Buổi chụp ảnh chiều kết thúc, Nguyệt Thời Ninh mua một hộp sô-cô-la thủ công, trong đó có mười hai viên, mỗi viên một vị khác nhau, không có vị nào trùng lặp.

Cậu đứng trên đường phố Paris, không nhịn được mà chụp ảnh, Đới Hoan Hoan vừa cầm điện thoại tìm góc chụp vừa phàn nàn: “Nóng quá, về rồi chụp cũng được mà.”

“Ánh sáng tự nhiên đẹp hơn.”

Không ngờ cậu cũng có một ngày khó tính, kỹ lưỡng với việc ảnh chụp có đẹp hay không.

Sáng dậy sớm, trang điểm cả ngày, trong những bức đặc tả, những tơ máu ở khóe mắt vẫn không che giấu được, tình trạng không hoàn hảo nhưng cậu vẫn nhấn gửi đi, tiện tay đeo tai nghe, lặng lẽ chờ đợi.

Khoảng năm phút sau, đúng lúc cậu từ cửa hàng sô-cô-la đi bộ về đến dưới khách sạn thì điện thoại bắt đầu rung.

Cậu hứng thú bắt máy gọi video, nhưng lại đột nhiên không biết nói gì, dứt khoát cho Giản Tiêu vào túi, chỉ lắng nghe tiếng thở: “Em sắp về phòng rồi.”

Giản Tiêu đáp: “Hôm nay sớm vậy.”

Cả tuần đi công tác ở Paris, mỗi khi có thời gian rảnh hơn nửa tiếng, dù là giờ nghỉ trưa hay sau giờ làm việc, cậu đều liên lạc với Giản Tiêu. Nhưng công việc người mẫu chẳng có gì mới lạ, vẫn chỉ là trang điểm, phối đồ, chụp ảnh. Sau giờ làm, ngay cả thời gian đi dạo cũng chẳng có, nên đến hôm nay cậu đã cạn kiệt chuyện để nói.

Thế thì không nói chuyện công việc nữa.

Cậu kể rằng bữa tối hôm nay rất ngon, lại còn bảo cô người mẫu hợp tác chụp quảng cáo hôm nay là người Thụy Điển, chiều cao cũng gần bằng cậu. Cậu than phiền về việc người mẫu nước ngoài hút thuốc ở nơi công cộng.

Tín hiệu trong thang máy bị mất, cậu lôi điện thoại ra. Màn hình đứng lại ngay khoảnh khắc Giản Tiêu vừa ngáp vừa dụi mắt. Vì nằm nghiêng, nên chỗ áo gối màu xanh sẫm bên cạnh khóe mắt bị thấm ướt một đốm nhỏ bằng móng tay.

“Đừng dụi mắt nữa. Nếu ngứa thì chườm đá đi.” Nói xong cậu mới nhận ra không có tín hiệu, đối phương căn bản chẳng nghe thấy.

Sau lần chia tay ở Hải Tịch đã gần nửa tháng không gặp, mỗi ngày đều trò chuyện với nhau vài câu vô thưởng vô phạt, nhưng khác biệt duy nhất là cậu giờ đây cảm thấy thoải mái, tự do hơn, và mục đích cũng rõ ràng hơn.

Về đến phòng, cậu tháo mũ và kính râm ra, nói thẳng: “Nhớ anh rồi. Anh có nhớ em không?”

Giản Tiêu bỗng mở mắt, ngơ ngác nhìn cậu một lúc, dường như chưa thích nghi được với sự mặt dày ngày càng tăng của cậu, không nhịn được phải nhếch mép cười: “Ừ, nhớ em lắm.” Ánh đèn đầu giường phản chiếu vào đôi mắt anh, làm mờ đi những tia sáng, giống như những vì sao. Hôm nay không phải cuối tuần, vậy mà Giản Tiêu lại thức đến gần một giờ rưỡi chỉ để đợi cậu nói câu chúc ngủ ngon.

