Nguyệt Thời Ninh nhún vai: “Tôi nghĩ ngoài gia đình, anh cũng không quan tâm đến chuyện gì khác.”

Bị nói trúng, Giản Tiêu câm nín.

Hầu hết mọi thứ trên thế giới đều có thể được thay đổi hoặc từ bỏ theo ý muốn, chỉ có huyết thống từ khi sinh ra đã được định sẵn.

Con người vốn dĩ dựa vào cha mẹ và gia đình, yêu thương họ vô điều kiện, cũng mong muốn nhận được tình yêu và sự công nhận từ họ.

Chiều hôm trở về từ Paris, Văn Dật lần đầu tiên đích thân ra đón, nói rằng gia đình đã chuẩn bị một bữa tiệc chào đón Stella.

“Anh họ.” Stella ôm anh ta, “Dì và dượng có khoẻ không?”

“Khoẻ, đều đang chờ em.” Văn Dật mở cửa xe cho cô, “Lên xe đi.”

Giản Tiêu ném hành lý vào cốp xe, im lặng ngồi vào ghế phụ. Stella đã lâu không về nước, hôm nay anh không có lý do gì để không về nhà, dù sao hai dì cháu đã lâu không gặp, sự chú ý của Văn Vũ Đường chắc chắn đều tập trung vào cô cháu gái thành công này, anh ít nói thì tốt hơn.

Không ngờ xe lại đi thẳng đến câu lạc bộ golf không xa sân bay, từ gara vào cửa, Văn Dật đuổi họ lên lầu để tắm rửa và thay đồ.

Giản Tiêu hành động nhanh chóng, chưa đầy mười lăm phút đã xong. Trước cửa treo một bộ vest, chính thức đến mức hơi bị giả tạo cho một bữa tiệc gia đình, nhưng anh vẫn không do dự thay vào, dù sao anh đã quen với việc mình không có nhiều quyền nói trong gia đình này.

Mở cửa phòng ngủ, không khí có mùi nhẹ của dầu ô liu, ở phòng ăn dưới lầu, đầu bếp đang cắt bánh mì mới ra lò, phủ một lớp phô mai Riccota dày rồi xếp một lớp thịt nguội trong suốt, là món khai vị Bruschetta cổ điển nhất để nhắm rượu.

Điều kỳ lạ là số lượng quá lớn, khay kim loại chiếm nửa bàn chuẩn bị, ít nhất đủ cho hai ba mươi người.

Phòng khách vắng bóng anh trai và ba mẹ, đầy nghi ngờ, anh xuống lầu, đúng lúc thấy một người phục vụ mặc sơ mi trắng và gile đen mang theo chai rượu trống từ sân sau vào, bóng dáng thướt tha lóe lên qua khe cửa là màu đỏ Bordeaux.

Cũng là màu sắc mà nữ chủ nhân của gia đình, Văn Vũ Đường yêu thích nhất.

Giản Tiêu ngẩn người, đi đến cửa sổ kéo rèm che sáng một khe, căn biệt thự đơn lập có khu vườn riêng, một bên có vài bàn trong vườn, người già uống rượu, người trẻ uống trà, không biết là tán gẫu hay thảo luận việc làm ăn. Một bên bàn dài bày đồ ngọt, có các cô gái trẻ cầm ly cocktail chọn món, phần lớn chỉ ăn thử một chút. Tất nhiên, cũng có vài người thành thật, nuốt chửng một cái bánh dâu, nụ cười trên mặt cũng không giống như giả tạo.

“Sao lại có nhiều người thế này!”

Giản Tiêu quay lại, Stella cũng xuống lầu trong bộ đồ ở nhà. Cô gái mặt mũi sạch sẽ không trang điểm, tóc vẫn còn hơi ướt, rõ ràng cũng không biết gì về sự sắp xếp trong sân.

“Đây là ai vậy? Em cứ tưởng chỉ là gia đình mình ăn cơm thôi…” Cô nhíu mày, ánh mắt quét từ trái sang phải qua sân, “Có nhiều người em không biết lắm… À, là Tô Nhuế Nhung.”

Giản Tiêu trầm xuống: “Ai vậy?”

