*

Bùi Trác ôm Lê Ngưng vào doanh trướng, hạ lệnh cho người đi mời ngự y.

Ngự y rất nhanh đã đến, trước tiên là xử lý vết thương trên tay Lê Ngưng, rắc thuốc bột rồi băng bó tay nàng lại, Bùi Trác ba lời hai tiếng kể lại chuyện vừa xảy ra, ngự y lại xem mắt Lê Ngưng, rồi bắt mạch cho nàng.

“Quận chúa bị kinh hãi, hãy kê vài thang thuốc an thần, mấy ngày nay nghỉ ngơi cho tốt, đừng để bị kích động nữa.” Ngự y dặn dò Bùi Trác, “Hai tay hai ngày nay cũng chú ý đừng để dính nước.”

Bùi Trác gật đầu đồng ý từng cái một, tiễn ngự y ra ngoài doanh trướng, lại sai người đi sắc thuốc.

Giường trong doanh trướng là một tấm ván gỗ, dù trên đó đã trải mấy lớp gấm Thục mềm mại, vẫn không bằng giường trong phủ thoải mái.

Lê Ngưng đã hoàn hồn, nàng cũng không đến mức yếu đuối đến nỗi bị kinh hãi rồi nằm liệt giường.

Bùi Trác đi tới, đang muốn nói gì đó thì bên ngoài bẩm báo Thánh thượng giá lâm.

Thánh thượng đã nghe người ta tâu bẩm tỉ mỉ về sự việc kinh hoàng vừa rồi, không kịp chờ đợi liền đến doanh trướng của Lê Ngưng.

Thánh thượng cho mọi người miễn lễ, sau khi hỏi han tình hình của Lê Ngưng, thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy mấy ngày nay con cứ nghỉ ngơi cho tốt.”

Lê Ngưng ngoan ngoãn đồng ý.

Sau khi quan tâm đến cháu gái, tiếp theo là truy cứu trách nhiệm hôm nay.

Thánh thượng gọi Lý Vũ Đạc ra ngoài doanh trướng, ông đã biết rõ, con heo rừng kia là do Lý Vũ Đạc đuổi theo mới chạy ra khỏi rừng, nhưng Lý Vũ Đạc làm sao có thể ngờ rằng các quý nữ sẽ xuất hiện ở đó, điều này không đủ để chứng minh điều gì, hơn nữa lúc đó Trường Lễ cũng ở đó, Lý Vũ Đạc làm như vậy, cũng là đặt muội muội mình vào nguy hiểm.

Hòa Thục đứng bên cạnh nghe, im lặng không nói.

Lý Vũ Đạc đương nhiên biết Lê Ngưng sẽ xuất hiện ở đó, bởi vì lúc heo rừng xông ra, người đẩy Lê Ngưng ngã chính là Trường Lễ.

Như vậy thì có thể hiểu được, chuyện hôm nay, đều là cái bẫy mà Trường Lễ và Lý Vũ Đạc bày ra từ trước để đối phó với Lê Ngưng.

Hòa Thục biết rõ tất cả những điều này, nhưng nàng không thể nói ra, nếu nàng nói ra, sẽ bị hỏi tại sao lúc đó đều nhìn thấy Lê Ngưng ngã rồi, lại không đi cứu nàng, chỉ lo tự mình chạy trốn.

Nhưng trong lòng Hòa Thục cũng không có bao nhiêu cảm giác tội lỗi.

Người muốn hãm hại Lê Ngưng là Trường Lễ, chứ không phải nàng, nàng chỉ là một người đứng xem, muốn sống sót thì có gì sai.

Vì sự im lặng của Hòa Thục, không ai nghi ngờ đến Trường Lễ, Lý Vũ Đạc cũng chỉ bị phạt mấy ngày tiếp theo không được đi săn nữa.

Lê Ngưng nghi ngờ tất cả chuyện này đều là âm mưu của Trường Lễ, nhưng nàng không có bằng chứng xác thực, chỉ dựa vào lời nói suông thì làm sao có thể khiến người ta tin tưởng, đợi lát nữa nói ra, Trường Lễ nói không chừng sẽ đến trước mặt Thánh thượng khóc lóc kể lể nói nàng khinh thường nàng, mới nhân cơ hội vu oan cho nàng.