“Còn hai việc nữa thôi, xong việc em sẽ về. Ba ngày nữa.” Nguyệt Thời Ninh giơ ba ngón tay lên rồi cầm điện thoại vào nhà vệ sinh. Miếng tẩy trang nhẹ nhàng ấn lên chân mày, rồi lau sạch phấn che bóng dưới cằm. Sau khi tạo bọt trên mặt và rửa sạch, cậu trở lại với khuôn mặt mộc, rồi đơn giản thực hiện vài bước chăm sóc da. Xong xuôi, cậu lấy khăn giấy lau màn hình bị bắn nước, ngồi phịch xuống mép giường, “Anh buồn ngủ thì ngủ trước đi.”

Giản Tiêu không vội ngắt video: “Còn em, hôm nay về sớm thế, định làm gì?”

“Ăn tối xong em đi tập gym một tiếng, nếu không vận động thì sắp teo cơ rồi.”

“Đi tập thì nhớ ăn nhiều một chút, phải bổ sung đủ năng lượng.”

“Em biết rồi.”

Cậu vừa nói xong, Đới Hoan Hoan thò nửa người vào: “Món chính em muốn ăn ngô hay bí đỏ nướng… ui…” Cô gái đột nhiên cúi gằm mặt xuống.

“Bí đỏ nướng đi.” Nguyệt Thời Ninh nhanh chóng úp màn hình lại, che đi hình ảnh Giản Tiêu đang cởi trần, vừa cười ngượng với cô.

Đới Hoan Hoan không nói nên lời, miệng buông ra một tiếng “í”, rùng mình rồi xoa cánh tay nổi da gà: “Nói chuyện xong với bạn trai thì ra ăn cơm nhé.”

… Bạn trai.

Cậu cố kìm nén nụ cười, không nhịn được mà lẩm nhẩm hai từ đó trong lòng, hình ảnh đan xen với ánh mắt Giản Tiêu dành cho cậu, lập tức làm tim cậu đập nhanh hơn.

Không thể ngờ rằng đến một ngày cậu lại có bạn trai. Nguyệt Thời Ninh ngả người ra sau, một tay kéo chiếc gối mềm mại che kín mặt, rồi bật cười khe khẽ một lúc. Đến khi bình tĩnh lại thì phát hiện tai nghe đã im lặng từ lâu, trên màn hình Giản Tiêu đang nằm bò ra ngủ, bờ vai khẽ nhấp nhô theo nhịp thở đều đặn, mặt bị đè xuống, tiếng thở đều trong môi trường yên tĩnh nghe càng rõ ràng.

Có một mảnh lông vũ mỏng từ trong gối rơi ra dính trên tóc anh, Nguyệt Thời Ninh nhìn mà thấy ngứa ngáy, muốn gỡ giúp anh nhưng lại bất lực, đành nhẹ nhàng nói một câu chúc ngủ ngon rồi ngắt video.

Chiều thứ sáu, Giản Tiêu nhìn vào báo cáo tài chính trong văn phòng Văn Dật. Tỷ lệ tăng trưởng rất đáng nể, nếu quy hết công lao cho Nguyệt Thời Ninh thì có hơi quá, nhưng bảo thủ mà nói, chắc cũng chiếm một nửa công lao.

Anh hài lòng trả báo cáo lại cho Văn Dật, ngồi thẳng người đầy tự tin, thậm chí bất chợt muốn vắt chân chữ ngũ.

Văn Dật biết anh đến vì lý do gì, mỉm cười lắc đầu: “Nguồn tin của em không tồi, bên anh đã bắt đầu đàm phán với công ty cậu ấy rồi.”

Anh cố tỏ ra bình thản gật đầu: “Sáng suốt đấy. Bao giờ thì công bố?”

