Dù tu sĩ có tuổi thọ kéo dài, nhưng điều này không phải vô hạn mà phụ thuộc vào tu vi. Ở Luyện Khí kỳ, tuổi thọ chỉ đạt khoảng một trăm hai mươi năm, khi đến Trúc Cơ có thể tăng lên năm trăm năm. Tầm Mạch Mạch may mắn Trúc Cơ trong vòng ba trăm năm là nhờ có đan dược từ mẫu thân, nếu không với một tu sĩ bình thường, sống trăm năm mà không Trúc Cơ thì chỉ còn con đường tử vong.

Hiện tại, Tầm Mạch Mạch đã kết đan, sinh cơ gần như cạn kiệt trong cơ thể như ngọn lửa bùng lên trên thảo nguyên hoang vu, tràn trề sinh lực, giống như chồi non mùa xuân, sinh khí dồi dào.

“Sư muội, chúc mừng muội.” Vân Phi Trần là người đầu tiên đến gần và chúc mừng.

“Cảm ơn sư huynh.” Tầm Mạch Mạch vẫn còn chìm trong cảm giác mới mẻ của trạng thái tiến giai, linh lực tràn trề, cảm thấy bản thân như vừa được lột xác, cơ thể nhẹ nhàng, thư thái không sao tả xiết.

“Thần quang ẩn sâu, hơi thở dài lâu.” Diệp Hành Chi đứng cạnh quan sát một hồi, hài lòng nói. “Xem ra thời gian qua muội tu luyện rất cẩn thận, không vội vàng hấp tấp.” Sau khi Tầm Mạch Mạch bế quan, Huyền Minh chân nhân cùng Diệp Hành Chi đã dặn nàng không nên vì thọ nguyên mà nôn nóng cầu thành. Nếu trước khi thọ nguyên cạn kiệt vẫn chưa kết đan, thì khi đó dùng đan dược mạnh để tăng tu vi cũng chưa muộn. Tuy nhiên, việc dựa vào đan dược để nâng cao tu vi sẽ ảnh hưởng tới con đường tu hành sau này, nên chỉ được dùng đến khi không còn cách nào khác.

Tầm Mạch Mạch thực sự nghe lời, kiên trì tự tu luyện để nâng cao tu vi.

“Mạch Mạch, kim đan của con có bao nhiêu tầng gợn sóng?” Huyền Minh chân nhân hỏi.

“Gợn sóng?” Tầm Mạch Mạch thoáng ngơ ngác.

“Con không biết sao?” Huyền Minh chân nhân hơi nhíu mày.

“Gợn sóng biểu thị phẩm chất của kim đan, tương tự như phẩm chất thượng phẩm, trung phẩm, hạ phẩm của đan dược vậy.” Vân Phi Trần giải thích. “Khi tu sĩ kết đan, đan điền sẽ chuyển hóa thành linh hồ, kim đan nổi trên đó, tạo ra những gợn sóng. Số lượng gợn sóng càng nhiều thì phẩm chất kim đan càng cao. Thậm chí, phẩm chất kim đan còn quyết định sau này muội có khả năng kết anh hay không.”

Huyền Minh chân nhân gật đầu tán thành khi thấy Vân Phi Trần giải thích. “Nếu không rõ, con có thể tự kiểm tra và đếm xem.”

Tầm Mạch Mạch tập trung thần thức nhìn vào đan điền, rất nhanh đã kiểm tra xong. “Tổng cộng có chín tầng gợn sóng.”

“Kim đan cửu văn?” Ba người đồng thanh thốt lên, vẻ mặt hiện rõ sự bất ngờ.

“Sao vậy, phẩm chất không tốt sao?” Tầm Mạch Mạch lo lắng hỏi.

Dù rằng suốt trăm năm qua nàng tu luyện thuận lợi, nàng vẫn biết mình từng dùng rất nhiều đan dược trong Luyện Khí kỳ để kéo dài thọ nguyên và tăng cường tu vi, những đan dược đó có thể ảnh hưởng đến tu hành sau này. Vì vậy, nàng không dám kỳ vọng quá nhiều vào phẩm chất kim đan của mình, chỉ mong là đừng quá tệ.

