Trời âm u, giữa không trung mưa nhỏ rơi rả rích như những sợi kim xuyên qua giữa trời đất.

Mây đen đè xuống thấp nhưng không khiến người ta cảm thấy ngột ngạt, trong không khí có hơi nước làm ướt mũi của người qua đường.

Bên bờ sông Vị ngoài thành Hàm Dương, một người mặc áo tơi đội nón lá đứng đó, bên hông đeo một thanh kiếm đen dài không có chuôi kiếm.

Bóng nón lá che khuất khuôn mặt của người đó, nước mưa trượt theo nón lá rơi xuống, tí tách trên mặt đất.

Trên mặt sông bị bao phủ bởi những đóa nước, mưa rơi trên đó bắn tung lên.

Áo tơi bị gió thổi lộ ra bên trong là một bộ đồ trắng, đó là áo tang, khiến người ta cảm thấy hơi kỳ lạ.

“Mưa dầm dề thật.” Cố Nam kéo thấp vành nón lá của mình, nhìn lên, vô số sợi mưa rơi xuống giữa không trung.

Vì sao cô lại ở đây?

Chỉ có thể nói là dù Tần Vương Doanh Tích đã chết cũng không để cô được rảnh rỗi, mật vệ của vương gia ngay trong ngày Tần Vương băng hà đã gửi đến cho cô một mật chiếu.

Sắp xếp của Tần Vương từ trước, muốn cô và đội quân xông trận trong lúc Tần Vương lên ngôi, thực hiện nhiệm vụ của cấm quân, bảo đảm an toàn.

Tần Vương băng hà, Tần Vương tử An Quốc quân Doanh Trụ sẽ để tang một năm rồi kế vị.

Hiện nay, đội quân Hãm Trận nghìn người đã rải rác khắp các góc của thành Hàm Dương, còn cô chịu trách nhiệm ngăn chặn những người giang hồ nghe tin mà đến hoặc nói đúng hơn là nghe lợi mà đến.

Hiệp sĩ dùng võ phạm luật, hiện nay Hàm Dương tiêu điều, các nước đều không tránh khỏi sẽ có động tĩnh.

Theo tin tức của mật vệ, hôm nay trên sông Vị sẽ có một đám người đến.

Và cô, hoặc để họ quay về, hoặc khiến họ biến mất.

Tiếng mưa tí tách vang lên, hơi loạn tai.

Nước mưa ảnh hưởng đến tầm nhìn khiến mọi thứ ở xa trở nên mờ nhạt.

Không biết Cố Nam đã đứng bên bờ sông bao lâu, ngay khi cô bắt đầu nghi ngờ năng lực của mật vệ vương gia thì trên mặt sông Vị có một chiếc thuyền nhỏ mờ mờ hiện ra ở chân trời.

Tiếng mưa nặng hơn.

Khi thuyền cập bến, có ba người từ thuyền bước xuống, một người chèo thuyền, một kiếm khách áo vải, một nam nhân.

Ba người dường như không chú ý đến Cố Nam đứng bên bờ sông, buộc chặt thuyền.

Kiếm khách áo vải hờ hững nói: “Vào thành Hàm Dương, mỗi người tự lo.”

“Tất nhiên.” Người chèo thuyền không nói nhiều, nam nhân chỉ mỉm cười mắt nhắm hờ.

Ba người chuẩn bị rời đi.

“Người thứ ba mươi mốt, ba mươi hai, ba mươi ba!”

Bên cạnh vang lên một giọng nói lạnh lùng, nhẹ nhàng đếm như đang đếm thứ gì đó.

Ba người đều giật mình, quay đầu lại.

Lúc này mới phát hiện có người đứng bên bờ sông đó.

Người đó vẫn đứng đó cà phê mà họ lại không hề phát hiện.

Áo tơi và nón lá che khuất dung mạo và hình dáng của người đó, chỉ có thể chú ý đến thanh kiếm bên hông người đó.

Hoàn toàn không giống kiếm, để trong vỏ như một cây gậy đen.

“Hừ.” Người chèo thuyền cầm cây sào, cười cười, không có biểu hiện khác lạ: “Tiên sinh là muốn qua sông hay đi thuyền?”

Kiếm khách áo vải và nam nhân đứng một bên không nói gì, mà tay kiếm khách áo vải đã đặt trên chuôi kiếm bên hông.

Dưới nón lá, dường như có một đôi mắt nhìn về phía họ, không biết có phải do mưa hay không, lại khiến họ rùng mình.

“Bây giờ nếu các ngươi rời đi, ta sẽ không giết các ngươi.”

Lời đã nói rõ.

Biểu cảm của kiếm khách áo vải trở nên lạnh lùng, vết sẹo trên mặt nhăn lại, khá dữ tợn.

“Các hạ nghĩ thật nhiều, một mình ngươi có thể đối phó ba người chúng ta?”

“Hừ!”

Người mặc áo tơi thở ra: “Không đàm phán được?”