Stella chỉ vào cô gái vừa ăn bánh dâu: “Tô Nhuế Nhung, công ty Thịnh Cảnh anh biết không? Là nhà cung cấp hoa hồng lớn nhất cả nước, chú của cô ấy là ông chủ. Trước đây em đã gặp vài lần trong bữa ăn, nhưng lúc đó hình như cô ấy chưa tốt nghiệp…”

“Đã tốt nghiệp rồi… Hai năm trước vào làm ở công ty của chú, nghe nói gần đây đang chuẩn bị mở một studio hoa độc lập.” Giản Tiêu nhận ra muộn màng, khách mời cùng độ tuổi trong sân đều là những cô gái trẻ, không có ai là nam giới.

“Anh ra ngoài trước đi, không cần chờ em đâu, em phải lên lầu thay đồ và trang điểm.” Stella lết đôi dép lê lên cầu thang, vừa đi vừa thở dài, “Tưởng về nhà có thể nghỉ ngơi thoải mái một chút.”

Giản Tiêu chưa từng gặp Tô Nhuế Nhung nhưng biết rõ về cô ấy, sinh năm nào, học ở đâu, gia đình làm gì, thành tựu ra sao.

Trước đây, bữa tiệc mai mối mà anh đã trốn chính là với cô.

Vì vậy, tất cả những gì đang diễn ra bên ngoài không phải để chào đón Stella, mà là một buổi mai mối được mẹ anh, Văn Vũ Đường, sắp xếp một cách tỉ mỉ.

Phản ứng đầu tiên của anh tất nhiên là bỏ đi, nhưng khi cầm tay nắm cửa, anh lại cảm thấy phân vân.

Trong hoàn cảnh này, khách mời đều là những người quen thuộc và được Văn Vũ Đường tin tưởng, những người biết rõ nhau và có ý định kết hợp các thế hệ trẻ. Những mối quan hệ như vậy thường phải được xây dựng và chăm sóc trong nhiều năm, thậm chí mười mấy hai mươi năm. Anh không thể để mẹ bị mất mặt trước công chúng, đành phải cắn răng quay lại, mở cửa ra sân sau.

Văn Vũ Đường quay người, mặc áo sơ mi đỏ rượu và váy đen ôm sát, cổ đeo một chuỗi hạt ngọc trai trắng sáng, tay cầm ly cao gắn một viên hồng ngọc đỏ tươi, làm nổi bật rượu vang trong ly.

Chỉ có điều lớp nền trang điểm hơi dày, được dùng để che giấu làn da vàng vọt do bệnh gan lâu năm.

“Giản Tiêu, lại đây, đây là chú Trương của Thịnh Cảnh.” Văn Vũ Đường vẫy tay gọi anh, đồng thời nhìn quanh hỏi, “Anh trai con đâu? Vừa nãy còn ở đây mà.”

Cô gái ăn bánh dâu ngay lập tức được thư ký dẫn đến, cầm ngay một ly sâm panh, Văn Vũ Đường nhẹ nhàng chạm vào miệng ly của cô, cười nói: “Thế nào, có ngon không? Cháu thích ăn đồ ngọt à? Nếu có thời gian cứ đến nhà cô nhiều hơn, đầu bếp nhà cô làm đồ ngọt rất ngon.”

“Ngon ạ, ngon lắm ạ.” Cô gái không tỏ ra ngượng ngùng trước bậc trưởng bối, tự tin nhấp một ngụm sâm panh, “Cô Vũ Đường, chiếc nhẫn của cô thật đẹp, sáng tới mức từ xa đã thấy. Là hồng ngọc Myanmar phải không ạ?”

“Đúng vậy. Đây là quà sinh nhật mà đứa con trai cả đã tặng cô đó.” Khi nhắc đến con trai lớn, khóe mắt Văn Vũ Đường xuất hiện vài nếp nhăn, bà nhẹ nhàng vuốt chuỗi hạt ngọc trai trên cổ, “Chuỗi này là quà sinh nhật năm ngoái. Cả chuỗi này đã mất năm sáu năm mới chọn đủ hạt.”

Giản Tiêu đứng im bên cạnh bà, nhìn nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt bà, thì thầm nhắc nhở: “Mẹ, uống ít thôi.”

Bà mấp máy môi, khe khẽ đáp: “Mẹ biết rồi.”