“Không phải đâu.” Vân Phi Trần vội vàng lắc đầu. “Sư muội, kim đan cửu văn…”

“Gợn sóng càng nhiều, khi muội tiến giai Nguyên Anh sẽ cần lượng linh lực lớn hơn, thời gian hao tổn cũng nhiều hơn.” Diệp Hành Chi chen ngang lời Vân Phi Trần.

Nét mặt Tầm Mạch Mạch hơi sững lại, phải tốn nhiều thời gian hơn mới có thể kết anh, vậy là phẩm chất kim đan của nàng thật sự không tốt?

“Đúng vậy.” Huyền Minh chân nhân gật đầu đồng ý. “Muốn kết anh trước khi cửa vị diện ngàn năm mới mở ra quả thực là một thách thức.”

Muốn vượt qua cánh cửa vị diện từ Thiên Linh giới để đi xuống Huyền Linh giới yêu cầu tu vi phải đạt Nguyên Anh kỳ. Nếu tu vi quá thấp sẽ không đủ tư cách hạ giới, còn nếu vượt qua Nguyên Anh kỳ thì sẽ không tương thích với pháp tắc ở Huyền Linh giới. Vì vậy, người muốn xuống Huyền Linh giới nhất định phải có tu vi Nguyên Anh kỳ.

“Sư bá, sư tổ cứ yên tâm, con nhất định sẽ khắc khổ tu luyện. Khi cánh cửa vị diện mở ra, con sẽ hạ giới và đưa mẫu thân trở về.” Tầm Mạch Mạch nắm chặt tay, giọng nói kiên định.

Vân Phi Trần há miệng định nói gì đó, nhưng khi nghĩ đến việc sư thúc còn ở Huyền Linh giới vì tâm ma chưa thể phi thăng, liền im lặng. Để đạt đến Nguyên Anh kỳ trước khi cửa vị diện mở ra quả thật là một thử thách khó khăn.

Tầm Mạch Mạch vừa mới kết đan, tu vi còn chưa vững chắc, linh lực còn đang tỏa ra ngoài cơ thể, cần thêm thời gian để củng cố và thu toàn bộ linh lực vào đan điền.

Sau bảy ngày, khi đã củng cố tu vi xong, Tầm Mạch Mạch nhận được một phù truyền tin của sư tổ, gọi nàng đến Dược lâu. Trên đường, tình cờ gặp Vân Phi Trần, hai người liền cùng đi.

“Sư huynh, từ Kim Đan kỳ đến Nguyên Anh kỳ, huynh mất bao lâu?” Biết rằng mình cần nhiều thời gian hơn người khác để tiến giai, Tầm Mạch Mạch hơi lo lắng nên không nhịn được mà hỏi thăm.

“Ta mất khoảng một ngàn năm trăm năm.” Vân Phi Trần không giấu giếm.

“Một ngàn năm trăm năm?” Tầm Mạch Mạch sững sờ. “Sư huynh có tư chất tốt như vậy mà cũng mất tới hơn một ngàn năm?”

Tầm Mạch Mạch nhớ sư tổ từng nói, Vân sư huynh là Đơn linh căn hệ Hỏa, thiên phú tu luyện xuất sắc. Vậy mà còn mất nhiều thời gian đến vậy, thì nàng phải làm sao đây?

“Muội không cần lấy ta làm thước đo, tình huống của ta khá đặc biệt.” Vân Phi Trần nhìn nét mặt Tầm Mạch Mạch thì biết ngay nàng đang nghĩ gì, liền mỉm cười giải thích.

“Với tư chất của muội, bình thường chỉ mất sáu đến bảy trăm năm là có thể kết anh. Hơn nữa, muội còn có Thái Sơ Điệp, tu hành sẽ nhanh hơn người khác, nên dù là kim đan cửu văn cũng không phải vấn đề quá lớn.”

Nghe Vân Phi Trần nói chỉ cần cố gắng một chút, sáu bảy trăm năm là có thể kết anh, Tầm Mạch Mạch mới thở phào nhẹ nhõm.

“Sư huynh, có phải do trước đây ta dùng quá nhiều đan dược nên kim đan mới là cửu văn không?” Tầm Mạch Mạch buồn bã hỏi.

Vân Phi Trần hơi ngạc nhiên nhìn nàng, sau đó như hiểu ra, bật cười. “Muội sẽ không cho rằng kim đan cửu văn là không tốt chứ?”