“Vù!” Đáp lại cô là cây sào trong tay người chèo thuyền.

Cây sào dài xoay tròn làm nước mưa bắn tung, lực khí mắt thường có thể thấy trên cây sào dài hơn hai mét cuồn cuộn trong mưa, giống như thân rắn.

Chỉ trong chớp mắt đã đến trước mặt người mặc áo tơi, gió mạnh làm vành nón lá của cô hơi nhấc lên, lộ ra vẻ mặt bình tĩnh không gợn sóng bên dưới.

Sau cây sào là một thanh kiếm dài, kiếm của kiếm khách áo vải phát ra tiếng ong ong, bay ra khỏi vỏ.

Kiếm xuyên qua cắt đôi những giọt mưa.

Cây sào gần chạm vào cổ người đó, kiếm đã đâm vào áo tơi của cô.

Người mặc áo tơi mới động dạy.

Tay đặt lên thanh kiếm bên hông: “Cây gậy đen” đó bị rút ra, ánh kiếm sáng rực khiến lòng người lạnh lẽo.

Khi ánh sáng biến mất, người mặc áo tơi đã đứng sau lưng người chèo thuyền và kiếm khách áo vải, thu kiếm đứng yên.

Cây sào trong tay người chèo thuyền gãy làm hai đoạn, một đoạn bị ném lên không trung, xoay vài vòng rồi cắm xuống đất bên cạnh.

Cổ họng người đó bị rạch một đường, máu phun ra khắp nơi, không ngừng chảy ra, vẻ mặt kinh ngạc, miệng tràn đầy máu nặng nề ngã xuống đất.

Mặt kiếm khách áo vải đầy nước, không rõ là mồ hôi hay mưa.

Áo trước ngực rách toang, bên trong da bị rạch ra một đường máu nông.

Kiếm của hắn chậm hơn cây sào của người chèo thuyền một khoảnh khắc, cứu hắn một mạng.

Nếu phải miêu tả kiếm của người mặc áo tơi, thì chỉ có một chữ… nhanh. Nhanh đến mức người chèo thuyền không thấy, hắn cũng không thấy.

Họ chỉ thấy người mặc áo tơi rút kiếm, rồi nghe tiếng thu kiếm.

Ánh kiếm lóe lên trong vỏ kiếm đen không chuôi, chỉ trong nháy mắt hắn thấy trời đất tối lại, chỉ còn ánh kiếm.

“Choang.” Kiếm của kiếm khách rơi xuống, hắn ngồi bệt trong bùn nước thở dốc.

Trong ba người, nam nhân luôn không ra tay, cho đến khi thấy kiếm của người mặc áo tơi, nụ cười trên mặt hắn từ từ biến mất, đứng đằng sau, tay giấu trong áo.

“Tiên sinh muốn cản đường chúng ta thật sao?” Nam nhân nhìn bộ áo tơi, gió cuốn qua, nhìn thấy áo trắng bên trong.

Trong mắt cẩn trọng.

“Lão phu có lẽ nhận ra ngươi.”

“Ồ?” Người mặc áo tơi quay đầu nhìn ông: “Vì sao?”

“Mặc áo tang xuất hành, kiếm thuật vô song, trong người nước Tần, chắc chỉ có một người.”

Nói đến đây, nam nhân cúi nhẹ mình: “Lão hủ bái kiến Hãm Trận Tang tướng quân.”

“Ừ, là ta.” Người mặc áo tơi gật đầu coi như thừa nhận, lại hỏi: “Vậy ngươi có thể rời đi?”

“Không, hãy để lão hủ thử một lần.”

Bóng dáng ông lão biến mất trong chớp mắt.

Một bóng người không rõ ràng tiến lên phía trước, trong tay rút ra một thanh đoản kiếm.

Ông lão cũng di chuyển rất nhanh.

Một giọt nước mưa rơi giữa hai người, giọt nước trong suốt phản chiếu bóng dáng của họ.

Thời gian như dừng lại.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, người mặc áo tơi biến mất trong cơn mưa.

Ánh mắt sắc bén của ông lão lóe lên một tia mơ hồ.

Sau đó, cơ thể ngả ra sau, một vết thương xuyên qua người lão, máu bắn tung, như nhuộm đỏ cơn mưa.

“Bốp!”

Kiếm khách mặc áo vải nhìn ông lão chết, kinh hoàng đến cực độ, không thể chịu đựng được nữa, như hóa điên hét lên rồi bỏ chạy, nhảy xuống sông Vị.

“Ba mươi mốt, ba mươi hai, ba mươi ba người.”

Cố Nam thu kiếm, chỉnh lại chiếc nón tre trên đầu, không quay lại, mang theo thanh trường kiếm bên hông, từng bước từng bước rời đi.

*

Một quầy hàng nhỏ khá nhộn nhịp.

Khách không ít, từng nhóm tụ tập lại bàn tán về những tin đồn rối ren trong thành gần đây.