Văn Vũ Đường thời trẻ bận rộn với các mối quan hệ xã hội, thời đó văn hóa rượu rất phát triển, thành công của Jane hôm nay không thể thiếu mỗi ly rượu bà đã uống.

Bệnh gan giai đoạn đầu thường không có triệu chứng rõ ràng, cộng thêm khi còn trẻ, bà không để tâm, làm việc suốt ngày đêm không có giờ giấc đều đặn. Làm như vậy đến hơn năm mươi tuổi, chức năng cơ thể bắt đầu suy giảm nghiêm trọng, kết quả kiểm tra ngày càng tồi tệ, xơ gan do rượu lần lượt xuất hiện, ba năm trước còn bị suy gan cấp tính suýt chết, đến nay vẫn chưa hồi phục, chiều cao 166cm, cân nặng chỉ hơn 50kg. Bác sĩ cảnh báo giai đoạn bù trừ của xơ gan là không thể đảo ngược, nếu không điều trị và chăm sóc tốt sẽ nguy hiểm đến tính mạng bất cứ lúc nào thì bà mới thấy sợ, bắt đầu uống thuốc, bỏ rượu, đi ngủ sớm, dậy sớm và chăm sóc sức khỏe, đồng thời giao hầu hết công việc cho Văn Dật, bản thân chỉ ở lại vị trí thứ hai, chỉ là việc tập thể dục bà vẫn không thể thực hiện, vận động duy nhất trong cuộc sống là chơi golf xã giao.

Đầu năm nay, Giản Tiêu tặng bà một máy tập elliptic chọn lọc kỹ càng làm quà sinh nhật, có màn hình lớn, có thể kết nối với điện thoại để video call, hoặc lướt email và web, chỉ mong bà có thể dành nửa giờ mỗi ngày để tập luyện cường độ thấp, nhưng giờ đây máy đã phủ bụi sau vài tháng.

Chú Trương vỗ vai anh: “Giản Tiêu giống bố hơn, ít nói, cao ráo và đẹp trai. Chú ít gặp cháu, thường gặp anh trai cháu nhiều hơn. Haha.”

“Thằng bé này trưởng thành muộn, cũng hơi nhút nhát, từ nhỏ không thích theo sau tôi và bố nó. Là con út mà, công việc ở công ty cũng không quan tâm mấy, kém xa anh trai nó.” Văn Vũ Đường kéo tay anh về phía mình, “Thằng bé trước đây học ở Úc, giờ đã về, sau này phải nhờ các chú, các bác giúp đỡ nhiều.”

“Không đâu, cô Vũ Đường quá khiêm tốn rồi. Con cái của nhà họ Văn đều là người tài năng trẻ tuổi cả.” Chú Trương không tự giác nhìn về phía Văn Dật và Stella.

Văn Vũ Đường cười nhẹ, Giản Tiêu nhận ra sự ngượng ngùng bị che giấu của bà.

Những người trong giới kinh doanh rất chú trọng thể diện, nhưng khen ngợi anh không dễ như khen Văn Dật.

Không tốt nghiệp trường danh tiếng, không có mối quan hệ xã hội đáng giá, làm việc ở công ty chưa đầy một năm, tự nhiên không có thành tựu gì đáng khoe, anh bình thường, bình thường đến mức đáng thương. Đến nỗi bà phải vắt óc tìm kiếm, chỉ có thể tìm những điểm như tính cách tốt, vóc dáng đẹp, thích thể thao để nói về anh.

“À đúng rồi, trước đây thằng bé đã giành được giải vô địch gì đó ở Úc. Cái đó…” Ngụy Vũ Đường liếc anh một cái không cảm xúc, tay ôm vào cánh tay anh siết chặt, không hài lòng vì anh không tinh ý, “Con tự nói với chú Trương đi.”

“…Giải đua dù lượn công khai.” Giản Tiêu biết bà lại quên hoặc chưa bao giờ để tâm, dù sao trong mắt bà đây không phải chuyện nghiêm trọng.

“Dù lượn? Nhảy từ máy bay xuống á?”

Đó là nhảy dù.

Giản Tiêu lẩm bẩm trong lòng, nhưng nhận ra người lớn không thích bị sửa lỗi công khai, đành theo ý bà nói: “Đúng, tương tự ạ, đều là môn thể thao trên không.”

