—

Rời khỏi phòng họp, Chu Vọng Xuyên trở về phòng khám. Kiên nhẫn trả lời tư vấn cho một bệnh nhân xong, anh cầm chậu cây trên bàn, đúng giờ tan làm.

Tháng đầu tiên vừa làm lành với Thương Mộ, Thương Mộ cứ cuối tuần là lẽo đẽo theo anh đến bệnh viện. Lúc rảnh rỗi, cậu liền tiện tay bày biện lại phòng khám cho anh. Trong phòng khám bỗng dưng xuất hiện thêm bốn chậu cây xanh.

Lúc này, chậu cây Chu Vọng Xuyên đang cầm trên tay là một chậu đuôi công cẩm thạch (Calathea White Fusion) với màu sắc đậm đà, xen lẫn xanh trắng. Đây cũng là chậu cây Thương Mộ thích nhất, cứ cách vài ngày lại bắt anh chụp ảnh để xác nhận “tình trạng sức khỏe” của nó.

Bước qua thảm lá khô đến bãi đậu xe, Chu Vọng Xuyên cẩn thận đặt chậu cây vào ghế sau, sau đó khởi động xe, lái đến công ty của Thương Mộ.

Trên đường đi, anh gọi điện cho Thương Mộ, giọng điệu bình tĩnh, trầm ổn, hoàn toàn không giống như lúc kích động trong phòng họp.

“Khoảng hai mươi phút nữa anh đến, em nhớ đợi anh ở chỗ nào trong tòa nhà có máy sưởi, đừng ra ngoài trước, cẩn thận bị lạnh.”

Đầu dây bên kia, Thương Mộ “ồ” một tiếng, giọng điệu có chút trêu chọc: “Ôi chao, Chu đại phu hôm nay sao lại tan làm đúng giờ thế?”

Chu Vọng Xuyên nói: “Cãi nhau rồi.”

“Thật hay giả vậy?”

“Em bảo anh đừng làm kẻ cổ hủ, anh liền lật bàn với hắn luôn.” Chu Vọng Xuyên mỉm cười nói, “Cảm giác cũng không tệ.”

Thương Mộ nói: “Anh sớm nên làm thế rồi. Từ khi đổi lãnh đạo, ngày nào anh cũng tăng ca, chẳng có thời gian dẫn em đi ăn khuya, cũng chẳng dẫn em đi xem phim dạo phố.”

Nghe thấy tiếng “ting” của thang máy, Chu Vọng Xuyên biết cậu đã xuống lầu, vội vàng nói: “Đợi anh trong tòa nhà thôi, đừng ra ngoài đường sớm thế, anh còn mười phút nữa mới đến.” Anh vừa nói vừa tăng tốc.

Thương Mộ “chậc” một tiếng, cằn nhằn: “Phiền quá đi mà, quản nhiều thế.”

Chu Vọng Xuyên ôn tồn nói: “Hôm nay trời lạnh, anh sợ em cảm.”

Sợ đối phương không nghe lời, anh liền dọa: “Hôm nay gió to lắm, nếu em đứng đợi anh ngoài đường từ sớm, xe cộ qua lại cuốn bụi bẩn, làm bẩn quần áo giày dép của em thì sao? Hơn nữa, cát còn bay vào tóc nữa, kiểu tóc mới làm thì sao?” Anh quá hiểu tính sạch sẽ của Thương Mộ.

Quả nhiên, Thương Mộ nghĩ ngợi một chút rồi nói: “Thôi được rồi, vậy đừng cúp máy, trước khi đến hai phút thì báo em, em đi ra.”

Chu Vọng Xuyên mỉm cười đáp ứng.

Đến dưới tòa nhà công ty đón Thương Mộ, Chu Vọng Xuyên chuyển sang bản nhạc du dương, chở cậu đến nhà hàng.

Nhà hàng này là nơi hai người thường xuyên lui tới, món ăn cũng là những món thường gọi. Nhưng Thương Mộ lại có chút khác thường, chỉ gắp vài đũa thức ăn rồi chống cằm, nhìn chằm chằm vào bát, không biết đang nghĩ gì.

“Sao vậy? Có tâm sự à?”

Chu Vọng Xuyên hỏi cậu, lại gắp thêm một đũa món cậu vẫn thích nhất, đặt vào bát cậu.

Thương Mộ hoàn hồn, lơ đãng lắc đầu, tay dưới gầm bàn vô thức ấn nhẹ lên bụng.

Chu Vọng Xuyên đã sớm nhận ra sự im lặng và lơ đãng của cậu, ban đầu còn tưởng là chuyện công việc phiền lòng, nhưng lúc này thấy động tác của cậu, liền quan tâm hỏi: “Khó chịu à?”