“Không phải vậy sao?” Tầm Mạch Mạch ngạc nhiên. “Sư bá đã nói rằng kim đan của ta cần nhiều linh lực hơn mới có thể kết anh mà?”

“Ngược lại mới đúng. Chính vì kim đan của muội quá tốt nên mới cần nhiều linh lực.” Vân Phi Trần dở khóc dở cười nói.

“Nếu kim đan của muội là lục văn hoặc thất văn, muội sẽ kết anh nhanh hơn, nhưng thực lực sẽ không thể bằng cửu văn. Giống như đan dược cao cấp yêu cầu thảo dược tốt nhất, kim đan của muội cũng tương tự.”

“Sư bá nói như vậy, ta còn tưởng…”

“Đó là vì người lo muội không kịp khi cánh cửa vị diện mở.” Vân Phi Trần giải thích. “Linh hồ có nhiều gợn sóng sẽ cần nhiều linh lực, thời gian tu luyện cũng sẽ kéo dài. Nếu không phải vì Tầm Ca sư thúc còn ở Huyền Linh giới, sư tổ và sư bá nghe thấy muội kết đan cửu văn thì sẽ mừng hơn là lo.”

Quả thật, cánh cửa vị diện ngàn năm mới mở ra một lần, nếu bỏ lỡ phải chờ thêm ngàn năm. Tầm Ca sư thúc rời đi đã hơn hai ngàn năm, sư tổ và sư bá không ai muốn chờ lâu thêm nữa.

“Thì ra là thế.” Tầm Mạch Mạch vỡ lẽ.

“Lúc về ta sẽ giúp muội bổ sung thêm kiến thức về tu chân.” Vân Phi Trần cười nói.

Tầm Mạch Mạch đáp nhẹ nhàng. Trước đây nàng từng nghĩ rằng tu chân không có hy vọng, nên không để ý đến việc tìm hiểu, sau khi chữa lành linh mạch, lại chỉ lo kết đan trước khi thọ nguyên hết sạch, làm gì có thời gian để nghiên cứu thêm, cho nên kiến thức của nàng quả thực khá hạn hẹp.

“Sư huynh, tình huống đặc biệt của huynh là do huyết mạch Chu Tước phải không?” Tầm Mạch Mạch nhớ rõ Vân Phi Trần từng nói rằng trong cơ thể hắn có huyết mạch Chu Tước. Theo lời giải thích của hắn về kim đan cửu văn, thì có lẽ do huyết mạch của hắn quá mạnh, nên mới mất nhiều thời gian để kết anh.

“Có thể coi là vậy.” Vân Phi Trần gật đầu.

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đến Dược lâu, nơi Huyền Minh chân nhân đang luyện đan.

“Mạch Mạch, tu vi con ổn định chứ? Có gặp trở ngại nào không?”

“Cảm ơn sư tổ đã quan tâm, con đã điều chỉnh xong.” Tầm Mạch Mạch đáp.

Huyền Minh chân nhân cũng đã nhận ra điều đó, hơi thở của nàng vững vàng, tu vi đã ổn định.

“Hiện giờ con đã kết đan, cần bắt đầu luyện chế pháp khí bản mệnh.” Huyền Minh chân nhân biết rằng kiến thức tu chân của nàng còn nhiều thiếu sót nên giải thích rất tường tận.

“Sau khi kết đan, tu hành không chỉ cần bế quan mà còn phải ra ngoài rèn luyện, tăng cường tâm cảnh. Bước đầu tiên là tìm nguyên liệu luyện chế pháp khí bản mệnh.”

“Chính mình đi tìm ạ?” Tầm Mạch Mạch ngạc nhiên.

“Đúng vậy.” Huyền Minh chân nhân gật đầu. “Pháp khí bản mệnh có mối liên hệ chặt chẽ với tu sĩ, việc tự mình đi tìm nguyên liệu sẽ giúp tăng sự dung hợp. Vì vậy, nếu có điều kiện, tu sĩ đều tự tìm nguyên liệu để luyện chế; đây cũng là bước đầu tiên của quá trình rèn luyện.”

“Vâng.” Tầm Mạch Mạch hiểu ra, liền hỏi: “Sư tổ, con cần đi đâu để tìm?”