“Ừ, rất tốt, rất tốt…” Đối phương đồng tình để cho có, rõ ràng không có khái niệm và hứng thú.

Giản Tiêu không thích uống rượu, nhưng khi phải chịu đựng sự im lặng khó chịu, anh chỉ có thể uống từng ly, tận dụng mọi cơ hội để ở trong nhà vệ sinh lâu hơn một chút.

Nhìn từ cửa sổ ở cuối hành lang tầng hai xuống, Văn Vũ Đường luôn mỉm cười, liên tục trò chuyện và cụng ly với mọi người, ứng phó khéo léo, trông có vẻ điềm tĩnh và thanh lịch. Nhưng ngón tay cái của tay trái bà liên tục mân mê khớp ngón tay, đây là động tác nhỏ vô thức khi bà cảm thấy tức giận.

Sự biến mất liên tục của Giản Tiêu khiến Văn Vũ Đường nổi giận.

Bệnh gan rất kỵ việc tức giận, anh chỉ còn cách quay lại bên mẹ mình, tiếp tục cụng ly với những cô gái mà anh chưa từng gặp, cố gắng kiềm chế ý nghĩ muốn rời khỏi, và giữ dáng vẻ trang nhã trong suốt ba giờ.

“Mẹ, con về trước đây.” Anh thay áo vest, mệt mỏi như vừa chạy xong một cuộc marathon. Lượng rượu hôm nay đối với anh là quá mức nghiêm trọng, thái dương anh nhức nhối.

“Con về đâu? Không ở lại đây sao?” Văn Vũ Đường không trang điểm, làn da vàng vọt có phần bệnh tật.

“Không, con không ở lại.” Anh lắc đầu, dù có chút mất kiên nhẫn nhưng cố gắng dùng từ ngữ nhẹ nhàng, “Mẹ, lần sau đừng làm những chuyện này nữa, con không quen với những tình huống như thế này.”

“Không quen là vì con luôn trốn tránh. Đã 24 tuổi rồi…” Khi thấy Giản Tiêu đột ngột ngẩng đầu lên, bà dừng lại một chút, nhận ra điều gì đó nhưng cũng không nhắc đến, có lẽ đã quen không chúc anh sinh nhật vui vẻ, chỉ đổi thành nói, “25 tuổi rồi, dù không phải để mai mối cũng nên luyện tập kỹ năng giao tiếp. Con định trốn tránh đến bao giờ?”

“Không phải trốn tránh, con nghĩ không phải ai cũng phải chọn lối sống như vậy, con không giống anh trai con…”

“Mẹ chưa bao giờ yêu cầu con phải đạt đến mức của anh trai con.” Ngụy Vũ Đường là người đã quen làm chủ, khi tức giận bà không la hét ầm ĩ, chỉ hạ thấp giọng, nói nhanh và nhướn cằm một chút, thể hiện sự thất vọng mà không biết mình đang thể hiện sự thất vọng như thế nào. “Mẹ biết con không giỏi, không thích. Vậy nên con nghĩ mẹ chỉ đơn giản giới thiệu cho con những cô gái bình thường sao? Con bé Tô Nhuế Nhung lúc nãy, con bé cũng gần tuổi con, thông minh, tự tin và xinh đẹp, rất thoải mái trong những tình huống như vậy. Nếu con có thể ở bên con bé, con bé có thể hỗ trợ con trong những điều con không giỏi, giúp con đỡ lo lắng. Nhưng con đã làm gì? Con không giữ lời hứa, để người ta đợi không có tin tức. Con biết người làm ăn ghét nhất là sự không trung thực mà.”

Yếu đuối, trốn tránh, ham hưởng lạc, không chăm chỉ, giờ lại thêm cả không trung thực.

Do ảnh hưởng của rượu, cảm xúc không kiểm soát được, Giản Tiêu không kiềm chế được, nói với giọng không vui: “Những việc đã hẹn con không bao giờ thất hứa. Nhưng việc này con chưa từng đồng ý, là mẹ tự quyết định, lúc nào cũng không nghe con nói.”

“Con!” Văn Vũ Đường trừng mắt, khóe miệng hơi rung.

