biết họ thể hiện như thế nào.

“Những người của Lạc Dương thì ổn, nhưng Dao Dao thì không tốt lắm, con bé không muốn tham gia nữa, đòi đến thăm cậu, khiến các huấn luyện viên khác phải giữ cô bé lại.”

Thời Quyết không nghe rõ anh ta nói gì, sự chú ý của cậu đều dồn vào điệu nhảy trong video, điệu nhảy này do cậu biên đạo, hiệu quả tổng thể khá tốt, chỉ có một người cười quá mức khoa trương.

Từ sau tai nạn hậu trường, A Kinh mỗi ngày đều rất vui vẻ.

Lúc này, có cuộc gọi đến.

Trên màn hình hiển thị tên “Từ Vân Ni.” 

Thời Quyết nhìn Thôi Hạo.

Thôi Hạo cầm điện thoại, bắt máy.

“Alo? Ừ, không bận, cô nói đi… chưa có… Hả? Vậy à?” 

Anh ta ngồi thẳng dậy một chút.

“Vậy thì tốt quá… Được, cô cho tôi số của anh ta, tôi sẽ nói chi tiết… Ừ, cảm ơn cô.”

Anh ta cúp máy, Thời Quyết hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Thôi Hạo giơ ngón tay, nói: “Bạn học của cậu thật sự đáng tin cậy!”

“Gì cơ?”

“Cô bạn đi chung xe với cậu ấy.” Thôi Hạo nói, “Cô ấy giúp tìm một luật sư, nói là chuyên về các vụ bồi thường thiệt hại cá nhân.”

Thời Quyết lặng lẽ nhìn sang chỗ khác, rồi lại nhìn trở lại.

“Có thể đừng để cậu ấy giúp không?”

“Hả?”

Điện thoại rung lên, Từ Vân Ni gửi số liên lạc của luật sư.

Thôi Hạo nhìn sắc mặt Thời Quyết, đột nhiên nói: “Bạn học của cậu thích cậu đúng không?”

Thời Quyết không nói gì.

Thôi Hạo: “Sao vậy, cậu không thích cô ấy à? Tôi thấy cô ấy rất tốt, rất thực tế.” Vừa nói vừa lưu số điện thoại, vừa cười, “Trước đây Văn Tử nói với tôi, cậu thích kiểu con gái văn nghệ, nghe lời.”

Thời Quyết thản nhiên nói: “Cậu ấy nhìn ai cũng giống anh.”

Nụ cười của Thôi Hạo khựng lại, miệng mấp máy, nhưng không nói gì.

Anh ta cất điện thoại: “Cậu có chuyện gì với bạn học thì tự xử lý đi, tôi không lo nổi nữa, tôi phải giải quyết chuyện này trước.”

Anh ta đứng dậy, nhưng vì đứng quá nhanh, đầu óc choáng váng, lại ngồi phịch xuống ghế.

“Ôi trời ơi…”

Thời Quyết: “Anh…”

Thôi Hạo đã lâu không ngủ được một giấc trọn vẹn, từ sau tai nạn, anh luôn bận rộn.

Thời Quyết nói: “Anh nghỉ ngơi chút đi.”

Thôi Hạo thở dài: “Không cần, tôi ra ngoài gọi điện.”

Thôi Hạo rời đi.

Ánh mắt Thời Quyết dõi theo nơi trống không, một lát sau, đầu cậu lại bắt đầu đau, cậu nhắm mắt lại, rồi mở ra, thấy trên bàn nhỏ bên giường có một chiếc bánh mì đã bị mở ra một nửa.

Cậu hoàn toàn không đói, không có cảm giác thèm ăn, bây giờ nhìn thấy đồ ăn cậu đã thấy buồn nôn.

Nhưng cậu vẫn nhìn chằm chằm chiếc bánh mì đó một lúc, cuối cùng vẫn với tay lấy nó.

Chiếc bánh mì được đặt rất xa, Thôi Hạo không giỏi chăm sóc người khác.