“Chắc tầm giữa hoặc cuối tháng tám, công ty định tổ chức một buổi ra mắt sản phẩm mới cho mùa thu đông, lúc đó sẽ công bố đại diện phát ngôn luôn, chọn một cửa hàng để tổ chức sự kiện nhỏ. Khoảng một hai tuần nữa tụi em phải bắt đầu chuẩn bị rồi.” Văn Dật liếc nhìn đồng hồ, “Đi ăn tối với anh không?”

“Để khi khác đi.”

Hiếm khi anh được tan làm đúng giờ, nên anh thẳng tiến đến siêu thị mua nguyên liệu.

Dù đang làm việc ở Paris, Nguyệt Thời Ninh vẫn không quên quay Vlog hướng dẫn món ăn nhẹ. Sáng nay vừa mở mắt, Giản Tiêu đã thấy cậu đăng tập hợp các món ăn sáng trong một tuần. Trong cơn mơ màng, anh lướt qua thấy chú khủng long màu xanh tròn vo lần đầu tiên xuất hiện bên cạnh gối đầu. Khi Nguyệt Thời Ninh dọn dẹp giường, nó ngồi ngơ ngác trên đầu giường. Lần thứ hai, nó lại xuất hiện trên ghế ăn, trước mặt còn bày ra một con cá nhồi bông giả.

Hành động trẻ con như vậy mà lại chẳng ai chê cười, phần bình luận chỉ toàn là “Vợ đáng yêu quá” và “Chồng ơi chỉ em mua đồ giống vậy với”.

Cũng phải, con người ai chẳng thích cái đẹp. Nhìn thấy khuôn mặt này rồi thì cả cơn bực dậy buổi sáng cũng phải né xa.

Nguyệt Thời Ninh bắt đầu ngày mới bằng một nụ cười, còn Giản Tiêu thì ôm điện thoại xem công thức nấu ăn cậu ghim trên đầu trang. Anh chọn làm món pudding hạt chia không cần nấu để tận hưởng cuối tuần sắp tới.

Hạt chia và bột quả mọng acai khá hiếm thấy, phải đi siêu thị lớn mới có. Anh từ công ty đi tàu điện ngầm đến trạm rồi hòa vào dòng người chậm rãi di chuyển về phía trung tâm mua sắm. Khi đi qua khách sạn nghệ thuật Sơ Tình, anh bắt gặp một màn hình LED lớn nhất thành phố được gắn trên tòa nhà cao tầng, từ xa đã thấy cảnh tượng quen thuộc xuất hiện trên màn hình. Anh dừng bước, ngẩng đầu nhìn chăm chú suốt mười lăm giây, rồi xem lại quảng cáo nước hoa của Nguyệt Thời Ninh một lần nữa.

Quảng cáo mở đầu bằng cảnh trời mưa, buổi sáng mờ ảo. Một chú mèo tao nhã bước qua mái nhà, nhanh nhẹn nhảy từ mái hiên xuống lan can đá. Nguyệt Thời Ninh mở đôi mắt ngái ngủ, phát hiện bên ngoài sương mù dày đặc, tiếng mưa rơi rả rích. Khi cậu ngồi dậy, tấm chăn lụa màu trắng mềm mại trượt khỏi người. Ống kính máy quay lén lút hạ xuống, chỉ quay một đôi chân trắng muốt đứng dậy bên cạnh giường, dài miên man mà thẳng tắp. Mang dép vào, ống kính lại ngước lên quay lại phần thân trên, lúc này cậu đã khoác lên mình một chiếc áo sơ mi trắng rộng thùng thình, che khuất đôi chân.

Cả người và mèo cùng vươn vai một lúc, đôi mắt xanh dương của cả hai vô tình chạm nhau qua cửa sổ.

Nguyệt Thời Ninh mở một chiếc ô trong suốt bước ra ban công, dừng lại bên cạnh chú mèo.