Lê Ngưng thở dài bất lực, vén chăn trùm lên người, lười quan tâm đến bọn họ đang nói gì.

Thánh thượng thấy cháu gái muốn nghỉ ngơi, vội vàng cho mọi người lui ra, để nàng nghỉ ngơi cho tốt, đợi nàng tỉnh lại, sẽ do Bùi Trác hộ tống Lê Ngưng về phủ Bùi.

Trước khi Bùi Trác đi săn, Thánh thượng đã dặn dò không được săn quá ít, kết quả Bùi Trác một con cũng không mang về, nhưng hôm nay hắn lập công, lại là cháu rể ruột, Thánh thượng liền để hắn công tội bù trừ, đợi Lê Ngưng tỉnh lại liền đưa nàng về phủ, lại cho hắn nghỉ hai ngày, từ từ chăm sóc Lê Ngưng.

Đợi mọi người đều đi rồi, xung quanh yên tĩnh trở lại, Lê Ngưng mới ngồi dậy, bảo người thu dọn đồ đạc về phủ ngay bây giờ.

Nàng đã không còn tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp mùa xuân nữa, chỉ muốn tránh xa sự ồn ào náo nhiệt, được yên tĩnh một chút.

Hơn nữa, nàng và Bùi Trác còn đang trong thời gian tân hôn, giường trong doanh trướng này cũng không đủ cho hai người bọn họ ngủ, vẫn là về Liên Nguyệt đường ngủ rộng rãi thoải mái hơn.

Hai người tối hôm đó liền trở về phủ Bùi.

Biết chuyện Lê Ngưng gặp nạn hôm nay, Bùi phu nhân vừa kinh hãi vừa sợ hãi, nói một tràng lời an ủi.

Lê Ngưng mỉm cười giải thích với bọn họ rằng mình không sao, không cần phải lo lắng.

Nhưng đến tối lúc ngủ, cảnh tượng ban ngày lại hiện lên trong đầu hết lần này đến lần khác, Lê Ngưng mới bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Bùi Trác nằm ngay bên cạnh nàng, Lê Ngưng lúc này bỗng dâng lên một khao khát mãnh liệt, muốn được gần gũi hắn.

*

Trong bóng tối, Lê Ngưng quay sang nhìn, Bùi Trác nằm ngay bên cạnh, hô hấp đều đều.

Hai người vẫn cách nhau nửa cánh tay.

Ngày thường không cảm thấy giường lớn đến thế, giờ mới thực sự cảm nhận được.

Nhưng Lê Ngưng chẳng vui vẻ chút nào.

Nếu bây giờ nàng vẫn ở phủ Trưởng công chúa, nàng có thể đến tìm mẫu thân, năn nỉ được ngủ cùng người đêm nay.

Lúc đó nàng đã sợ đến c.h.ế.t khiếp, nhưng nàng không muốn để lộ sự yếu đuối trước mặt người ngoài, nếu không sau này người đời nhắc đến Trưởng công chúa, có khi lại lấy chuyện này ra chế giễu nàng.

Nhưng đêm khuya thanh vắng, nhớ lại sự nguy hiểm ban ngày, Lê Ngưng phát hiện ra bản thân không mạnh mẽ như mình tưởng.

Nếu Trưởng công chúa ở đây, đêm nay Lê Ngưng có thể ôm người vào lòng mà ngủ, cũng sẽ không sợ hãi đến vậy…

Nhưng nàng không ở phủ Trưởng công chúa, cũng chẳng có Trưởng công chúa để ôm.

Tuy nhiên… chẳng phải có sẵn một người đó sao?

Hình ảnh con lợn rừng hung dữ với cặp răng nanh dài nhọn lại hiện lên trong đầu, cảm giác tay chân bủn rủn, không biết làm sao lại xuất hiện, Lê Ngưng hít một hơi, cố gắng nhận ra đường nét khuôn mặt Bùi Trác trong bóng tối, từng chút một nhích lại gần hắn.

Cuối cùng nàng cũng đến gần hơn một chút, rồi cẩn thận đưa tay ra, lần mò cánh tay Bùi Trác đang giấu dưới chăn.