“Chủ quán, làm cho hai bát cơm đậu, thêm món rau nóng.”

Một vị khách mang kiếm gọi, ngồi xuống, chỉ nghe thấy người chủ quán đáp lại, nổi lửa làm đồ ăn.

Khách đặt thanh kiếm lên bàn, các khách nhìn rồi lảng tránh.

Không lâu sau, một người khác mặc áo vải thô màu đất bước vào, không tìm ai khác mà tiến thẳng đến ngồi cạnh vị khách mang kiếm.

Hai người đối diện nhau, không ai nói gì, đến khi chắc chắn không có gì lạ thì người mang kiếm mới chắp tay.

“Đa tạ huynh đệ đã giúp đỡ, không thì vào thành Hàm Dương này thực sự không dễ, lần này nếu thành công, ta chắc chắn sẽ báo đáp.”

Người mặc áo vải nhìn hắn một cái, hạ giọng.

“Huynh đệ, ngươi đến thành Hàm Dương này rốt cuộc là có việc gì, có thể nói rõ để ta cung cấp tin tức cho ngươi không?”

Người mang kiếm hơi ngừng lại, do dự một chút mới hạ giọng nói.

“Huynh đệ, gần đây ngươi có nghe tin tức gì trên giang hồ không?”

“Tin tức giang hồ?”

“Đúng vậy.”

“Khách quan, cơm đậu của ngài đây.” Người chủ quán mang một bát cơm đậu đến, hai người bèn im lặng đợi chủ quán đi khỏi.

Người mang kiếm cau mày nói tiếp: “Ngươi có biết tình hình rối ren ở nước Tần bây giờ không?”

“Ngươi nói gì vậy, ta đã rửa tay gác kiếm, bây giờ chỉ làm người bình thường, sao biết chuyện quan lại được.” Người mặc áo vải cười gượng.

Khách mang kiếm lắc đầu liên tục: “Huynh đệ nói đùa, dù ngươi rửa tay thì giang hồ vẫn có chỗ cho ngươi, ai không biết danh tiếng “Gió nhẹ qua sân” của ngươi năm đó?”

“Thôi, đừng nhắc lại chuyện xưa nữa.”

“Được, không nhắc nữa.”

Khách mang kiếm nheo mắt, giọng hạ xuống, người xung quanh chỉ thấy miệng họ động đậy mà không nghe được gì.

“Vị vua tiền nhiệm của nước Tần vừa qua đời, phòng bị trong thành Hàm Dương là lỏng lẻo nhất, lính gác bận rộn tang lễ, nếu không nhân cơ hội này kiếm chút đỉnh thì thật có lỗi với bản thân. Hơn nữa, ngươi có biết cái đầu của Tần vương tử – An Quốc Quân Doanh Trụ, bây giờ đáng giá bao nhiêu không?”

“Huynh đệ, ngươi điên rồi?” Người mặc áo vải vội đưa tay ngăn, hơi nghiêng đầu nhìn quanh.

Khách mang kiếm không quan tâm, đè tay người mặc áo vải xuống: “Nếu bình thường, dù ta có điên cũng không dám làm việc này.”

“Nhưng ngươi biết tin tức trên giang hồ bây giờ thế nào không? Phần lớn lính gác hoàng cung đều đi canh giữ lăng Tần vương, lính gác trong cung ít nhất giảm một nửa.”

“Và vị Doanh Trụ đó không như các vua Tần đời trước, rất yếu ớt, nghe nói có hai mươi đứa con, chắc thân thể đã suy yếu lắm rồi.”

“Huynh đệ, ngươi nói thử, đời người có phải nên đánh cược một phen không?”

Người mặc áo vải nhìn người điên trước mặt, thở dài: “Huynh đệ, nếu ngươi nói thật ta cũng sẽ cho ngươi một tin tức.”

“Ngươi nói đi.” Người mang kiếm vội ăn một miếng cơm, có thể thấy rất đói.

“Ngươi có biết gần đây trong thành Hàm Dương xuất hiện một kiếm khách không?”

“Kiếm khách?” Người mang kiếm cười: “Không phải ta khoe, kiếm của ta cũng không phải kém.”

“Đúng, kiếm thuật của ngươi không tồi, nhưng ngươi tự so sánh với “Tam Khoái” thì sao?”

“Tam Khoái?” Người này ngẩn ra, cau mày như đang so sánh, nói: “Người đó cũng là kiếm khách nổi tiếng, ta đã từng gặp, thế kiếm rất nhanh, nếu đấu sống chết thì có lẽ năm mươi năm mươi.”

“Vậy ngươi so với thuyền phu sông Vị thế nào, so với ông lão đoản kiếm thế nào?”

“Thuyền phu sông Vị, ta chưa gặp, nhưng cây trúc của hắn là vũ khí kỳ lạ, rất bí hiểm. Ông lão đoản kiếm, ta đã thấy hắn ra kiếm trong buổi họp giang hồ, ta không chống nổi.”

