“Không phải anh bỏ nhà đi đó chứ? Làm ầm ĩ như vậy sao?” Nguyệt Thời Ninh đùa.

Giản Tiêu quả thật bị chọc cười: “Không phải đâu. Chỉ là muốn một mình yên tĩnh chút, nghỉ ngơi một chút thôi.”

“Lại là vì chuyện mai mối?” Nguyệt Thời Ninh hỏi.

“Đại khái là vậy. Sau khi về nước, mâu thuẫn chủ yếu chỉ còn mỗi chuyện này.” Giản Tiêu nhún vai.

“…… Nếu không ổn thì gặp gỡ thử đi. Chị Quân Quân cũng thế, sau khi ly hôn thì cả ngày bị gia đình thúc giục. Anh chỉ cần đi ăn một bữa, về báo cáo, nói với họ rằng không hợp, không có cảm giác.” Nguyệt Thời Ninh còn trẻ, hoặc có thể sau này cũng không bị thúc ép, nên chỉ có thể nghĩ đơn giản.

“Những chuyện như vậy nếu nhượng bộ lần này thì sẽ có lần sau. Bà ấy sẽ tiếp tục hỏi tôi điều gì không hợp, cảm giác như thế nào, rồi tiếp tục sắp xếp cho tôi những cô gái khác.” Giản Tiêu thở dài, “Mẹ tôi vốn là người không đạt được mục tiêu thì không chịu từ bỏ. Hơn nữa, bà ấy luôn nghĩ tôi không yêu đương là vì gặp gỡ quá ít người.”

Nguyệt Thời Ninh quay lại lấy hai lon bia dứa không đường, một tay mở một lon, đưa cho Giản Tiêu, rồi chỉ về phía bãi biển không xa.

Giản Tiêu đột nhiên nắm lấy ngón áp út của Nguyệt Thời Ninh, kéo tay cậu trở lại trước mắt mình: “Vừa nãy đã muốn hỏi, tay cậu bị sao vậy?”

“…… Bị cháy nắng. Không sao đâu.”

Chỉ là bị cháy nắng nhẹ, trời trưa dưới ánh mặt trời nóng bức ký tên một tiếng đồng hồ, cả buổi chiều tay cứ rát bỏng, đến giờ vẫn còn đau.

Bị Giản Tiêu nắm, cảm giác đau đớn bỗng dưng bị thay thế bởi một cảm giác tê dại, dọc theo các mạch máu, từ tay lan tỏa lên ngực, một ý nghĩ ngớ ngẩn lập tức hiện ra trong đầu cậu, nhưng cậu vội vàng đè nén nó xuống.

Nguyệt Thời Ninh ho nhẹ một tiếng, dẫn Giản Tiêu đi về phía biển: “Nếu không thì cứ nói thẳng với mẹ anh về tiêu chuẩn của mình, nói với bà rằng anh thích kiểu người như thế nào, kiểu nào khiến anh có cảm giác. Biết đâu bà ấy thật sự có thể tìm được người phù hợp cho anh.”

Giản Tiêu dừng chân, ánh mắt hiện lên chút nghi ngờ, anh dừng lại vài mét rồi mới theo kịp bước đi của Nguyệt Thời Ninh, thong thả hỏi: “Cậu…… chưa từng thích ai sao?”

Nguyệt Thời Ninh ngẩn người, quay lại: “Sao lại hỏi vậy?”

“Vậy, năm nhất, cậu không nghiêm túc với chị lớp trên đó sao?” Giản Tiêu hỏi.

“…… Anh biết từ đâu vậy……”

“Gần đây cậu nổi quá, chắc toàn mạng đều biết rồi.” Giản Tiêu lấy điện thoại ra lướt vài cái rồi đưa cho cậu, “Bận ôn thi không lên mạng à?”

Nguyệt Thời Ninh lắc đầu, ôn thi vội vàng đã đủ mệt, cậu không có thời gian để lướt mạng.

