Ly đồ uống màu hồng nhạt trên bàn không phải là nước trái cây. Thực ra, đó là một ly cocktail có tên gọi “Blueberry Tea”. Giống như tên của nó, chất lỏng màu đỏ nhạt trong chiếc ly brandy tỏa ra hương thơm dịu dàng, giống như một ly nước hoa quả vô hại. Tuy nhiên, ẩn sau mùi trái cây ngọt ngào ấy là sự mạnh mẽ không khác gì vodka.

Lúc đó Bạch Nhược Vi đã mười bốn tuổi, và luật pháp Nội Thành cho phép người từ mười bốn tuổi trở lên được uống rượu.

Có lẽ rượu có thể giúp một người nhút nhát trở nên mạnh mẽ trong chốc lát, nhưng chị ấy vốn đã luôn mạnh mẽ và tự tin. Một chút “Blueberry Tea” lại khiến chị cảm thấy có phần căng thẳng.

Tống Thức Chu khựng lại.

Người này, người thừa kế trẻ tuổi nổi tiếng trong cả nghị viện lẫn Viện giám sát, đối thủ của cô, lại có thể căng thẳng sao?

Ánh mắt của chị ấy trở nên mờ ảo, tựa như phủ một màn sương nước.

Trong nhịp tim rộn ràng, Bạch Nhược Vi nắm lấy tay Tống Thức Chu, lo lắng cắn môi.

“Tôi không muốn bị loại sớm như vậy. Cậu biết đấy, ông Bạch kỳ vọng rất nhiều vào tôi, nên tôi muốn…”

Một tiếng cười nhẹ vang lên.

“Tôi muốn gia nhập đội của cậu.”

“Gia nhập đội của tôi có nghĩa là cậu phải làm thành viên của tôi. Nói cách khác, cậu phải nghe theo chỉ đạo của tôi.”

Tống Thức Chu có chút do dự. Bởi vì tính cách của tiểu thư Bạch không phải là kiểu người dễ chấp nhận vai trò cấp dưới. Quan trọng hơn, Bạch Nhược Vi đã mười bốn tuổi, chị ấy đã có thể uống rượu, được coi là một người trưởng thành, trong khi cô vẫn chỉ là một cô bé 12 tuổi.

“Bạch Nhược Vi… cậu có thể làm được không?”

Cô nghĩ rằng khi đưa ra những lý lẽ rõ ràng như vậy, người kia sẽ suy nghĩ kỹ. Nhưng không ngờ, chị ấy lại khẽ cười, giọng điệu nhẹ nhàng.

Hai người họ đứng rất gần, và khi Bạch Nhược Vi gật đầu, đôi môi của chị ấy không tránh khỏi chạm vào tai Tống Thức Chu.

Giống như một nụ hôn được ấp ủ từ lâu, cuối cùng cũng không thể kìm nén được.

“Tôi có thể.”

“Về sau, tôi mới biết là cậu cố tình thua!”

Trò chơi trao đổi bánh pudding đã diễn ra đến vòng thứ hai mươi, và sự kiên nhẫn của Tống Thức Chu đã đến một mức đáng sợ. Lilith không ngờ mình lại thất bại trong một trò chơi như thế, cô bé tức giận ăn vội món pudding việt quất.

Tống Thức Chu cũng không hề nhẹ nhàng với món pudding xoài trước mặt mình. Ban đầu, cô nghĩ rằng trong đội kia có một “ngôi sao sáng”, nên đội của Bạch Nhược Vi mới bất ngờ thua trận. Nhưng sau khi xem lại các trận đấu khác của đội đó, Tống Thức Chu phát hiện họ chơi quá tệ, đến mức cô mất hứng ngay từ trận đầu tiên.

Làm gì có ngôi sao sáng nào?

Hóa ra Bạch Nhược Vi cố tình thua!

Sao chị ấy có thể thua trước một đội bóng vô danh được chứ?!

Mười năm trôi qua, khi bị người khác vạch trần những suy nghĩ nhỏ nhặt thời thanh xuân, gương mặt Bạch Nhược Vi không khỏi đỏ lên.

“Chị không có…”

Chị giải thích:

“Lúc đó nghị trưởng Trần nói rằng những người của nghị viện nên ở cùng một đội, vì có các khu vực khác tham gia… Nếu trận chung kết chỉ là cuộc chiến nội bộ của Nội Thành thì không hay lắm.”

Vụn bánh dính trên môi chị, Bạch Nhược Vi đang bận tìm lý do nên không chú ý.

Tống Thức Chu giơ tay lên, nhẹ nhàng lau sạch vụn bánh trên môi chị.