Hắn thắc mắc vì sao bạn mình nhắc đến ba người này, nghi ngờ nhìn: “Nói những chuyện này làm gì?”

“Ta nói cho ngươi biết, ba người họ cũng đến Hàm Dương… cùng nhau.”

“Họ cũng đến, còn cùng nhau?” Sắc mặt người mang kiếm khó coi: “Chết tiệt, toàn là những kẻ liều mạng.”

“Tuy nhiên họ đã bị chém rồi.”

“Phù, chém rồi thì tốt.” Vừa định thở phào, người mang kiếm chợt nhận ra, cảm thấy tóc gáy dựng lên.

“Ba người, cùng bị chém?”

Người mặc áo vải rót cho mình một cốc nước, hít sâu, nhìn chăm chăm vào cốc nước, giơ hai ngón tay: “Hai kiếm.”

Bên bàn thực sự im lặng, hoàn toàn trái ngược với sự nhộn nhịp xung quanh.

“Ục.” Người mang kiếm nuốt khan, môi khô khốc.

“Huynh đệ không đùa chứ?”

“Đùa gì, thành Hàm Dương đã chết không biết bao nhiêu người giang hồ rồi.” Người mặc áo vải thở dài, uống cạn cốc nước mát.

“Lúc phát hiện thi thể của họ thì phát hiện tất cả đều bị một kiếm cắt cổ.”

“Người duy nhất sống sót trở về là Tam Khoái. Hắn ta nửa điên nửa tỉnh, nhảy xuống sông Vị mới thoát chết.”

“Nghe nói, thuyền phu và ông lão đều bị giết chết chỉ bằng một kiếm. Người giết mặc một bộ áo tơi nhưng bên trong là áo tang. Trước khi chết, ông lão nói rằng người đó gọi là Tang Tướng Quân, sử dụng một thanh kiếm đen không có chuôi.”

Người mặc áo vải liếc nhìn kiếm khách, lắc đầu.

“Những thông tin này do người chết không hết. Nếu không phải là Tam Khoái thì ta cũng không biết, huynh đệ không biết là chuyện bình thường, giang hồ chi vừa mới truyền ra thôi.”

“Tang Tướng Quân nổi tiếng với kiếm nhanh, Tam Khoái nói hắn không nhìn thấy kiếm đó, và kiếm đó không bao giờ phòng thủ, chỉ một đòn là kết liễu.”

“Giờ được giang hồ gọi là Hắc Kiếm.”

“Hắc Kiếm…” Kiếm khách nghĩ về thanh kiếm đen đó, lạnh sống lưng, nếu thực sự chỉ một kiếm đã giết được thuyền phu sông Vị và ông lão đoản kiếm, thì kiếm đó phải nhanh đến mức nào chứ?

“Ừ, công mà không thủ, Hắc Kiếm vô chuôi.”

“Được giang hồ so sánh với thanh kiếm của Mặc Tử Tử, kiếm không công, Mặc Mi vô phong.”

“Còn muốn làm việc này nữa hay không, ngươi tự cân nhắc đi!”

“Phù.” Cố Nam ngồi trong phòng, thở ra một hơi, nội lực trong người vận chuyển một vòng cuối cùng, chỉ cảm thấy càng ngày càng viên mãn, từ từ mở mắt ra.

Hiện nay, cô không biết tu vi nội lực của mình đã đến mức nào.

Năm xưa trước khi chết sư phụ đã truyền toàn bộ nội lực cho cô, đã đạt đến chu thiên viên mãn, giờ đã qua nhiều năm, nội lực trong người càng ngày càng tinh luyện, kết thành mây mù ở bụng dưới, gần như sắp ngưng tụ thành chất lỏng.

Cô đưa tay ra, nắm chặt lại, sức mạnh của cơ thể này cũng không biết đến mức nào.

Cô chỉ biết rằng trong nước Tần này, có thể khiến cô dùng hết sức e rằng đã không còn ai.

Bên ngoài có người đến.

“Cốc cốc.” Cửa bị gõ, giọng của Tiểu Lục vang lên từ bên ngoài: “Cô nương dậy thôi.”

“Đến đây.” Cố Nam mỉm cười, mở cửa.

Tiểu Lục vừa bước vào đã thấy Cố Nam chỉ mặc một bộ đồ vải lỏng lẻo, mặt đỏ lên.

“Đã giờ này rồi còn ở trên giường, quân doanh không có việc gì cô cứ cả ngày không làm việc sao? Bài vở của cậu chủ nhỏ cũng không thấy chuẩn bị.”

Vừa lẩm bẩm vừa đảo mắt, cầm lấy bộ áo tang treo bên cạnh giúp Cố Nam mặc vào.

Nhìn thấy bộ áo tang, Tiểu Lục hơi ngẩn ngơ.

Cố Nam không để ý, mặc xong áo.