Cậu cúi đầu, nhận ra ngay video là trong phòng thiết bị âm nhạc, lập tức cảm thấy xấu hổ: “Vậy mà cũng có người quay video…… còn đăng lên mạng……”

Năm nhất, Nguyệt Thời Ninh vẫn chưa nổi tiếng, thỉnh thoảng có vài bạn gái trong khoa cầm tạp chí hoặc hình ảnh trên mạng tìm cậu để xác nhận, hỏi có phải cậu làm người mẫu không.

Trong video, chị lớp trên lớn hơn hai khóa là một trong số đó, tên là Thân Tư, học ngành Giáo dục tiểu học, là nhân vật nổi tiếng trong trường. Đôi mắt cười đặc trưng của cô không rõ từ khi nào bị gọi là “sát thủ đàn em”.

Khi đó là kỳ thi cuối kỳ của học kỳ đầu tiên, Nguyệt Thời Ninh bị kéo ba lô ở cửa căn tin: “Bạn học, mũ lưỡi trai của bạn đẹp quá, có thể cho tôi biết mua ở đâu không……”

Nguyệt Thời Ninh quay lại, câu hỏi của cô dừng lại đột ngột, đôi mắt cười đã mở tròn, nhìn cậu như hai trái nho khổng lồ.

Cậu đoán được cô muốn hỏi gì, chỉ vào logo trên mũ: “Tháng sau có thể mua trên trang web chính thức.”

Có được câu trả lời, bàn tay đang nắm ba lô không chỉ không buông ra, mà còn kéo mạnh hơn: “Nguyệt Thời Ninh? Cậu là Nguyệt Thời Ninh đúng không? Cậu học ở trường chúng tôi sao! Tôi thường thấy cậu trên tạp chí đó!” Cô lại cười, vừa nói vừa mở điện thoại, bật mã QR của mình ra.

Nguyệt Thời Ninh từ chối đi lấy cơm gạo lứt, lịch sự từ chối. Ai ngờ hôm sau Thân Tư lại xuất hiện, còn dẫn theo hai chị lớp trên khác đến chờ cậu trước thư viện: “Chúng tôi không phải đến phiền cậu, chúng tôi là câu lạc bộ nhiếp ảnh, muốn hỏi xem cậu có thể tham gia hoạt động của chúng tôi không? Làm người mẫu, chúng tôi chụp ảnh không được chuyên nghiệp lắm, đặc biệt là ảnh nam, căn bản chẳng chụp được bức nào ra hồn…..”

Nguyệt Thời Ninh không biểu hiện ra ngoài, nhưng trong lòng cảm thấy bất ngờ, dù sao từ nhỏ đến lớn cậu luôn là người ít nổi bật ở trường, những người ngoài thường chỉ chỉ trỏ trỏ, đây là lần đầu tiên có người ngoài thể hiện sự ngưỡng mộ với cậu. Tuy nhiên, công ty không cho phép chụp ảnh, nhưng thấy các chị lớp trên thất vọng cậu lại đồng ý tham gia hoạt động của câu lạc bộ nhiếp ảnh một lần.

Cậu ít nói, chỉ chia sẻ kinh nghiệm chụp ảnh một cách đơn giản, nhưng mọi người đều nhìn cậu với ánh mắt tôn trọng dành cho những người chuyên nghiệp.

Đến nay, Nguyệt Thời Ninh vẫn nhớ cảm giác được tôn trọng chân thành đó.

“Rồi sao nữa?”

“Rồi sau đó là kỳ nghỉ đông, công việc rất bận. Chị lớp trên thường gửi tin nhắn cho tôi, nói rằng thấy video tôi diễn thời trang, hoặc mua tạp chí có hình tôi.” Nguyệt Thời Ninh uống một ngụm bia dứa không ngọt.

“Bắt đầu theo đuổi cậu rồi…”

“Lúc đó không cảm thấy vậy nên không trả lời nhiều, chỉ nói “ừ” hoặc “cảm ơn” thôi.” Nguyệt Thời Ninh cười, “Sau này nghĩ lại thấy khá tồi tệ.”