Khi chạm vào cánh tay hắn, hơi ấm xuyên qua lớp áo, lan từ đầu ngón tay đến khắp cơ thể, Lê Ngưng thở phào nhẹ nhõm, hình ảnh hung dữ của con lợn rừng biến mất khỏi tâm trí, chỉ còn lại một mảnh yên bình.

Sợ đánh thức Bùi Trác, Lê Ngưng cử động rất nhẹ nhàng, từ từ luồn các ngón tay vào khe hở giữa cánh tay hắn và giường, để hắn đè lên tay nàng, như vậy cho dù nàng ngủ say, cũng không bị rời khỏi hắn.

Lòng bàn tay nàng vẫn còn quấn băng gạc, hơi đau, nhưng so với nỗi sợ hãi trong lòng, thì chẳng đáng là gì.

Vất vả lắm mới nhét hết ngón tay vào, đang định yên tâm ngủ, thì áp lực trên mu bàn tay đột nhiên biến mất, một bàn tay to lớn mạnh mẽ ôm lấy lưng nàng, kéo nàng về phía trước.

Bùi Trác một tay chống lên đầu nàng, một tay đỡ lấy lưng nàng, tư thế như đang che chở nàng trong vòng tay.

Hơi ấm phả ra bao bọc lấy Lê Ngưng, ngăn cách mọi bất an từ thế giới bên ngoài.

Lê Ngưng rất chắc chắn, dù có chuyện gì xảy ra, lúc này nàng vẫn an toàn nhất, không ai có thể làm hại nàng.

Nàng ngẩng đầu nhìn Bùi Trác, hắn vẫn nhắm mắt, như thể đột nhiên ôm nàng chỉ là một hành động vô thức trong lúc ngủ.

Lê Ngưng mệt mỏi rã rời, không còn tâm trí để nghĩ ngợi quá nhiều, một lúc sau liền chìm vào giấc ngủ.

Đợi Lê Ngưng ngủ say, hơi thở trở nên đều đặn, Bùi Trác đang ngủ say bỗng mở mắt, đáy mắt lóe lên vẻ thương xót.

*

Lê Ngưng ngủ rất say, không mộng mị đến tận sáng, khi tỉnh dậy nàng vẫn nằm trong vòng tay Bùi Trác.

Đêm qua nàng có chút sợ hãi, giờ trời đã sáng, ảnh hưởng của sự cố ngày hôm qua không còn đáng sợ nữa.

Như vậy, nàng không có lý do gì để tiếp tục nằm trong vòng tay Bùi Trác.

Lê Ngưng rút tay ra trước, định trở về chỗ của mình, khi vai nàng cũng cử động theo, thì giọng nói của Bùi Trác vang lên trên đỉnh đầu.

“Quận chúa tỉnh rồi?”

Giọng hắn vẫn còn chút khàn khàn do mới ngủ dậy.

Lê Ngưng khựng người lại, sau đó gật đầu nhẹ, coi như đáp lại lời hắn.

Biểu hiện của nàng giống như mấy lần trước, khiến người ta lầm tưởng nàng đang ngủ mơ, không kiểm soát được mà nhích lại gần hắn.

Giờ này đối với Lê Ngưng còn khá sớm, nhưng nàng đã hoàn toàn tỉnh táo, không cần ngủ nướng nữa.

Lê Ngưng nhân cơ hội rời khỏi vòng tay Bùi Trác, không thèm liếc nhìn hắn lấy một cái, đi thẳng xuống giường rửa mặt.

Bùi Trác được nghỉ thêm hai ngày, hôm nay không cần vào triều, đợi hai người dùng xong bữa sáng, liền gọi thầy thuốc đến thay thuốc cho vết thương trên tay Lê Ngưng.

Bùi Trác nhìn thầy thuốc tháo băng gạc trên tay Lê Ngưng, lòng bàn tay vẫn còn đỏ ửng, nhưng đã đỡ hơn hôm qua nhiều.

Thầy thuốc lại rắc thêm chút thuốc bột, dặn dò vài câu không được dính nước, rồi lại băng bó lại.

Đông Tuyết bưng bát thuốc đã sắc tới, Lê Ngưng nhớ đến vị kỳ lạ khi uống hôm qua, không chịu uống.