“Cô nương, lão gia đã đi nhiều năm rồi, cô cũng không cần phải mặc áo tang nữa đúng không?”

Tiểu Lục nhìn cô nương của mình, trong mắt hơi đau lòng. Con gái ai mà không thích đẹp, không muốn mặc váy áo lụa là, nhưng cô nương nhà mình lại ngày nào cũng mặc bộ áo tang này.

“Cô cũng thấy đấy, đi trên đường, người ta thấy cô mặc bộ đồ này đều tránh xa. Chỉ trỏ.”

Cố Nam quay lại, thấy vẻ mặt của Tiểu Lục, mỉm cười nhạt.

“Không sao, đã thành thói quen rồi, nếu đột nhiên không mặc ta lại thấy không thoải mái.”

Nói rồi, cô buộc cổ áo lại.

“Hơn nữa, hai người họ chỉ có mình ta là đệ tử, nếu ngay cả ta cũng quên, họ sẽ không còn ai nhớ đến.”

*

Trong một khu rừng núi, ngôi nhà nhỏ ẩn hiện giữa rừng cây, những đốm sáng lưa thưa rơi xuống đất, một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi cầm một túi thảo dược bước trên cành cây, nhảy xuống đất, tay cầm một tấm lụa.

Thiếu niên mặc áo đen, tóc đen buộc sau lưng, dáng người không nhỏ, nếu không phải khuôn mặt còn non nớt e rằng không nhận ra là một đứa trẻ.

Trong rừng chỉ nghe thấy một tiếng động nhẹ, một con thỏ nhỏ chạy ra từ bụi cây.

Thiếu niên liếc nhìn con thỏ, không để ý, bước về phía ngôi nhà nhỏ, khinh công của cậu thực sự không tốt lắm.

Ngôi nhà thực ra không nhỏ, có một sân và ba gian nhà gỗ.

Thiếu niên bước vào sân, thấy một thiếu niên khác mặc áo xám đứng đó.

Hai thiếu niên có một điểm giống nhau, đều đeo một thanh kiếm gỗ khắc đơn giản ở eo.

Cậu đang luyện kiếm, thấy thiếu niên bước vào thì thu kiếm vào vỏ.

“Tiểu Trang về rồi à?”

Vệ Trang gật đầu, đặt túi thảo dược xuống đất: “Thảo dược ta mua ở thành về, đủ dùng trong một thời gian.”

Nói xong, không nói thêm gì đi đến bên tường, dựa vào, mở tấm lụa ra nhìn chăm chú.

Có lẽ quá tập trung, cậu không nhận ra thiếu niên khác đã đến bên cạnh.

Cái Nhiếp nhìn tấm lụa trong tay Vệ Trang.

Đó là một bức tranh, vẽ một kiếm khách.

Kiếm khách đó mặc một bộ áo tơi, đầu đội nón lá, không thấy rõ mặt, cũng không rõ dáng người, duy nhất chỉ có thanh kiếm ở eo là để lại ấn tượng.

Một thanh kiếm không có chuôi.

“Cậu học vẽ từ khi nào mà vẽ sư tỷ như vậy, không đẹp chút nào.”

Cái Nhiếp cười mỉa, trêu đùa.

Vệ Trang đang mơ màng, không nghe rõ lời Cái Nhiếp, vô thức đáp lại: “Ừ, sư tỷ đẹp hơn nhiều.”

Rồi nhận ra, mặt hơi ngượng ngùng, khóe mắt giật giật.

“Bức tranh này không phải ta vẽ.”

“Ai vẽ?”

Cái Nhiếp hỏi tiếp, Vệ Trang đành mở rộng tấm lụa, lộ ra bên dưới là lệnh truy nã.

“Hắc đạo trong thành.”

“Vậy sao.” Cái Nhiếp cau mày, nhưng nhanh chóng giãn ra.

“Ngươi lo lắng sao?”

Vệ Trang liếc nhìn Cái Nhiếp, im lặng một lúc, lắc đầu.

“Không!”

“Khi ngươi nói dối thường khựng lại.”

Cái Nhiếp quay lại giữa sân: “Thực ra không cần.”

Hắn chạm vào kiếm gỗ ở eo, rút kiếm ra tự mình luyện tập.

“Ngươi biết rõ kiếm của sư tỷ mà, trên đời này không có mấy người có thể làm tỷ ấy bị thương, và những người đó sẽ không vì chút tiền thưởng này mà giao đấu với tỷ ấy đâu.”

“Có thời gian để nghĩ chuyện này, không bằng luyện kiếm cho tốt.”

“Đợi đến khi ra khỏi Quỷ Cốc, ta sẽ tìm tỷ ấy để học hỏi, để chứng minh kiếm đạo.”

Nói xong, trong sân ánh kiếm nối liền.

“Ừ.”

Vệ Trang nhìn tấm lụa trong tay, rồi thu lại.

Lã Bất Vi ngồi một mình ở nhà đun nước.