“Vậy lời tỏ tình này là sao?” Giản Tiêu chỉ chỉ điện thoại.

“Sau khi học kỳ mới bắt đầu, câu lạc bộ của họ mời tôi tham gia hoạt động lần đầu tiên trong học kỳ, nói chỉ chụp một tiếng thôi, tôi đã đến đó sau giờ học. Sau khi chụp xong, mọi người đang dọn dẹp thiết bị, chị lớp trên đột nhiên ngồi vào ghế đàn piano, bắt đầu tự hát tự chơi, mấy câu cuối cùng còn nhìn tôi mà hát. Mọi người nhận ra thì bắt đầu cổ vũ, không khí rất tốt.”

“Chị lớp trên của cậu khá biết cách đấy. Đàn em mười tám tuổi thì khó lòng chống lại được.” Giản Tiêu cười, “Vậy cậu không từ chối à?”

“Ừ, lúc đó hơi choáng. Lần đầu tiên trong đời có người công khai tỏ tình với tôi.” Nguyệt Thời Ninh bật âm lượng video, Thân Tư tự chơi tự hát bài “Từ từ thích em”, video cắt ngay đoạn điệp khúc.

Ngón tay rời khỏi phím đàn, cô gái nói, “Cậu giống như thiên thần mà tôi từng mơ mộng hồi nhỏ. Thực ra lần đầu tiên thấy cậu trên tạp chí, tôi đã rất thích cậu. Không ngờ chúng ta lại gần đến thế.”

Nguyệt Thời Ninh trả lại điện thoại cho Giản Tiêu: “Đã lâu như vậy rồi mà vẫn còn người giữ lại.”

“Nhưng tôi thấy trong phỏng vấn của cậu đã nói mình chưa từng yêu đương?”

“Đúng, chưa có cơ hội.” Nguyệt Thời Ninh đứng trên ranh giới khô và ướt của bãi biển, “Vừa rồi chúng ta đi qua khu ẩm thực bên cạnh trường, anh có thấy cửa hàng nướng tự chọn màu cam không?”

“Thấy rồi, rất nổi bật, khá lớn.”

“Đó là cửa hàng của gia đình chị lớp trên, cũng có một cái ở trung tâm thành phố nữa. Gia đình chị ấy khá giàu có, chị ấy rất ngoan.”

Ngày hôm đó, vào buổi tối họ đã thử hẹn hò, đó là lần đầu tiên chị lớp trên công khai ăn tối một mình với một bạn nam trong cửa hàng. Cô là nhân vật nổi bật trong trường, những người quen đi qua đều ồn ào, tự nhiên cũng thu hút sự chú ý của bố mẹ cô. Có người kể lại chuyện xảy ra vào buổi chiều rất chi tiết, làm cho bố cô không thể giữ bình tĩnh, mặt mày khó chịu gọi chị lớp trên đi.

Nguyệt Thời Ninh ngồi lại cảm thấy xấu hổ, nghe thấy cuộc trò chuyện ngoài cửa đang nhỏ dần chuyển thành tranh cãi lớn.

Thân Tư là cô gái thẳng thắn và chân thành, bày tỏ sự yêu thích của mình, nhưng bố mẹ cô lại không chấp nhận mối quan hệ tình cảm không bình thường này.

“Con đến tuổi rồi, việc yêu đương bố hoàn toàn không phản đối, nhưng điều kiện là con phải tìm một người bình thường!”

“Bố đang nói gì vậy? Em ấy không bình thường ở chỗ nào? Bố xem những người theo đuổi con kìa, họ có bình thường không? Trên lớp thì ngủ gật, không thì cúp học đi quán net chơi game. Trong kỳ nghỉ ở nhà thì làm vua, áo đưa tận tay, cơm đưa tận mồm, ngay cả quần áo cũng không tự giặt! Nhưng Nguyệt Thời Ninh thì khác! Có cần con đưa cho bố xem bảng điểm của em ấy không? Em ấy gần như không có ngày nghỉ, không phải là đi học thì là ở thư viện, hoặc làm việc. Em ấy làm việc chăm chỉ như thế đương nhiên là không bình thường, em ấy hơn người bình thường nhiều.” Thân Tư lý luận, “Bố nói vậy là không tôn trọng người khác!”