“Con thật may mắn, các lâu khác cũng có mấy đệ tử vừa kết đan. Con có thể đi cùng họ, hợp thành đội ngũ để cùng vào Xích Vũ bí cảnh tìm khoáng thạch.”

Huyền Minh chân nhân quay sang dặn dò Vân Phi Trần: “Phi Trần, dẫn sư muội qua đó đi.”

“Vâng.” Vân Phi Trần đáp lời.

“Chuẩn bị thêm nhiều đan dược.” Huyền Minh chân nhân dặn thêm.

“Sư tổ yên tâm, con đã chuẩn bị đầy đủ.” Vân Phi Trần cười nói.

“Đi đi.” Huyền Minh chân nhân phất tay cho hai người lui, rồi chăm chú quay lại lò luyện đan.

Khi ra khỏi Dược lâu, Vân Phi Trần đưa cho Tầm Mạch Mạch một cái túi càn khôn, nói rằng đó là đan dược chuẩn bị để nàng mang theo khi ra ngoài rèn luyện.

Tầm Mạch Mạch nhận lấy, kiểm tra bên trong. Sư huynh thật chu đáo, trong đó có mười mấy loại đan dược, được ghi chú cẩn thận: bổ khí, bổ huyết, giải độc, loại nào cũng có.

“Sư huynh đưa nhiều quá, một mình muội sao dùng hết được.” Đan dược chẳng những đa dạng mà còn có số lượng lớn, Tầm Mạch Mạch không khỏi cảm thấy mình không dùng hết.

“Không phải chỉ chuẩn bị cho mình muội.” Vân Phi Trần nhìn nàng không hiểu liền giải thích.

“Lần này muội đi cùng đệ tử các lâu khác, là đệ tử của Dược lâu, muội sẽ có nhiệm vụ xử lý vết thương cho họ khi cần.”

“…”

Xử lý vết thương cho người khác? Tầm Mạch Mạch hơi cứng người, nói năng lắp bắp: “Sư… sư huynh, ta tuy là đệ tử Dược lâu, nhưng chưa học chữa bệnh.”

Những năm qua nàng chỉ chăm chú tu luyện, chưa hề học y thuật, chỉ dành chút thời gian nghiên cứu về phù chú và trận pháp.

“Ta biết, nên đã chuẩn bị đủ loại đan dược cho mọi trường hợp rồi.” Vân Phi Trần an ủi. “Muội chỉ cần nhìn vào ghi chú, có người bị thương thì cứ lấy đan dược phù hợp mà đưa cho họ, không cần lo lắng.”

Tầm Mạch Mạch thở phào nhẹ nhõm, rồi trịnh trọng cất túi đan dược đi.

“Đi thôi, ta sẽ đưa muội qua đó, pháp khí phi hành sẽ khởi hành sau nửa canh giờ.” Vân Phi Trần lấy ra phi kiếm, ra hiệu cho Tầm Mạch Mạch cùng lên.

“Còn nửa canh giờ nữa đã khởi hành rồi, gấp quá vậy?” Nàng vừa mới biết tin về pháp khí bản mệnh, bây giờ đã phải đi ra ngoài rèn luyện, chẳng phải quá nhanh sao?

“Quả là hơi gấp.” Vân Phi Trần giải thích. “Tuy nhiên muội là người được thêm vào, các sư đệ khác đã đợi muội sáu ngày rồi, không thể bắt họ chờ thêm nữa.”

Trên đường bay đến Khí lâu, Vân Phi Trần kể cho Tầm Mạch Mạch rằng trong mười năm qua ở Thập Phương lâu có ba đệ tử khác cũng vừa kết đan, đã hẹn cùng nhau đi vào Xích Vũ bí cảnh để tìm nguyên liệu luyện chế pháp khí bản mệnh.

Tầm Mạch Mạch may mắn vừa đột phá kịp trước đó một ngày, nên Huyền Minh chân nhân muốn nàng cùng đi với những đệ tử này để không phải tự hành động một mình, và đã nhờ Vân Phi Trần hỏi ý kiến họ về việc chờ thêm vài ngày.

Khi nghe nói nàng là đệ tử của Dược lâu, họ đều đồng ý chờ.

Biết rõ đầu đuôi, Tầm Mạch Mạch đến Khí lâu chủ phong, gặp được ba vị đồng đội cho chuyến đi vào bí cảnh sắp tới.