Thời Quyết cố gắng với lấy, vết thương đau đến ù tai, cậu nghiến răng kéo chiếc bánh mì lại, xé túi, không cảm nhận được mùi vị gì, liền nuốt hết vào bụng.

Sáng hôm sau, Từ Vân Ni dậy sớm, đến bệnh viện.

Cô không đi tìm Thời Quyết ngay, trước tiên cô đăng ký khám ở khoa xương và khoa hô hấp, mang tình trạng của Thời Quyết đi hỏi về các biện pháp dưỡng sức sau này.

Khi đang đợi ở khoa hô hấp, cô gặp một bác gái, cũng vừa làm phẫu thuật giống Thời Quyết, đang định kỳ tái khám. Trong lúc trò chuyện, bác gái khuyên Từ Vân Ni rằng bệnh nhân phải tranh thủ thời gian hồi phục sau phẫu thuật nửa năm, chăm sóc cẩn thận.

“Bác không chú ý lắm, bây giờ hối hận quá, phẫu thuật động vào nội tạng, không có chuyện không tổn hại sức khỏe đâu, đừng nghĩ trẻ là không sao.”

Từ Vân Ni hỏi: “Vậy phải điều dưỡng thế nào?”

Bác gái nói: “Trong thời gian này đừng ăn đồ lạnh, đừng thổi điều hòa, đừng kích thích đến khí quản. Tốt nhất là xuất viện rồi tìm một bệnh viện đông y tốt để chăm sóc, khai thông khí phổi, phải tập hít thở sâu mỗi ngày.”

Từ Vân Ni cầm bút ghi chép từng điểm một.

“Bệnh viện đông y? Bác có đề xuất chỗ nào không?”

Bác gái nói: “Có một bác sĩ làm tốt lắm, nhiều người chúng tôi đã châm cứu ở đó, nhưng chỗ đó hơi xa.”

Từ Vân Ni nói: “Bác nói cho cháu biết, cháu ghi lại trước đã.”

Buổi trưa, Từ Vân Ni mang theo ba lô đến tòa nhà bệnh viện.

Trong phòng có ba người, Thời Quyết, Thôi Hạo, và một người thân chăm sóc, không biết bệnh nhân đã đi đâu, người thân này đang nằm trên giường bệnh chơi game trên điện thoại.

Thôi Hạo khoanh tay dựa vào góc nghỉ ngơi.

Từ Vân Ni trong ánh mắt Thời Quyết, bước tới, cô đặt ba lô nhẹ nhàng xuống, sau đó tiến đến bên giường.

Cô nhỏ giọng hỏi: “Ăn cơm chưa?”

Thời Quyết nói: “Ăn rồi.”

Từ Vân Ni nhìn túi bánh mì và hộp sữa chua bên cạnh.

“Cậu chỉ ăn cái này thôi à?”

“Không muốn ăn gì khác.”

“Chừng này không đủ dinh dưỡng đâu, cậu phải ăn chút rau chứ.”

“Bây giờ nhìn thấy đồ ăn có dầu là mình muốn nôn rồi.”

Từ Vân Ni đề nghị: “Hay để mình đi mua chút cháo nhé? Rồi thêm ít dưa muối nhỏ nữa.”

Thời Quyết nhìn cô, Từ Vân Ni nói tiếp: “Đừng lo, gầy gò thế mà vẫn đẹp trai.”

“Vân Ni.”

“Mình sẽ đi mua chút cháo, mình cũng chưa ăn gì. Mua về chúng ta cùng ăn.”

Từ Vân Ni đi rồi, Thôi Hạo mở mắt ra.

“Cậu muốn ăn cháo sao? Sao không nói với mình?”

Thời Quyết không nói gì.

Thôi Hạo không đùa nữa, đứng dậy: “Để chuyện này cho cô ấy lo, tôi đi đây, tối tôi về.”

Thời Quyết từ từ quay đầu lại: “Giao cho cậu ấy nghĩa là sao?”