Từ khi đến thành Hàm Dương, hắn rất ít khi ra ngoài, khác hoàn toàn với khi trước, lúc vì để Doanh Tử Sở trở về Tần quốc mà đi khắp nơi thuyết phục.

Bây giờ, hắn lại giống như một người không liên quan đến triều đình.

Còn những người trong triều đình, e rằng cũng đã sớm quên hắn rồi.

Hiện giờ, người đi lại bên ngoài chủ yếu là Doanh Tử Sở, hắn hiểu rằng, mọi việc phải có chừng mực, không nên vượt quá mức này.

Việc đầu tiên Doanh Tử Sở làm khi lên ngôi có lẽ là giết hắn, hắn sẽ không nhận được chút lợi ích nào.

Và cái chừng mực đó, chính là bây giờ không thể nắm giữ quá nhiều thứ.

Nếu phải nắm giữ, cũng phải là về sau chứ không phải bây giờ.

Bây giờ, việc hắn cần làm là giúp Doanh Tử Sở lên ngôi thành công, chỉ có như vậy, hắn mới nhận được báo đáp cho những gì mình đã bỏ ra.

Phiền phức thật.

Lã Bất Vi thêm nửa cây củi vào lò.

Bây giờ Tần Vương Doanh Trụ có hơn hai mươi đứa con, cho dù bây giờ Doanh Tử Sở có đủ ưu thế, nhưng địa vị của hắn vẫn không ổn định.

Còn một ngày chưa lên ngôi, thì vẫn chưa ổn định.

Người khác sẽ nhanh chóng hành động, còn phía họ, Doanh Tử Sở rốt cuộc chỉ là con tin trở về, căn cơ không vững, e rằng khó chống đỡ.

Phải nhanh chóng có kết thúc.

Bây giờ xem ra Doanh Tử Sở vẫn danh chính ngôn thuận là Tần vương tử.

Nếu muốn nhanh chóng kết thúc, thì chỉ có một cách.

Là làm cho Doanh Tử Sở nhanh chóng lên ngôi.

Tần Vương chết càng sớm, Tần vương tử mới càng sớm trở thành Tần Vương.

Ông không có thời gian để Doanh Tử Sở cũng như Doanh Trụ, làm mấy chục năm Tần Thái Tử.

Nhưng bây giờ vẫn chưa phải lúc.

Không thể vội, nếu vội một bước hoặc nhanh một bước, mọi sắp xếp và nhẫn nhịn của ông sẽ đều thành công cốc.

Quân phòng thành đóng cửa, Tang Tướng Quân cầm kiếm bên cạnh, làm sao mà nói, bây giờ cũng không phải thời điểm tốt.

Nắp lò bắt đầu khẽ nhấp nhô, bên trên bốc lên hơi nước trắng.

Đợi đến khi lửa đủ rồi, tất nhiên sẽ có kết quả.

Nghĩ đến Tần Vương cũng đã hơn năm mươi tuổi rồi.

Lã Bất Vi ngồi khoanh chân, một tay cầm lò, đổ nước vào cốc.

Hắn nâng cốc lên, từ từ thổi tan hơi nóng, nhấp một ngụm.

Ừm, không nóng không lạnh.

Có lẽ, đã đến lúc bàn với công tử một chút rồi.

Nghĩ vậy, hắn đặt cốc xuống bàn, phát ra một tiếng vang nhỏ.

Trời dần tối, gió đêm khá lớn.

Trong bóng tối, đèn trong nhà đều đã tắt, nhìn qua thấy hàng loạt căn nhà tối om, đêm tĩnh lặng không có âm thanh gì.

Chỉ nghe thấy tiếng gió rít.

“Ha～～～” Cố Nam ngáp, mấy ngày nay cô không được nghỉ ngơi tốt, sáng sớm như một cảnh sát tuần tra đường phố, trưa lại đến phủ công tử dạy học, tối còn phải trực đêm.

Đáng chết, làm thêm giờ mà không tăng lương, không sợ ta bỏ việc sao.

Cũng nên về nhà thôi, giờ chắc vẫn còn kịp hâm nóng thức ăn để ăn chút gì ấm áp.

Ừ, nghĩ lại họ cũng đã ngủ rồi nên không làm phiền nữa, tự mình hâm nóng là được, chắc cũng có thể ăn.

Cố Nam khẽ nhảy lên, thân hình như chim bay, nhẹ nhàng đáp xuống, không gây ra tiếng động nào.

Cô ôm thanh kiếm không chuôi, từ từ đi trên phố.

Một cơn gió lạnh thổi tới làm bay tóc trên trán cô, một người mặc áo choàng đen đi tới từ góc phố, đội mũ, không thấy rõ mặt.

Khi hắn bước đi, áo choàng mở ra một góc, lộ ra thanh kiếm ở eo, một thanh kiếm kỳ lạ, vỏ kiếm trắng, chuôi kiếm đen.

