Ethan, nước biến đỏ rồi!
A Lai đứng bên bờ sông, nhìn dòng sông màu đỏ thẫm nhăn mày, mùi tanh của máu trong không khí khiến cô cảm thấy buồn nôn. Sau khi vua già qua đời, lục địa trở nên hỗn loạn hơn bao giờ hết, vua cai trị không có nhiều uy tín nhưng vẫn duy trì được một số trật tự còn sót lại, cho đến khi ông bị đầu độc, các thành bang khắp nơi tuyên bố ly khai khỏi kinh đô, chiến tranh sắp bùng nổ.
Quân đội đã đến thượng nguồn của thị trấn nhỏ, đó là một đội quân toàn người sói, do bà quý tộc dẫn dắt, mục tiêu của bà là chiếm đóng tất cả các vùng đất phía tây nam của lục địa và xây dựng thành bang của riêng mình ở đó.
Để tránh chiến tranh, người dân trong thị trấn đã bỏ chạy, từ bỏ nhà cửa và vườn tược của mình để chạy trốn vào sâu trong rừng núi.
A Lai đóng cửa cửa hàng và cùng Ethan rời đi, sau khi rời khỏi thị trấn họ đi dọc theo dòng sông và tìm thấy một thung lũng hiếm người qua lại, nơi địa hình ẩn khuất không dễ bị phát hiện, đặc biệt là thung lũng đầy thảo mộc có thể che mùi, ngay cả khi có người sói lạc vào cũng không lộ vết.
Nửa tháng sau khi đến thung lũng, không khí mùa xuân càng ngày càng gần, cùng với đó là tin tức rời rạc về chiến tranh, nhưng Ethan không hề bị những chuyện này ảnh hưởng, anh chỉ theo A Lai đến thung lũng này, sau đó hàng ngày bắt những con vật nhỏ trong núi mà con người có thể ăn cho cô.
Không để A Lai đói gần như trở thành điều duy nhất Ethan suy nghĩ trong thời gian đó.
Ngoài việc này ra, thời gian khác Ethan chỉ nằm trên bãi cỏ bên cạnh túp lều tạm bợ của họ phơi nắng, cho đến khi mặt trời lặn.
Một ngày nọ, anh thức dậy sau giấc ngủ trưa và quay người chú ý đến một bông hoa nhỏ màu trắng thấp tè, ẩn mình giữa cỏ dại, giống như cánh bướm bị nhổ đi, anh dựa người lên và hỏi từ trong nhà: “A Lai, đây là hoa gì?”
A Lai đang nghiên cứu công thức thuốc mới nhất của mình bên cửa sổ, không có thời gian để ý đến Ethan đang nhàn rỗi, nghe thấy tiếng anh cô ngẩng đầu lên và nhìn qua một cách thờ ơ nói: “Có lẽ là hoa dại, không thể dùng làm thuốc.”
“Hoa dại à?”
Ánh mắt Ethan quay trở lại bông hoa nhỏ, anh nhìn qua bãi cỏ đầy hoa nhỏ đủ màu sắc, đôi mắt chợt nhấp nháy, bất chợt nhớ lại mùa xuân trước khi gặp A Lai, anh đi qua một thị trấn nhỏ chủ yếu là người, mọi người đều ôm hoa, một đứa trẻ bán hoa nói với anh rằng những bông hoa này tượng trưng cho sự trường thọ và sức khỏe.
Trường thọ và sức khỏe? Hai từ này rất mới mẻ đối với Ethan, bởi vì đó không phải là điều mà loài rồng sẽ suy nghĩ.
Con người rất yếu đuối, cho đến nay Ethan vẫn nghĩ như vậy.
“Trường thọ và sức khỏe…” Ethan chạm vào bông hoa nhỏ đó, và lặp lại một lần nữa.
Đến giờ ăn tối, cùng với tia nắng cuối cùng của hoàng hôn, A Lai cuối cùng cũng hoàn thành công thức thuốc mới, cô đứng thẳng người và xoa xoa vai, bất chợt nhận ra rằng cả buổi chiều ngôi nhà gỗ không hề có tiếng động của Ethan như thường lệ, ngay cả bếp đơn sơ bên cạnh cũng yên tĩnh đến lạ thường.
“Ethan quên nấu cơm rồi?”
A Lai mở cửa ra để kiểm tra tình hình, vừa bước ra ngoài đã giẫm phải một đống vật thể mềm mại không rõ danh tính.