Thôi Hạo nói: “Chiều nay tôi phải gặp luật sư.” Anh ta cầm túi lên, kiểm tra một đống tài liệu, “Tối qua bạn cậu đã nói chiều nay sẽ thay tôi.”

“Gì cơ?” Thời Quyết nhíu mày, “Anh, sao anh lại để…”

“Thôi được rồi, người ta đến rồi.”

“Cậu ấy chỉ đến thăm thôi.”

Thôi Hạo chắp tay trước ngực, thành khẩn nói: “Anh mới là anh ruột của em, em thực sự không còn ai nữa, hiểu cho em nhé. Em phải đi rồi.”

Từ Vân Ni tìm được một quán gần đó, mua cháo và dưa muối, rồi đi qua một nhà hàng lớn lấy một phần canh cá tươi. Khi cô quay lại, chỉ còn Thời Quyết và người chăm sóc đang ngủ vì chơi điện thoại mệt.

Rất yên tĩnh.

Từ Vân Ni chuẩn bị đồ ăn mang về. Thời tiết quá nóng, cô đổ chút mồ hôi, má hơi ửng đỏ.

“Đây, cậu một phần, mình một phần.”

“Tôi thực sự không ăn nổi…”

“Cố ăn chút đi, anh cậu đâu rồi?”

“Đi gặp luật sư mà cậu giới thiệu.”

“Thế à.”

“Từ Vân Ni.”

“Ừ?”

“Cậu đang làm gì vậy?”

“Làm gì là làm gì?”

Thời Quyết nhìn tay cô đang mở nắp canh cá, nói: “Tôi đã nói không muốn tiếp tục rồi.”

“Nói rồi.” Từ Vân Ni mở nắp canh cá, “Không tiếp tục thì không tiếp tục, bạn bè không thể chăm sóc nhau sao? Không yêu nữa thì phải cắt đứt quan hệ à?”

Lồng ngực Thời Quyết hơi co thắt, những lời nói này nghe thật quen thuộc.

“Không cắt đứt mà là thế này à?” Thời Quyết nói, “Muốn tôi nợ ân tình nhiều hơn để cậu yên tâm à?”

Từ Vân Ni dừng tay, cô nhìn vào nồi canh cá thơm phức, khoảng ba giây sau, cô quay sang nhìn cậu.

“Hôm qua mình hỏi cậu có thể đến thăm không, cậu bảo tùy mình, đúng không?”

Thời Quyết không nói gì.

“Giờ lại thay đổi rồi?”

Từ Vân Ni cảm thấy những lo lắng vào đêm sinh nhật hôm đó đều đang dần trở thành hiện thực — họ còn quá non nớt, dù họ thậm chí chưa bao giờ thực sự yêu nhau.

Cô nói thêm một câu: “Cậu thay đổi nhanh thật.”

Thời Quyết tất nhiên hiểu ẩn ý của cô.

“Ồ.” Cậu đáp. 

“Cậu thay đổi không nhanh sao? Ít nhất tôi phải có chuyện xảy ra mới thay đổi, cậu chỉ cần tôi hát một bài là thay đổi rồi.”

Từ Vân Ni: “Vậy cậu có thể hát thêm một bài, biết đâu mình sẽ đi.”

Người bệnh giường bên thức dậy, nói: “Giữa trưa rồi, hai người nói nhỏ chút được không?”

Từ Vân Ni nhìn lên: “Anh vừa chơi game còn to hơn thế mà.”

“À…” Người đó không hài lòng, “Tôi không chơi nữa, tôi đang ngủ mà, các người nói chuyện có lý được không!”

Từ Vân Ni: “Tối qua các anh đánh bài có nghĩ đến người khác nghỉ ngơi không?”

Người đó thấy không đối đáp lại được, chửi rủa rồi kéo màn lại.

Phòng bệnh trở lại yên tĩnh.