Thương Mộ lại lắc đầu, vẻ mặt có chút kỳ lạ, mấp máy môi, ra vẻ muốn nói lại thôi.

Chu Vọng Xuyên không yên tâm, từ đối diện chuyển sang ngồi cạnh cậu, nắm lấy cổ tay cậu bắt mạch, nhưng không thấy gì bất thường.

“Đã nói không sao rồi mà.” Thương Mộ rút tay về, có chút khó chịu nắm chặt khăn trải bàn. Cậu trông như đàn kiến trước cơn bão, cuống cuồng chạy toán loạn, nhưng lại cố gắng kìm nén.

Nhìn gân xanh nổi lên trên mu bàn tay cậu, Chu Vọng Xuyên đoán được vài phần.

“Bảo bối.” Chu Vọng Xuyên ôm lấy vai cậu, nhẹ nhàng xoa lưng cậu, dịu giọng dỗ dành, “Ăn chút gì đã. Chuyện khác, chúng ta về nhà rồi từ từ bàn bạc.”

Được an ủi, sống lưng cứng đờ của Thương Mộ dần dần thả lỏng.

Chu Vọng Xuyên gắp chút thức ăn, dùng bát hứng lấy, đưa đến bên miệng cậu: “Ăn chút đi, không được nhịn đói.”

Thương Mộ nhìn đôi đũa bên miệng đầy kháng cự, nhưng lại dưới lời khuyên nhủ của Chu Vọng Xuyên, miễn cưỡng há miệng, ăn một ít.

Một lát sau, Thương Mộ nghiêng đầu ra hiệu không ăn nữa, tâm trạng cậu đã ổn định hơn một chút, chủ động mở lời: “Ngày mai anh đến bệnh viện, nhớ tưới nước cho cây Trầu Bà trên bàn, nửa tháng một lần, mai là đến ngày tưới rồi.”

“Được.” Chu Vọng Xuyên đáp ứng, nhưng lại thắc mắc, “Bảo bối, anh vừa nói gì nhỉ? Anh đã nói với Viện trưởng và trưởng khoa Từ là anh muốn xin nghỉ việc rồi mà, sao em biết anh vẫn phải đi làm?”

Thương Mộ cười khẩy: “Thôi đi, lợn bay trên trời, cá chạy trên đất, anh cũng không thể nào nghỉ việc ở bệnh viện này được.”

Chu Vọng Xuyên: “…”

Thương Mộ nói: “Không phải anh đã từng nói sao, năm đó bác sĩ già phẫu thuật cho dì Trình chính là nghỉ hưu từ bệnh viện này, cho nên anh tốt nghiệp mới đến bệnh viện này.”

Chu Vọng Xuyên nghe vậy sững lại, những câu chuyện phiếm nhiều năm trước, anh không ngờ Thương Mộ vẫn còn nhớ.

Thương Mộ đưa hai ngón tay kẹp một miếng chuối chiên giòn, nhai rồi nuốt, lại nói: “Cho nên anh chỉ dọa họ thôi, chứ không thật sự nghỉ việc.”

Chu Vọng Xuyên thở dài, ánh mắt có chút bất đắc dĩ, lại có chút cưng chiều: “Ừm.”

Anh chậm rãi nói: “Nhiều năm trước, loại phẫu thuật này đã từng có một ca. Vì là ca đầu tiên trong lịch sử bệnh án loại này, trước khi phẫu thuật đã nhận được sự quan tâm rộng rãi của giới học thuật, y học và các phương tiện truyền thông lớn, nhưng ca phẫu thuật đã thất bại. Sau đó, dưới sự dẫn dắt lệch lạc của gia đình bệnh nhân và truyền thông, dư luận nhanh chóng lên men, khoa bị buộc phải đóng cửa chỉnh đốn, bác sĩ chủ trị buộc phải nghỉ việc. Chuyện này ảnh hưởng quá lớn, các cơ quan liên quan nghiêm cấm truyền bá, tất cả hồ sơ đều bị chuyển giao, trên mạng hầu như không còn bất kỳ thông tin nào sót lại. Gần hai mươi năm trôi qua, người biết chuyện này chỉ đếm trên đầu ngón tay.”

“Anh đã dùng một số cách, tra ra được ngọn nguồn của sự việc này.” Chu Vọng Xuyên chậm rãi nói, “Bác sĩ phẫu thuật chính năm đó, chính là Từ Dũng.”

Thương Mộ có chút kinh ngạc, rồi lại cau mày nói: “Nếu ông ta cũng đã từng làm ca phẫu thuật này, vậy tại sao lại cản anh?”