Một cơn gió khẽ thổi tung mái tóc của cậu, Nguyệt Thời Ninh nhắm mắt lại hít thở thật sâu, một hương thơm thanh mát theo gió lan tỏa. Những bông hoa mộc bốn mùa vàng nhạt ôm trọn cành cây, cơn mưa dần ngớt. Những giọt nước rơi từ cánh hoa nhỏ xuống, rơi vào vũng nước làm dấy lên những hiệu ứng đặc biệt lấp lánh như vàng và bạc đan xen, ánh mặt trời xuyên qua những đám mây, chiếu xuống đỉnh đầu của người và mèo. Họ nhìn nhau một lúc, Nguyệt Thời Ninh đưa tay chạm nhẹ vào đầu tai của chú mèo. Ánh sáng đổ xuống, toàn bộ cảnh quay từ từ chuyển từ gam màu lạnh sang ấm, dần dần trở nên mờ ảo, những vòng sóng gợn lên, chai nước hoa xuất hiện ở chính giữa, kèm theo một cái ngoái đầu của Nguyệt Thời Ninh. Đôi môi cậu mấp máy, hình miệng tạo thành chữ “Moonaway”, chữ cái M như thể cậu đang muốn trao tặng ai đó một nụ hôn.”

Có một người bạn trai là ngôi sao, ưu và nhược điểm đều rất rõ ràng.

Nhược điểm là quá bận, yêu nhau như thể yêu xa. Còn ưu điểm là dù cậu ở đâu, anh đều có thể thấy hình ảnh của cậu mọi lúc mọi nơi.

Anh bước nhanh qua đường, đi vào trung tâm mua sắm, tầng một là khu vực dành cho các thương hiệu cao cấp, trước cửa hàng chuyên doanh Marie quả nhiên phảng phất một mùi hương đặc biệt. Anh hít một hơi sâu, dù trong trung tâm thương mại có nhiều mùi hương pha trộn khó phân biệt, nhưng anh vẫn ngửi thấy mùi thoang thoảng của hoa quế. Chắc là mùi đó rồi.

Đúng lúc có nhân viên bán hàng tiễn khách ra về, cô liếc nhìn trang phục của Giản Tiêu, liền điều chỉnh bảng tên trên ngực mình, nở nụ cười vừa đủ thân thiện: “Chào anh, tôi là Amy, hôm nay anh cần tôi giúp gì không?”

“Chào cô.” Giản Tiêu nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Mùi này là nước hoa mới à?”

“Đúng vậy.” Amy gật đầu, dẫn anh vào trong cửa hàng, dừng lại trước quầy thu ngân, vừa cười vừa nhìn anh, vừa khéo léo lấy ra một lọ mẫu thử 5ml từ ngăn kéo. Cô lấy một tờ giấy thử hương có dập nổi màu trắng, xịt một ít nước hoa lên đó, sau đó hai tay đưa tờ giấy cùng mẫu thử cho Giản Tiêu, “Hôm nay cửa hàng đang dùng loại nước hoa mới của chúng tôi tên là “Phí Thời Gian”. Anh có thể dùng thử trước.”

Một làn hơi lạnh từ tờ giấy lan tỏa ra.

Vừa ngửi vào, hoàn toàn không có mùi hoa quế, thay vào đó là mùi đất và rêu nhẹ đắng của hoắc hương và rêu sồi. Giản Tiêu hít sâu một hơi, mùi bạc hà mang đến cảm giác mát lạnh dần lan tỏa, như thể đang đứng giữa khung cảnh mưa mù mịt trong quảng cáo, khiến người ta như chậm lại theo dòng suy nghĩ.

Hương đầu của nước hoa mô phỏng rất thật khung cảnh một ngày mưa, trong đầu anh lập tức hiện lên cảnh tượng lần đầu gặp cậu. Những giọt nước mưa rơi lộp độp lên đuôi tóc màu lanh, đôi mắt trong tiết trời u ám là một màu xanh băng hà nhạt. Khi Nguyệt Thời Ninh không cười, vẻ đẹp của cậu có chút xa cách, khiến người ta ngỡ rằng cậu lạnh lùng, khó gần.