Lúc này, Lilith vỗ tay reo lên.

“Wow, ngọt ngào quá!”

Tống Thức Chu vò đầu cô bé.

“Wow, có ai đó không được ăn pudding xoài kìa!”

Lilith tức giận.

Cô bé giơ cao dao và nĩa lên.

“Con muốn mang phần bò bít tết chưa ăn hết về, cho Tiểu Bảo ăn.”

Tống Thức Chu nhìn phần thịt bò bị xới tung trong đĩa của cô bé.

“… Thay mặt Tiểu Bảo, mẹ cảm ơn con. Nhưng tốt hơn là con nên xin bếp một ít cá hồi sống cho nó.”

Trong cuộc trò chuyện thoải mái giữa hai người, mặt Bạch Nhược Vi đỏ ửng. Cuối cùng, chị thừa nhận.

“Được rồi… Lúc đó…”

“Chị thực sự rất muốn vào đội của em.”

Thực ra chị ấy thực sự rất muốn.

Đội của họ, như đã dự đoán, đã giành được vị trí đầu tiên trong giải đấu polo ngựa. Tống Thức Chu, với vai trò đội trưởng, lên sân khấu nhận giải thưởng, trong khi Bạch Nhược Vi được trao danh hiệu MVP của mùa giải. Trên màn hình lớn trước sân khấu, các cảnh quay ghi lại khoảnh khắc cô ghi bàn được phát lại. Khi đó, Tiểu Triệu vẫn còn là một đứa trẻ chỉ biết ăn kẹo bông, cô bé ngồi trên khán đài vỗ tay không ngừng, với khuôn mặt lấm lem nước mũi.

“Wow, thật tuyệt vời…” Cô bé thốt lên.

Tần Việt, khoanh tay trước ngực, tỏ vẻ khinh thường.

“Nếu cô ấy giỏi thế, tại sao đội của cô ấy lại thua ở bán kết và phải tham gia đội chúng ta?”

Các đồng đội khác đồng tình.

“Trước đây cũng không thấy tiểu thư Bạch nghiêm túc đến vậy. Có lẽ do Viện giám sát đặt ra chỉ tiêu KPI, nên cô ấy mới nghiêm túc thế chăng?”

Mia, tình cờ đi ngang qua và nghe thấy cuộc trò chuyện, vội vàng giả vờ như không biết gì và lỉnh đi ngay lập tức.

Tống Thức Chu lắc đầu, “Không hẳn thế.”

Ánh mắt của các thành viên trong đội lập tức hướng về phía cô ấy.

“Có lẽ vì trận thua ở bán kết đã quá đau đớn, nên cô ấy mang theo sự hậm hực trong lòng, nhất quyết phải thẳng đậm để lấy lại thể diện.”

Tống Thức Chu lúc này mới chỉ hơn mười hai tuổi, ở cái tuổi giữa ranh giới của thời thơ ấu và dậy thì, cô hoàn toàn không nhận ra rằng sự nghiêm túc của Bạch Nhược Vi là sự nỗ lực, nhằm thể hiện…một lời tỏ tình thầm lặng dành cho cô.

Các đồng đội cảm thấy điều cô nói rất hợp lý, nên gật đầu tán đồng.

Ở xa, Mia bất ngờ trượt chân suýt ngã.

Trên đường về nhà, tiểu bảo bối bắt đầu mè nheo đòi ngủ, Bạch Nhược Vi không ngồi ở ghế phụ mà ở ghế sau để dỗ dành cô bé.

Khi xe dừng tại bãi đậu xe của biệt thự, Tống Thức Chu bế Lilith vào nhà, sau đó bảo mẫu đến đón lấy cô bé và đưa đi ngủ.

Tống Thức Chu ôm lấy eo của Bạch Nhược Vi, nhẹ nhàng đẩy chị vào phòng ngủ.

Xa cách một thời gian càng khiến tình cảm thêm phần ngọt ngào, huống hồ tình cảm giữa họ luôn rất tốt. Vừa bước vào phòng, hai người đã nhanh chóng trao nhau nụ hôn đầy đam mê. Bạch Nhược Vi bị đè lên giường, khoảng cách gần đến mức Tống Thức Chu có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ cao từ cơ thể người kia và nhịp tim dồn dập của cô ấy.

“Không phải nói chị sẽ nghe lời em hết sao?” Tống Thức Chu khẽ cười, giọng điệu đầy trêu chọc khi bắt đầu lật lại chuyện cũ.

“Nếu em bảo chị trong ba tháng này đừng có đi công tác, chị có nghe không?”