Hai người nhìn thấy nhau nhưng lại như không thấy, tiếp tục đi.

Cho đến khi đi ngang qua nhau.

“Này.”

Cố Nam lên tiếng, người kia dừng bước.

Hai người đứng quay lưng lại với nhau.

“Có chuyện gì?” Người mặc áo choàng đen nghiêng đầu.

“Không có gì.”

Cố Nam mắt nheo lại, trông có vẻ thờ ơ nói.

“Đêm khuya rồi, đừng đi đường đêm thì tốt hơn.”

Người phía sau dừng lại, dường như gật đầu.

“Ừ.”

Hai người không nói gì thêm, mỗi người đi một hướng.

Người kỳ lạ, Cố Nam đi tiếp, nhíu mày, rõ ràng mang kiếm, nhưng trên người lại không có sát khí.

Người mặc áo choàng đen quay lưng lại, tiếp tục đi.

Kiếm đen không chuôi?

Đúng là sát khí rợp trời.

*

“Cố tiên sinh, chỗ này ta không hiểu.” Doanh Chính cầm một cuốn trúc giản đứng bên cạnh Cố Nam.

Chỉ vào một đoạn trên cuốn sách.

Cố Nam vốn đang ngồi tựa vào bàn, đang mơ mơ màng màng, suýt chút nữa ngủ thiếp đi, thì bị Doanh Chính gọi dậy, chợt tỉnh táo lại.

Cô mở đôi mắt mệt mỏi, nhìn vào đoạn văn trên cuốn trúc giản.

Luật học, lại là do Lý Tư dạy, đã nói với hắn rồi, đừng dạy những thứ khó hiểu này.

Cố Nam hơi đau đầu, lúc Lý Tư dạy học cứ nói không ngừng, Doanh Chính hiểu được thì nói, không hiểu cũng nói.

Giờ học buổi sáng không hiểu, người đầu tiên Doanh Chính hỏi chắc chắn là cô giáo buổi trưa này.

Làm đồng nghiệp với Lý Tư vài năm, ngày nào cũng bị hắn nói mãi bên tai, về pháp học cũng coi như đã hiểu được chút ít.

Giảng giải đơn giản cho Doanh Chính, Cố Nam lại bắt đầu mơ màng, buồn ngủ.

Doanh Chính nhìn Cố Nam với ánh mắt bất lực: “Tiên sinh đã từng nói, núi sách có đường siêng năng là lối, không biết câu này tiên sinh làm sao mà nói ra được khi bản thân lại lười biếng như vậy, đã nói rồi thì nên làm gương mới đúng chứ?”

“Ừ.” Cố Nam chống cằm: “Cho ta chợp mắt một lát, con biết đấy, mấy ngày nay ta phải tuần đêm, ban ngày lại dậy sớm, thực sự rất mệt mỏi.”

Mấy ngày nay, mỗi ngày cô chỉ ngủ chưa đến hai giờ, người sắt cũng không chịu nổi.

Doanh Chính lườm một cái.

“Cố tiên sinh, tiên sinh đến giảng bài cho con, không phải đến để ngủ.”

Cố Nam đưa tay xoa đầu Doanh Chính, vỗ nhẹ: “Được rồi, Chính nhi ngoan nhất, để ta ngủ một lát thôi, con sẽ không nói cho cha con biết chứ?”

Nghe giọng điệu dỗ dành trẻ con của Cố Nam, Doanh Chính bĩu môi, rất bực bội. Nghe ra cô thực sự rất mệt, cũng chỉ biết bất lực gật đầu.

“Biết rồi!”

Cố Nam không còn lên tiếng.

Khi Doanh Chính nhìn lại, thấy cô đã gục xuống bàn mà ngủ.

Cậu thở dài.

Sao lại mệt mỏi như thế này.

Cũng không biết chăm sóc bản thân.

Lần cuối nghe Cố tiên sinh giảng bài đã là vài ngày trước, bài của Lý tiên sinh thực sự khô khan, quả nhiên, Cố tiên sinh giảng bài vẫn hay hơn Lý tiên sinh nhiều.

Không biết Lý Tư biết Doanh Chính nghĩ vậy có khóc không, nhưng có lẽ hắn cũng sẽ không biết.

Nhìn Cố Nam ngủ say, Doanh Chính suy nghĩ một lát, rồi quay về phòng mình, lấy ra một chiếc áo choàng.

Nhẹ nhàng đắp áo choàng lên người Cố Nam, rồi ngồi xuống chuẩn bị làm bài.

“Chính nhi.”

“Ừ?” Nghe có người gọi, cậu ngẩng đầu.

Phát hiện Cố Nam đã mở mắt, nheo lại nhìn cậu.

Tôn sư trọng đạo, không tệ.

Doanh Chính cứng người, mặt đỏ lên: “Không có gì, mùa thu, thời tiết lạnh.”

Cố Nam không để ý mấy điều đó, cô chỉ nhìn Doanh Chính, một lúc sau, nở nụ cười nhẹ, nói: “Làm một quân vương tốt.”