Thấy anh im lặng hồi lâu, Amy giải thích: “Hương đầu của loại nước hoa này mang đến cảm giác mát lạnh hơi mạnh, nhưng khi chuyển sang hương giữa, nó sẽ dần mềm mại hơn, từ lạnh chuyển sang ấm, cuối cùng dừng lại ở mùi hương gỗ tinh tế và ngọt ngào. Nếu anh không thích, chúng tôi còn một loại khác.” Cô lấy thêm một mẫu thử mới, “Loại này thuộc hương gỗ ấm áp, nhẹ nhàng và bí ẩn hơn.”

Từ lạnh sang ấm, không thể hợp với người đại diện hơn. Giản Tiêu lấy lại tinh thần, lắc đầu: “Loại này ở cửa hàng có hàng chưa?”

Amy mừng rỡ: “Hiện tại chưa có, sản phẩm chính thức sẽ ra mắt vào thứ Bảy, anh có thể đặt hàng trước trên trang web của chúng tôi, hoặc chúng tôi có thể giúp anh đặt hàng tại đây.”

“Cảm ơn, không cần phiền đâu, tôi sẽ tự đặt trên trang web.” Giản Tiêu tiện tay nhét tờ giấy thử hương vào túi áo vest, rồi quay người đi xuống siêu thị chọn nguyên liệu.

Tối thứ bảy, tám giờ, trang đặt hàng trên cửa hàng trực tuyến chính thức mở đúng giờ.

Loại 30ml giá 598 tệ, loại 50ml giá 798 tệ. Giản Tiêu đặt mua ngay mười chai nhỏ và mười chai lớn.

Trước khi đi ngủ, nằm trên giường trằn trọc mãi, trong đầu anh bỗng hiện lên hình ảnh các cô gái hâm mộ xếp hàng trong mưa gió, thắt lưng quần cột chặt, kiên nhẫn cổ vũ cho thần tượng của mình, trong lòng bỗng dâng lên một chút áy náy. Mặc dù biết doanh số ở một khu vực cụ thể không ảnh hưởng quá nhiều đến vị thế trong ngành của Nguyệt Thời Ninh với tư cách là một siêu mẫu, nhưng anh vẫn không kìm được mà cầm điện thoại lên, đặt thêm mười bộ quà tặng giá 999 tệ, tài khoản chi tiêu hàng ngày lập tức rỗng túi.

May mà thường ngày anh không có thói quen tiêu tiền bừa bãi. Trước khi chìm vào giấc ngủ, Giản Tiêu nghĩ thầm.

Nhưng khi hàng giao đến, anh lại bắt đầu đau đầu, vì anh không có thói quen dùng nước hoa, bạn bè cũng không nhiều, dù loại nước hoa này là hương thơm trung tính dùng được cho cả nam và nữ, nhưng ngoài Linh, giám đốc Tống và chị dâu, những người khác thực sự không thân thiết đến mức anh có thể tùy ý tặng quà. Đành phải tạm thời chất đống hết vào góc phòng thay đồ tránh ánh sáng rồi tính sau.

Không nên cười cợt các cô gái hâm mộ ấy.

Vừa kéo cửa tủ quần áo lại, điện thoại anh bắt đầu rung. Anh không nhìn mà bắt máy luôn: “Dậy rồi à?”

“Ừm.” Giọng Nguyệt Thời Ninh có chút khàn và lười biếng: “Anh đang ở đâu, tối nay ăn bánh chẻo nhé…”

“Ừ. Anh sẽ đến chỗ em, ngủ thêm chút nữa đi. Em dậy là anh tới nơi rồi.” Giản Tiêu suy nghĩ một lúc, trước khi rời khỏi nhà, anh mở một chai nước hoa, xịt nhẹ một chút lên sau tai.