Chu Vọng Xuyên đáp: “Cả khoa bị đóng cửa chỉnh đốn, dù đặt vào thời điểm hiện tại, cũng là một sự kiện chấn động cả giới y học. Anh hiểu nỗi lo lắng của ông ấy. Nhưng nay đã khác xưa, cả lý thuyết lẫn điều kiện y tế đều đã tiến bộ rất nhiều, anh tin chỉ cần thúc đẩy một chút, ông ấy sẽ đồng ý. Hơn nữa, trong quá trình phẫu thuật, anh cần sự giúp đỡ của ông ấy.”

Thương Mộ tỏ vẻ không mấy hứng thú, một tay chống cằm, nghịch bông hoa cà rốt được tỉa tinh xảo trên đĩa: “Anh đã “thúc đẩy” bao nhiêu lần rồi?”

“Hôm nay anh làm bộ nổi điên một trận, nói rõ lập trường của mình. Sau khi biết không thể ngăn cản anh làm ca phẫu thuật này, chắc chắn ông ấy sẽ xem xét kỹ lưỡng bản đánh giá trước phẫu thuật mà anh đã nộp. Tuy nhiên…”

Chu Vọng Xuyên cười bí hiểm: “Anh cố tình để lại một lỗ hổng mơ hồ trong phần lý thuyết, lỗ hổng này chính là điểm trống trong lý thuyết của ông ta khi thực hiện ca phẫu thuật năm đó. Anh tin rằng sau hai mươi năm, ông ấy đã có nghiên cứu sâu hơn về phần này, anh không tin ông ấy có thể cưỡng lại được.”

Khi nói những lời này, khóe môi anh mang theo nụ cười, cả người toát lên vẻ ung dung tự tại.

“Hơn nữa, nếu lần này thành công, sẽ có thể rửa sạch oan khuất hai mươi năm trước, gỡ bỏ khúc mắc trong lòng ông ấy.”

“Anh vẫn luôn thích nghĩ cho người khác như vậy.” Thương Mộ lại bắt đầu bồn chồn, cậu mím chặt môi mỏng, vịn vào ghế như muốn đứng dậy, nhưng lại ngã phịch xuống. Cậu nắm chặt tay, cúi người xuống, dùng sức ấn vào bụng.

“Cục cưng.” Chu Vọng Xuyên ôm lấy vai cậu, “Đừng vội. Để anh giúp em.”

Hơi thở của Thương Mộ trở nên dồn dập, ngẩng đầu nhìn anh không nói lời nào.

“Thư giãn, ngoan nào.” Chu Vọng Xuyên từ từ gỡ tay cậu đang đặt trên bụng ra, thay bằng tay mình, dùng một chút lực, nắm tay lại xoa bóp trên bụng cậu.

Kể từ khi hai người làm lành vào tháng mười, đến nay đã hơn hai tháng, Thương Mộ không còn tìm người để thực thành nữa. Một phần vì bệnh dạ dày của cậu chưa khỏi, thường xuyên khó chịu, tinh thần cũng uể oải. Phần khác… cậu không muốn tìm người khác nữa.

Nhưng… thứ này rất khó bỏ, còn khó hơn cả nghiện thuốc lá, thậm chí còn khó hơn cả nghiện ma túy.

Khi lên cơn, toàn thân cậu như có kiến bò, đứng ngồi không yên, không thể tập trung vào bất cứ việc gì.

Chu Vọng Xuyên đã tìm hiểu rất nhiều tài liệu, lại lật xem rất nhiều bài viết và bình luận của những người “cùng sở thích” trên diễn đàn, nghĩ ra một cách – mỗi khi Thương Mộ không chịu nổi, anh sẽ dùng nắm tay ấn vào bụng cậu, lực mạnh hơn bình thường, nhưng vẫn nằm trong tầm kiểm soát của anh, sẽ không làm tổn thương nội tạng.

Nhờ phương pháp này, Thương Mộ đã vượt qua được hơn hai tháng. Nhưng dù sao cũng chỉ là trị ngọn không trị gốc, gần đây cơn đau ngày càng xuất hiện thường xuyên hơn.

Âm nhạc du dương vang lên trong nhà hàng, bên trong phòng riêng, Thương Mộ nhắm mắt dựa vào lòng Chu Vọng Xuyên, nắm lấy cổ tay anh, dùng sức ấn vào bụng mình.

Chu Vọng Xuyên nhìn hàng mi run rẩy của cậu, biết cậu đang khó chịu, nên không ngăn cản. Khoảng nửa phút sau, Chu Vọng Xuyên nâng cổ tay lên, triệt tiêu lực đạo đó, nhẹ giọng hỏi: “Khá hơn chưa?”

Thương Mộ mở mắt nhìn anh, đôi môi mỏng tái nhợt mấp máy: “Ấn thêm chút nữa, mạnh lên.”

Chu Vọng Xuyên tăng thêm lực, nhưng vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát chính xác.

