Thì ra đúng là anh, A Lai thở phào nhẹ nhõm, cô mỉm cười với Los và nói: “Cậu có thể không tin, nhưng tôi biết cậu.”
Cô nghĩ rằng Los sẽ mở to mắt hỏi cô làm sao biết anh, nhưng cô chỉ nghe thấy anh nhẹ nhàng “ừm” một tiếng, rồi nói: “Mọi người ở đây đều biết tôi.”
“…”
A Lai muốn nói cô không có ý đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã bị Los ngắt lời hỏi: “Cô đến từ một nơi rất xa phải không?”
“Cũng có thể nói là vậy,” A Lai tiến lên phía trước, nhìn Los chăm chú, “Cậu đã từng đến phía tây nam của lục địa chưa? Có một thành phố nhỏ ở đó, tôi sống ở đó.”
“Ở đó… có gì?” Los tỏ ra tò mò.
Đối mặt với câu hỏi của Los, A Lai hiếm khi suy nghĩ nghiêm túc một lúc.
“Ở đó à, nó ẩm ướt hơn nhiều so với bờ đông của lục địa, mùa hè nóng, mùa đông ấm, địa hình nhiều núi…”
Cô cố gắng hết sức để nói những điều giống như “giáo viên địa lý”, để có thể thể hiện kiến thức của mình trước mặt Los thời thơ ấu này.
“Tôi biết những điều này.” Giọng nói của Los bình tĩnh, “Tôi muốn biết một số điều cụ thể hơn.”
Cụ thể? Cụ thể như thế nào?
Los nhìn A Lai đang lúng túng không biết phải làm gì và hỏi: “Ở đó có cái gì mà ở Bách Đô không có không?”
“Đây là Bách Đô?” A Lai hỏi lại.
Cô đứng dậy, đi đến cửa sổ muốn nhìn ra ngoài.
Trong phòng ánh nắng đang rực rỡ, cô tự nhiên nghĩ rằng bên ngoài cửa sổ sẽ là cảnh đẹp tuyệt vời, vừa đi đến cửa sổ, nụ cười trên khóe miệng cô đã đông cứng trên mặt.
—— Trong tầm nhìn không có gì cả, bên ngoài cửa sổ là một vùng tối tăm mờ ám, giống như vẫn đang ở trong một căn phòng u ám.
Cô nghi ngờ mình bị hoa mắt, hoặc đây chính là điểm không hợp lý trong giấc mơ.
Thấy bóng lưng cô cứng đờ, Los đi đến bên cạnh cô, cũng nhìn ra ngoài cửa sổ giải thích: “Cô đừng sợ, ánh nắng là giả, nên bên ngoài không thể thấy gì cả.”
“Giả?” Cô quay người lại đột ngột, vai vô tình đụng vào kệ sách, những cuốn sách cổ với bìa vàng óng ánh hiện ra trước mắt, mỗi cuốn đều có dấu hiệu của gia tộc Oswald.
Chưa kịp xem kỹ, Los đặt tay lên phía trong của kệ sách nhẹ nhàng một cái, căn phòng lập tức chìm vào bóng tối hỗn loạn.
“Cô xem,” giọng nói của Los rất nhẹ, không chứa bất kỳ cảm xúc nào, “nó là giả.”
“……Tại sao ánh nắng lại là giả?” Cô không thể tin được.
“Bởi vì đây là địa cung” Los dừng lại một chút, như để an ủi A Lai thêm một câu giải thích, “Địa cung không có ánh nắng.”
【Địa cung không có ánh nắng】
Câu nói này như một mũi kim nhọn đâm vào màng nhĩ của A Lai, cô quay lại định chạm vào vai Los, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ từ bên ngoài.
“Tiểu thiếu gia, tôi có thể vào không?”
“Chờ một chút.”
Los phản ứng rất nhanh, mở lại “ánh sáng”, kéo tay A Lai để cô ẩn sau lưng kệ sách, và ra dấu cho A Lai im lặng.
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, sau khi anh hoàn thành mọi thứ, anh ho khan một tiếng và nói: “Vào đi.”
Qua kẽ hở giữa các kệ sách, A Lai có thể nhìn thấy phần lớn căn phòng, cửa mở ra và một cô hầu gái trẻ bước vào, tay cầm một khay nhỏ.
Cô hầu gái cẩn thận đi qua cuối giường, tiến đến trước mặt Los.
“Tiểu thiếu gia,” cô hơi quỳ gối, cúi đầu một cách kính trọng nói: “Đã đến giờ uống thuốc.”
Los nhăn mặt hỏi: “……Tại sao hôm nay lại phải uống thuốc?”
Nghe thấy lời của Los, cô hầu gái chỉ cúi đầu sâu hơn, với giọng điệu càng kính trọng hơn lần nữa nói: “Xin tiểu thiếu gia uống thuốc đúng giờ.”
“Anh trai nói tôi có thể không uống đôi khi.”
Los có vẻ rất ghét bát thuốc màu nâu đó, trên mặt lộ ra vẻ oan ức phù hợp với tuổi của mình.
“Xin tiểu thiếu gia uống thuốc.”
Lời nói không thay đổi.
Cô hầu gái giống như một robot chỉ có một hệ thống ngôn ngữ đơn giản, bất kể Los nói gì cô cũng không hề lay chuyển, điều duy nhất thay đổi chỉ là thái độ càng lúc càng kính trọng.