Doanh Chính không hiểu sao Cố Nam lại nói vậy.

Ngẩn người, rồi cũng cười nhẹ, cúi đầu đọc sách.

“Biết rồi, nghỉ ngơi đi.”

Doanh Tử Sở đứng ở hành lang nhìn thấy Doanh Chính đang đọc sách trong sân, còn Cố Nam thì ngủ, thì cười lắc đầu.

“Khụ khụ.” hắn ho nhẹ, khoanh tay sau lưng.

Người lười biếng này, nghĩ đến việc Cố Nam mấy ngày nay không ngủ không nghỉ truy bắt những người giang hồ, nên hắn không vào sân đánh thức cô.

“Công tử?”

Một giọng nói vang lên bên cạnh.

Doanh Tử Sở quay đầu lại, Lã Bất Vi đang đứng bên cạnh hắn.

Doanh Tử Sở nheo mắt, nhưng vẫn nhẹ cúi đầu: “Nghe nói tiên sinh đến, đang chuẩn bị ra đón.”

“Công tử thế này làm ta lấy làm sợ hãi.” Nói xong, Lã Bất Vi cúi đầu, nhưng trên mặt không hơi biểu hiện sợ hãi nào.

Nhìn vào trong sân, cười khẽ.

“Tiểu công tử và Cố tiên sinh thực hòa hợp.”

“Ừ.” Doanh Tử Sở cười nhưng không có ý định nói chuyện khác, Lã Bất Vi sẽ không vô duyên vô cớ tìm hắn, hắn biết điều đó.

“Tiên sinh hôm nay đến đây là có việc gì?”

“Công tử hôm nay có cảm thấy áp lực không?”

Lã Bất Vi đứng dậy, nhỏ giọng nói.

Doanh Tử Sở nhướng mày, đưa tay ra dấu.

Liếc mắt nhìn vào góc tường, nhẹ giọng nói: “Ngài và ta vào trong nhà nói chuyện.”

“Cũng được.”

Đẩy cửa vào, đóng cửa lại, Doanh Tử Sở bước vào trong, ngồi trước bàn, Lã Bất Vi cũng ngồi xuống.

“Tiên sinh, trước đó nói bị áp lực là ý gì?”

Doanh Tử Sở cau mày nhìn Lã Bất Vi.

Lã Bất Vi lại tỏ ra ung dung: “Công tử, ngôi vị này vốn nên là của ngài, Thái tử cũng nên là ngài.”

“Còn các công tử khác, dường như vẫn đang nhìn.”

Doanh Tử Sở ngạc nhiên, rồi gật đầu: “Đúng, họ vẫn đang nhìn.”

Ánh mắt rơi vào bàn.

“Ta còn một ngày là Tần vương tử, không phải Tần vương, họ sẽ không ngừng nhìn.”

“Công tử chung quy vẫn không có nền tảng vững chắc, những năm đầu không được coi trọng, nay lại là người trở về từ bên ngoài, không giống với họ.”

Lã Bất Vi không vội, từ từ nói.

Doanh Tử Sở thở dài: “Tiên sinh muốn nói gì?”

Lã Bất Vi muốn nói gì?

Thực ra, trong lòng hắn cũng mơ hồ cảm nhận được.

Một cách vạn toàn, nhanh nhất để lên ngôi.

Hắn thật không chắc có thể xoay sở giữa những huynh đệ đó bao lâu, vị trí Tần vương tử này cũng không biết có thể giữ được bao lâu.

Lã Bất Vi nhìn Doanh Tử Sở, vuốt râu.

“Công tử, Tần vương để tang một năm rồi kế vị, lúc kế vị, cũng đã hơn năm mươi tuổi.”

“Đời này, không ngắn đâu!”

Doanh Tử Sở giơ tay, không để Lã Bất Vi nói tiếp.

“Để ta nghĩ đã, ta nghĩ đã!”

Hắn chỉ nói vậy.

Tay lại buông thõng xuống.

“Cũng được, công tử suy nghĩ thêm đi.”

Lã Bất Vi cúi mình lui ra, rời khỏi phòng.

Hắn hiểu rằng Doanh Tử Sở cuối cùng sẽ đưa ra quyết định gì, chỉ là vấn đề thời gian, và điều mà hắn không thiếu nhất, chính là thời gian.

Doanh Tử Sở ngồi trong phòng.

Phòng không có ai, chỉ có ngọn đèn đơn độc, ánh sáng chiếu sáng một bên mặt hắn, còn bên kia thì tối tăm.

“Khụ khụ khụ.” Ho vài tiếng.

Hắn đã đưa ra quyết định của mình.

“Haha.”

Làm ra chuyện như vậy, Doanh Dị Nhân ngươi sẽ không còn là người nữa.

Cũng được, Doanh Tử Sở ta từ lâu đã không còn là người nữa rồi!