Lê Ngưng nhìn bát thuốc với vẻ chán ghét: “Ta đã không sao rồi, không cần uống nữa.”

Đông Tuyết khuyên nhủ: “Quận chúa, thân thể là quan trọng, người vẫn nên uống một chút.”

Lê Ngưng không nghe, ỷ vào Trưởng công chúa không có ở đây, không ai dám quản nàng, nàng chẳng sợ gì cả.

Ngay lúc chủ tớ đang giằng co, Bùi Trác nhận lấy bát thuốc, bảo Đông Tuyết lui xuống.

Lê Ngưng nhìn Bùi Trác với vẻ khó tin.

Chẳng lẽ hắn cũng muốn khuyên nàng uống sao?

“Ta đã nói là không uống…” Lê Ngưng phản đối khe khẽ.

Bùi Trác làm như không nghe thấy: “Đây là bát thuốc cuối cùng, quận chúa uống xong là không cần uống nữa.”

Ngón tay thon dài của hắn cầm lấy thìa, khuấy bát thuốc đen ngòm, đi về phía Lê Ngưng.

Lê Ngưng lùi lại vài bước, cực kỳ kháng cự bát thuốc đó, người không biết còn tưởng đó là bát thuốc độc.

Bùi Trác nhìn chằm chằm nàng vài giây, chợt hiểu ra, nói thẳng: “Hóa ra quận chúa sợ đắng.”

Thuốc này không hẳn là đắng, chỉ là vị hơi kỳ lạ, Lê Ngưng có thể không uống thì đương nhiên sẽ không uống.

“Sợ đắng gì chứ?” Lê Ngưng sẽ không bao giờ thừa nhận mình sợ bất cứ thứ gì, phản bác hắn: “Ta đã không sao rồi, không cần uống thuốc gì nữa.”

Bùi Trác: “Dù không sao cũng có thể uống.”

Lê Ngưng: “Vậy không uống cũng chẳng sao.”

Đổi lại thành Lê Ngưng và Bùi Trác giằng co.

Một lát sau, Bùi Trác lấy ra mấy miếng mứt, bắt đầu dụ dỗ: “Quận chúa có thể uống thuốc kèm mứt, nếu vẫn không chịu uống, lát nữa ta đành phải đến phủ Trưởng công chúa bái phỏng, để Trưởng công chúa khuyên người.”

Nếu để Trưởng công chúa biết, nhất định sẽ nổi trận lôi đình, không nói đến Trường Lễ và Lý Vũ Đạc, e là Hoàng thượng cũng bị người nói vài câu.

Lê Ngưng muốn được Trưởng công chúa an ủi, nhưng lại không muốn người lo lắng.

“Chàng… sao chàng có thể vô lại như vậy!”

Lê Ngưng trừng mắt nhìn hắn đầy giận dữ.

Bùi Trác cũng không muốn lôi Trưởng công chúa ra, nhưng đây là cách đơn giản và hiệu quả nhất lúc này.

Hắn đưa bát thuốc đến trước mặt Lê Ngưng, cho nàng lựa chọn: “Quận chúa tự uống, hay để ta đút cho nàng?”

Ai cần hắn đút chứ?

Lê Ngưng tức giận giật lấy bát thuốc, nước thuốc bên trong sóng sánh, suýt chút nữa đổ ra ngoài.

Lê Ngưng do dự một chút, cuối cùng cũng dứt khoát, uống cạn bát thuốc đen ngòm kia.

Bùi Trác nhìn nàng từng ngụm từng ngụm nuốt xuống, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối vì không thể đích thân đút nàng uống thuốc.

Uống xong thuốc, Lê Ngưng nhăn nhó mặt mày, thè lưỡi ra, Bùi Trác nhìn chằm chằm đầu lưỡi hồng hào kia, hơi thất thần.

Đầu lưỡi lại được giấu vào trong miệng, theo đôi môi ướt át khẽ động.

Lê Ngưng đưa tay ra với hắn: “Mứt quả đâu?”

Bùi Trác không nghe rõ Lê Ngưng đang nói gì, ma xui quỷ khiến thế nào, hắn nắm lấy vai nàng, cúi người lại gần, nhẹ nhàng ngậm lên đôi môi anh đào căng mọng đầy mời gọi của nàng.