Bé con sắp vào tiểu học, và buổi lễ nhập học cần có sự tham gia của cả hai bậc phụ huynh. Đương nhiên, Tống Thức Chu không muốn để Bạch Nhược Vi bỏ lỡ khoảnh khắc quan trọng này trong cuộc đời của Lilith.

Người kia bị nàng thuần thục áp chế dưới thân, đôi cổ tay mảnh khảnh bị cà vạt trói lại. Tống Thức Chu chậm rãi siết chặt nút thắt, chị luôn có sự kiên nhẫn tuyệt đối trong mọi việc, thậm chí còn buộc một nút thắt rất đẹp.

Vài tiếng thở nhẹ không kìm nén được từ khóe môi của Bạch Nhược Vi thoát ra, nàng ngoan ngoãn nằm yên để mặc người kia trói chặt, sau đó khó nhọc xoay người, trao cho Tống Thức Chu một nụ hôn run rẩy.

“Chị không muốn bỏ lỡ buổi lễ khai giảng của Lilith, vì vậy mới nhờ Mia dời hết các chuyến công tác ra nước ngoài nửa năm sau sang đợt này, nên mấy tháng gần đây chị mới phải đi công tác thường xuyên…”

Tống Thức Chu không kiềm chế được, để lại một chuỗi dấu hôn trên cổ chị ấy, và như mong đợi, những tiếng thở gấp đầy cảm xúc vang lên, càng thêm ngọt ngào. Những đợt sóng dâng trào cùng với hương pheromone ngày càng nồng đậm. Ngón tay của Tống Thức Chu lướt qua làn da của Bạch Nhược Vi, cô cảm nhận rõ ràng những cơn run rẩy không thể kiềm chế từ người chị.

“Ồ, vậy là tôi đã hiểu lầm em sao?”

Có lẽ vì từng là cấp trên của Bạch Nhược Vi, nên khi chỉ có hai người với nhau, Tống Thức Chu luôn mang theo một chút sắc bén, đôi khi đầy tính chiếm hữu.

Giọng của Bạch Nhược Vi run rẩy, mơ hồ:

“Không phải…”

Một nụ cười nhẹ thoáng hiện trên môi chị:

“Là do chị không tốt, em sẽ không bao giờ hiểu lầm chị.”

Trong bóng tối, tiếng nước rì rào, chị khẽ mấp máy môi, hướng về phía Tống Thức Chu một lời thì thầm không thành tiếng.

Thật ra, những lần tỏ tình như thế này không chỉ dừng lại ở sự kiện trong câu lạc bộ polo lần đó.

Vì thân phận của cả hai, số lần Tống Thức Chu và Bạch Nhược Vi gặp nhau không nhiều. Nhưng suốt tuổi thanh xuân, tên của họ luôn được nhắc đến cùng nhau, như thể bị trói chặt không thể tách rời. Chỉ cần nhắc đến một người, sẽ có người khác tự động nhắc đến người kia.

Cả hai đều xuất thân cao quý, thiên phú vượt trội, như thể sinh ra là để trở thành đối thủ mà người khác không ngừng so sánh.

Lần tiếp xúc duy nhất giữa họ là khi Viện giám sát thành lập một đội hành động đặc biệt, Tống Thức Chu được chọn làm đội trưởng vì có năng lực dị năng cao nhất, và Bạch Nhược Vi là một trong những cấp dưới của cô.

Thời gian rèn luyện này rất ngắn ngủi. Có lẽ vì đã quá lâu không gặp nhau, khi gặp lại, Bạch Nhược Vi dường như có chút gượng gạo. Chị lớn hơn Tống Thức Chu hai tuổi rưỡi, đã trưởng thành và nghe nói gần đây vừa phân hóa thành Alpha.

Nghị Viện là một nơi đầy sự ngưỡng mộ, và từ “cấp dưới” ở đây chứa đựng rất nhiều ý nghĩa. Trong khoảng thời gian ấy, họ cùng ăn, cùng ở. Bạch Nhược Vi phải tập luyện cùng với Tống Thức Chu, thậm chí còn phải sắp xếp lịch trình ngày mai cho cô, lo liệu mọi việc từ ăn uống đến sinh hoạt. Họ giống như những người bạn, nhưng cũng có một mối quan hệ mờ ám không thể gọi tên.

Trong suốt khoảng thời gian đó, Bạch Nhược Vi có chút dè dặt.

Tống Thức Chu hiểu được điều này, vì với năng lực của Bạch Nhược Vi, làm sao chị ấy có thể dễ dàng chấp nhận ở dưới quyền của người khác?