Từ Vân Ni tiếp tục mở gói cháo và dưa muối. Trong tầm mắt cô, là bàn tay gầy guộc của Thời Quyết.

Cô bỗng cảm thấy hối hận. Suy nghĩ của cậu chẳng lẽ cô không hiểu được sao? Sao lại phải cố chấp thế này?

Từ Vân Ni đặt bàn ăn giường giữa, chuẩn bị thức ăn. Vừa định lấy đồ ăn, cô dừng lại, nhìn Thời Quyết.

Ánh mắt họ gặp nhau, Từ Vân Ni nghiêm túc hỏi: “Cậu sẽ không quăng đồ ăn đi khi mình bày ra chứ?”

Câu hỏi quá vô lý khiến Thời Quyết lườm cô lần nữa.

Được rồi, chắc là không quăng rồi.

Hai phần ăn, mỗi phần có một bát cháo, dưa muối, rau xào nấm, và một bát canh cá.

Cô đưa đũa cho Thời Quyết, hai người lặng lẽ ăn.

Sau khi ăn xong, Từ Vân Ni dọn dẹp bàn, mang rác đi đổ. Khi quay lại, bệnh nhân giường bên đã trở lại, cùng hai người thân đến thăm.

Từ Vân Ni ngồi xuống ghế cạnh giường Thời Quyết.

“Cậu ngủ chút đi.” Cô nói.

“Không buồn ngủ.”

“Cậu nói ít thôi, y tá bảo cậu nên nghỉ ngơi.”

“Không phải cậu cứ nói mãi sao?”

“Được rồi, mình không nói nữa.” Từ Vân Ni gật đầu, im lặng.

Cô lấy ra một quyển sách mượn từ thư viện, bắt đầu đọc.

Hai người, một người nhắm mắt nghỉ ngơi, một người đọc sách, tạm thời yên tĩnh.

Một lúc sau, y tá vào thay chai truyền dịch, Thời Quyết đã ngủ say.

Y tá nhẹ nhàng làm việc, không đánh thức cậu.

Ánh mắt Từ Vân Ni di chuyển từ quyển sách sang khuôn mặt cậu. Cậu gầy đi nhiều.

Thời Quyết không có đam mê ăn uống, trước đây đã thế, và khẩu vị cậu rất dễ bị ảnh hưởng bởi tâm trạng. Giống như hồi bị ép tập luyện trong câu lạc bộ nhảy, bây giờ chỉ có thể nghiêm trọng hơn.

Nhưng… đồ cô mua, cậu đã ăn hết.

Cô để ý thấy, nhiều lần cậu nhăn mặt, cố nuốt như uống thuốc.

Nhưng cậu đã ăn hết.

Cậu đang rất cố gắng để điều chỉnh.

Từ Vân Ni một lần nữa tự trách, cô không nên cãi nhau với cậu như vậy.

Chỉ vì cậu nói đúng ý cô, cô đã xấu hổ và tức giận? Sao da mặt cô lại mỏng thế?

“Muốn tôi nợ ân tình nhiều hơn để cậu yên tâm à?”

Đúng thật.

Từ Vân Ni thầm trả lời, không sai chút nào, cô muốn cậu nợ càng nhiều càng tốt, nhiều đến mức không thể trả hết.

Từ Vân Ni nhẹ nhàng thở ra, lật trang sách. Chủ đề trang này là “Câu hỏi mô phỏng phỏng vấn kỳ thi công chức quốc gia năm XX: Bạn nghĩ thế nào về ‘biết ơn và báo đáp’?”

Cô đọc nhầm ‘biết ơn’ thành ‘kiểm soát’.

Cô nhìn lại, mới yên tâm.

Cô nhìn lén người đang ngủ, cậu hơi nghiêng đầu, đang ngủ yên bình.

Từ Vân Ni đan chéo chân, cô hơi nghiêng người, một tay khẽ vuốt tai.

Người xưa không lừa ta, quả nhiên là quân tử thì ngay thẳng, tiểu nhân thường lo lắng…