Nói xong, Giản Tiêu cảm thấy có chút hối hận, lại thành ra như thế này.

Sáu năm anh rời khỏi nhà làm cho mối quan hệ ba con của họ càng trở nên xa cách hơn, cộng thêm Văn Vũ Đường bị bệnh, tính cách cũng không còn điềm tĩnh, mỗi lần gặp mặt đều kết thúc bằng sự không vui.

Trước khi tình hình tồi tệ hơn, anh liếc nhìn anh trai, Văn Dật dường như đã dự đoán trước, cầm đĩa trái cây đã cắt sẵn đi đến, ôm lấy Văn Vũ Đường: “Mẹ, Stella bận rộn như vậy, hiếm khi về đây mà mẹ lại bỏ rơi cô ấy, có hợp lý không?”

Quả nhiên, khi Văn Dật ôm, sự tức giận của Văn Vũ Đường giảm đi một nửa. Bà quay đầu ăn quả kiwi trên dĩa và đi về phía cửa, không có ý định hòa giải với Giản Tiêu.

Cuối cùng lại trở thành một vở kịch nhỏ về đứa con trai út không hiểu chuyện.

Văn Dật có chút ngượng ngùng, tiễn anh ra ngoài: “Thực ra bà ấy dễ xoa dịu lắm, lần sau em nên ăn nói ngọt ngào một chút, làm theo ý bà ấy.”

Giản Tiêu quay đầu lại: “Anh trai, em đã thử nhiều năm trước rồi, cùng một câu nói, anh nói, ba nói hoặc em nói, đều không giống nhau.”

Văn Dật không thể phủ nhận nhưng vẫn cố gắng làm hòa: “Thực ra bà ấy chỉ lo lắng thôi. Bà ấy luôn nghĩ rằng mình bận rộn công việc khi còn trẻ nên đã bỏ bê em nhiều, giờ sức khỏe ngày càng kém, muốn sắp xếp mọi thứ tốt nhất cho em, bù đắp một chút…”

“Em biết. Nhưng anh à, bà ấy đã quen với việc mình sắp xếp mọi thứ là tốt nhất. Có những việc em có thể nhượng bộ, em về nước, vào công ty, làm việc chăm chỉ. Nhưng sự nhượng bộ có giới hạn, em không muốn vì tình thân mà từ bỏ tình yêu, cũng không muốn làm tổn thương người khác để làm bà ấy vui.”

“Không nghiêm trọng như vậy đâu!” Văn Dật vỗ vai anh, “Nhìn anh này, ngày trước khi bà ấy sắp xếp tôi gặp chị dâu em, anh cũng không chấp nhận lắm, giờ thì sao? Thực ra, dù hai người gặp nhau như thế nào, qua mai mối hay tình cờ, chỉ cần đúng người, chắc chắn sẽ nảy sinh tình yêu.” Anh cười rất hạnh phúc.

“Anh, em không giống anh.” Giản Tiêu bình tĩnh nhìn anh.

“Có gì khác nhau… Này, đợi đã, để anh gọi tài xế đưa em đi!”

“Không cần.” Giản Tiêu bước đi không ngoảnh lại, chỉ vẫy tay về phía sau, “Em đã gọi xe rồi.”

Rượu khiến miệng khô, lưỡi đắng, anh khao khát một miếng ngọt.

Trên Weibo thông báo Nguyệt Thời Ninh đã cập nhật, là video hậu trường của tuần lễ thời trang Paris. Trong video, người đó dừng lại trước cửa hàng bánh ngọt, nhìn chằm chằm vào những món bánh đầy màu sắc một lúc, cuối cùng còn giơ điện thoại lên chụp một bức ảnh.

Giản Tiêu vô tình cảm nhận được một chút buồn bã từ bóng lưng đó.

Anh gõ tên cửa hàng Paris Chérie vào thanh tìm kiếm và nhấn xác nhận, nhìn kết quả hiện ra bốn chữ lớn, không khỏi cười.

Hóa ra đây là Paris Sweetheart.

Tác giả có lời muốn nói:

Ai là Paris Sweetheart >_<

Kally: Không thích ba mẹ anh thụ, không thích cả anh trai thụ luôn, cái gia đình gì mà khiến người ta thấy ghét.