“Anh trai nói tôi có thể không uống.” Los có vẻ hơi tức giận, phồng má, nặng giọng trả lời.
A Lai nhìn vào khuôn mặt đẹp đẽ và nhỏ nhắn của cô hầu gái, nhưng ánh mắt lại trống rỗng, không thấy bất kỳ sự sống động nào.
Miệng cô mở ra đóng lại, lặp đi lặp lại.
“—— Xin tiểu thiếu gia uống thuốc.”
Lạnh lùng, không hề có chút nhiệt độ nào.
Cuối cùng, Los giống như quả bóng bị xì hơi, như mọi khi đều thua cuộc, miễn cưỡng nhận lấy bát thuốc, ngửa đầu uống một hơi.
Thấy Los uống hết thuốc, cô hầu gái đứng thẳng lên, đặt bát thuốc trống trở lại khay, vẫn là dáng vẻ cúi đầu hạ mình, giọng điệu cứng nhắc nói: “Bữa tối sẽ được mang đến sau hai giờ nữa, tiểu thiếu gia có thể nghỉ ngơi một lát.”
“Tôi biết rồi.”
Los lau miệng, cố gắng kìm nén cảm giác muốn nôn mửa.
A Lai nhìn cô hầu gái lùi lại một bước, cúi chào rồi quay lưng rời khỏi phòng.
Cửa đóng lại, trong phòng lại chỉ còn một mình Los.
Không đúng, còn có cô.
A Lai lúng túng bước ra từ sau kệ sách, không biết nên nói gì, lúng túng hỏi: “Thuốc vừa rồi, có đắng không?”
Los ngồi yên lặng bên cạnh giường, không nói gì.
A Lai nghĩ rằng anh bị đắng đến nỗi không thể nói được, ánh mắt cô rơi vào ấm trà mạ vàng trên bàn, đi qua muốn rót cho Los một tách trà.
“Thuốc đó không đắng.”
A Lai vừa chạm vào tách trà, nghe thấy Los đằng sau bất ngờ lên tiếng.
Tôi chỉ đơn giản là ghét mà thôi.
Cô ấy đặt tách trà xuống, quay lại và hỏi: “Tại sao cậu lại uống thuốc đó? Là vì bị bệnh à?”
Los vẫy tay gọi A Lai lại gần.
“Vì điều này.”
A Lai thấy Los mở nút áo tay, uốn cong tay áo để lộ cánh tay, trên làn da mịn màng có những dấu vết vảy cá nhẹ nhàng, số lượng rất ít.
“Nếu không uống thuốc, tôi sẽ muốn nhổ chúng ra,” Los vừa nói vừa vuốt nhẹ lên những vảy cá, “Tôi đã hỏi anh trai tại sao những vảy cá này lại không cùng màu với tôi, anh ấy nói rằng anh ấy cũng không biết.”
“Nhưng tôi nghĩ anh ấy đã nói dối, anh ấy chắc chắn biết, vì vậy anh ấy cho phép tôi thỉnh thoảng không uống những thuốc đó, anh ấy không ghét tôi nhổ những vảy cá ra, chỉ cần không để người khác biết.”
Dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ bảy tám tuổi, Los tự nói mình, như thể cuối cùng đã tìm được một người có thể nói ra những nghi ngờ trong lòng mình.
“Những vảy cá này, chúng luôn ở đó à?”
“Không phải.” Los lắc đầu, “Tôi cũng không biết chúng xuất hiện từ khi nào.”
A Lai cẩn thận quan sát những vảy cá, nhớ lại cảnh tượng đầy máu đỏ trong phòng tắm, những vết thương loét trên cơ thể Los… sau đó cô nhẹ nhàng chạm vào cánh tay của cậu bé với đầu ngón tay mình.
“Nhưng nhổ vảy cá ra không đau sao?” cô hỏi.
“Đau,” Los không để ý đến sự chạm của cô, “Nhưng tôi vẫn muốn nhổ chúng ra, chúng không thuộc về tôi.”
Nói xong, Los tự hào hiện ra chiếc sừng nhỏ của mình, “Cô xem, tôi là một con rồng màu đen tinh khiết.”
Anh ta đưa đầu gần tay A Lai, ý bảo cô có thể sờ nó.
A Lai bật cười vì hành động của cậu, đột nhiên cảm thấy dù Los đôi khi rất nghiêm túc, nhưng vẫn rất đáng yêu.
Như cậu mong muốn, A Lai nhẹ nhàng chạm vào đỉnh sừng của cậu bằng ngón tay cái.
Vấn đề về vảy cá tạm thời không tìm ra câu trả lời, A Lai nhớ lại điều Los nói về cung điện dưới lòng đất.
“Tại sao cậu gọi nơi này là địa cung? Là vì nó ở dưới đất à?”
Câu hỏi này khiến Los có vẻ khó xử, cậu thu hồi sừng, mím môi suy nghĩ.
Sau một lúc, cậu nói có vẻ áy náy: “Mọi người đều gọi nó như vậy, nên tôi cũng gọi như thế… Tôi không biết nó có phải ở dưới đất không, tôi chưa bao giờ rời khỏi đây.”
“Chưa bao giờ rời khỏi đây là ý gì?”
“Chưa bao giờ rời khỏi căn phòng này.” Los chỉ tay về phía cánh cửa lớn nặng nề kia, “Tôi sống ở đây từ khi mới sinh ra.”