Một lúc sau, Thương Mộ lấy lại bình tĩnh. Cậu đẩy tay Chu Vọng Xuyên ra, mặt không chút cảm xúc đứng dậy, mở cửa phòng riêng, không quay đầu lại bước ra ngoài, chỉ để lại một bóng lưng lạnh lùng.

Đây là lần đầu tiên Thương Mộ bỏ đi như vậy sau khi hai người làm lành. Mâu thuẫn tích tụ nhiều năm, không thể nào đột nhiên giải quyết được, đây vẫn là rào cản giữa hai người.

Chu Vọng Xuyên cầm lấy áo khoác cậu để quên trên ghế, vội vàng đuổi theo.

Thương Mộ đã bước ra khỏi nhà hàng. Cậu đứng bên đường, gió lạnh mùa đông thổi đến, bóng lưng chỉ mặc áo mỏng manh và tiêu điều, giống như một lữ khách mệt mỏi không nơi nương tựa.

“Em có hai nguyện vọng, em hy vọng anh làm em đau, em hy vọng anh đừng rời xa em. Nhưng nếu chỉ có thể chọn một, em chỉ hy vọng anh đừng rời xa em.”

Chu Vọng Xuyên nhớ đến dòng tin nhắn này trong ứng dụng của bệnh viện trường, anh vội vàng đuổi theo, khoác chiếc áo khoác trong tay lên bờ vai gầy guộc ấy, dịu dàng nói: “Đưa em đi mua bánh ngọt nhỏ. Có phải em chưa no không?”

Cảm nhận được hơi ấm trên vai và eo, sợi dây căng thẳng trong lòng Thương Mộ được thả lỏng, thân hình cứng đờ dần dần thả lỏng, nhìn chằm chằm người trước mặt, ánh mắt dần dần dịu dàng. Nhưng giọng nói vẫn cứng rắn: “Ai thèm.”

Chu Vọng Xuyên ôm lấy eo cậu bên dưới lớp áo khoác, nhẹ nhàng xoa bóp: “Anh sợ em đói bụng vào buổi tối.”

“Vậy anh sẽ không nấu đồ ăn cho em vào buổi tối sao.” Thương Mộ vẫn giận dỗi, “Có anh để làm chi.” Cậu nói hai nghĩa.

Hai người kề sát nhau, vừa nói ra lời này, Chu Vọng Xuyên rõ ràng cảm nhận được cơ thể đối phương căng thẳng.

Anh liền mỉm cười nói: “Ừm, em từ từ dạy anh.”

Ánh mắt chạm nhau, Thương Mộ dịu xuống. Cậu hơi nghiêng người về phía trước, cọ nhẹ vào má Chu Vọng Xuyên một cách không rõ ràng. Sau đó, lại lạnh lùng mở cửa ghế phụ, ngồi vào trong.

Cậu liếc thấy màu xanh lá cây ở ghế sau, hỏi: “Anh để chậu cây đuôi công này ở ghế sau làm gì?”

Chu Vọng Xuyên thắt dây an toàn, khởi động xe: “Mang về cho em xem, chẳng phải em thích chậu này nhất sao?”

Thương Mộ ừ một tiếng, cúi đầu xem điện thoại, không nói nữa.

Trên đường đi ngang qua tiệm Bánh và Hoa, Chu Vọng Xuyên xuống xe mua bánh ngàn lớp sữa tươi dâu tây, lại mua thêm một bông hồng tươi thắm.

Trên đường về, bầu không khí dần dần dịu lại. Đến dưới tòa nhà chung cư, Thương Mộ ôm bánh ngọt nhỏ và hoa hồng xuống xe, nhìn Chu Vọng Xuyên mở cửa ghế sau, bế chậu đuôi công ra.

Thương Mộ nhớ đến cuộc trò chuyện trong nhà hàng, hỏi: “Vậy anh có nghĩ đến, nếu Từ Dũng không chấp nhận đề nghị của anh thì sao. Nếu ông ta thực sự ngoan cố, kiên quyết không phê duyệt thì sao?”

Chu Vọng Xuyên đóng cửa xe, đi cùng cậu về phía thang máy, mỉm cười nói: “Đương nhiên là anh đã nghĩ đến rồi.”

Thương Mộ ngẩng đầu nhìn anh: “Ồ?”

Anh nói: “Vì vậy anh đã mang chậu cây này về.”

Lời anh đã nói ra, nếu Từ Dũng không chấp nhận, anh chỉ có thể buộc phải nghỉ việc. Dù sao cũng là người trẻ tuổi, khí phách hơn tất cả, khi đó anh nhất định sẽ không ở lại bệnh viện lâu hơn nữa, thời gian dọn dẹp văn phòng sẽ rất ít.

Vì vậy, anh đã mang cây cảnh mà người yêu mua cho anh về trước.