Những ngọn núi phản chiếu ánh hoàng hôn yên bình đến lạ, mặt trời nằm trên đỉnh núi đối diện, nhìn thẳng vào mắt cô, làm cô chói mắt đến mức không thể nhìn rõ đống đồ phía trước cửa, cảm giác dưới chân khiến cô bất giác kêu lên.
Vết sáng còn đọng lại trong tầm nhìn, A Lai nhắm mắt lại, mắt vẫn chưa lấy lại tập trung, bỗng nhiên giữa thung lũng nổi lên cơn gió lớn, thổi bay cỏ cây xung quanh túp lều –
Và sau đó, tận cùng của ánh hoàng hôn xuất hiện một con rồng bay lệch lạc.
Cánh rồng màu trắng được giang ra tối đa, móng vuốt cầm hai bao tải lớn, con rồng này đến trước mặt A Lai ngay trước khi ánh sáng mặt trời tắt.
“A Lai!”
Ethan hét lớn giữa không trung, và trong khoảnh khắc A Lai nhắm mắt ngước nhìn, anh ta đột ngột buông lỏng cánh tay. Hàng ngàn bông hoa rơi lả tả từ trên trời, những cánh hoa bay lả tả cắt nắng chiều thành vô số mảnh vụn, rơi lả tả trước mắt A Lai. Cánh hoa giữa ánh sáng và bóng tối, như sóng biển lấp lánh giữa không trung, khiến người ta không thể rời mắt. Lúc này cô mới phản ứng lại, những thứ không rõ tên cô đang đạp phía dưới chân cũng là những bông hoa rải rác, chồng chất lên nhau cho đến khi bao bọc lấy căn nhà nhỏ giữa biển hoa. Con rồng này, đã dành cả buổi chiều để nhổ sạch hoa dại trên ngọn núi đối diện.
Dù A Lai có hỏi thế nào, Ethan cũng không giải thích với cô lý do tại sao anh ta lại nhổ sạch hoa dại trên cả ngọn núi và chất chúng bên cạnh căn nhà nhỏ. Trong căn nhà gỗ không thể chia thành hai phòng riêng biệt, A Lai đơn giản làm một bức bình phong cao nửa người đặt giữa nhà, sau đó mỗi đêm Ethan cũng giống như khi ở thị trấn, canh giữ bên ngoài “cửa” A Lai, ôm chăn ngủ. Thung lũng vào cuối xuân thường xuyên mưa, A Lai vì tiếng sấm không ngủ yên, thường xuyên ác mộng đến mức đổ mồ hôi đầm đìa, cho đến khi Ethan đánh thức cô mới thuyên giảm. Để giải quyết vấn đề ác mộng, A Lai quyết định tự pha cho mình một lọ thuốc an thần, nhưng thuốc có tác dụng phụ làm đau đầu, cân nhắc đi cân nhắc lại, A Lai không có lựa chọn khác.
Đêm đó, A Lai lấy ra lọ thuốc mới pha của mình định uống thì chú ý đến bóng người màu đen xuất hiện sau bình phong, vừa ngáp vừa ôm chăn tiến gần cuối giường cô. Nếu cô nhớ không lầm, một tuần trước, chỗ Ethan ngủ vẫn ở ngoài bình phong. Dù không biết tại sao một con rồng lại thích ngủ xung quanh cô, nhưng việc Ethan mỗi đêm ôm chăn lẻn gần cuối giường cô thêm một centimet thực sự khiến cô bối rối.
Nhưng những gì xảy ra tiếp theo càng khiến cô bối rối hơn. Ethan không như cô nghĩ là ngủ ở cuối giường, mà đi thẳng đến bên giường, đặt chăn của mình xuống, sau đó tự nhiên nằm vào chăn của cô, thậm chí còn kéo gối về phía mình một chút.
“Ethan.” A Lai ngồi trên giường, không chắc chắn chỉ về phía ngoài bình phong, nhắc nhở “…anh có giường của mình.”
“…”, Ethan nhô đầu ra khỏi chăn, mắt mơ màng nhìn A Lai, nhỏ giọng đáp: “Tôi biết mình có giường.”
“Vậy anh làm gì trên giường của tôi?” A Lai hỏi.
“Đêm nay sẽ còn mưa,” Ethan ngửi mùi trên gối của A Lai, nhìn cô nói: “Tôi muốn ngủ cùng cô.”