Ánh mắt từ xung quanh khiến Nguyệt Thời Ninh cảm thấy không thoải mái. Cậu rất bất ngờ, vì trong ấn tượng của mình, ông chủ là người rất nhiệt tình và dễ gần, lúc đầu gặp cậu không thấy rõ thực đơn dán trên tường đã chủ động đọc lại cho cậu nghe.

“Đúng, bố không tôn trọng người khác. Con có thể để cậu ấy chửi bố, hoặc tát bố một cái cũng không sao! Nhưng con à, bệnh của cậu ấy là di truyền mà!” Bố của Thân Tư rất kích động, “Con không phải rất thích trẻ em nên mới chọn ngành Giáo dục tiểu học sao? Vậy sau này con muốn sinh ra một đứa trẻ bị bạch tạng sao! Con nhìn vào điện thoại của cậu ấy xem, cả bố và mẹ con đều không cần cỡ chữ to như vậy!”

“Con!” Chị lớp trên lúng túng không biết nói tiếp thế nào, rõ ràng, thanh niên trước tình yêu không có nhiều suy nghĩ xa, chỉ hành động theo cảm xúc mà thôi.

Trên thực tế, trước khi nghe những lời này, Nguyệt Thời Ninh cũng chưa từng nghĩ nhiều, vì kết hôn sinh con đối với một người chưa đầy hai mươi tuổi vẫn còn quá xa vời.

Nhưng khoảnh khắc đó khiến cậu nhận ra một điều, mặc dù cậu rất muốn có người yêu mình, nhưng để trở thành người yêu của cậu, làm con của cậu thì sẽ không bao giờ là điều hạnh phúc.

“Vậy cậu đã chia tay rồi? Cô ấy…… không cố gắng thêm sao?” Biểu cảm của Giản Tiêu trở nên khó xử.

Nguyệt Thời Ninh gật đầu: “Không thể gọi là chia tay, dù sao chúng tôi cũng chưa có gì xảy ra, dừng lại ở bước này cũng khá tốt, vẫn có thể làm bạn một cách đứng đắn. Bố mẹ cô ấy sau đó cũng xin lỗi tôi, thỉnh thoảng tôi cũng tham gia vào hoạt động của câu lạc bộ của họ. Thực ra tôi khá biết ơn, sau khi vào nghề, tôi thường được khen ngợi làm tôi hơi lạc lối, trái lại những lời thật lòng của những người bình thường này đã nhắc nhở tôi quay lại thực tế, gỡ bỏ lớp vỏ người mẫu, tôi cuối cùng không phải là người bình thường, yêu đương hay kết hôn gì đó, không thể mong đợi, thà không nghĩ đến…”

“Có hàng ngàn loại bệnh bẩm sinh, anh trai tôi cũng có, suýt chút nữa đã chết. Mọi người đều là người bình thường, anh ấy cũng vậy, cậu cũng thế.” Giản Tiêu ít khi ngắt lời, tay cầm lon nước ngọt đã bị bóp méo, bia dứa màu nhạt chảy ra một ít từ đầu ngón tay của anh, rơi xuống bãi biển rồi bị sóng nhỏ cuốn ra biển, “Y học hiện đại rất phát triển, có thể làm xét nghiệm trước sinh, có thể làm thụ tinh ống nghiệm, người bình thường cũng có thể chọn không có con, cậu có gì khác biệt đâu.”

“Nhưng tôi đâu có quyền để người khác phải chịu đựng những khổ sở và rủi ro này vì tôi?” Nguyệt Thời Ninh cười, không muốn nói những chuyện vô định này, “Vì vậy anh nói đúng, tôi thực sự chưa bao giờ thích ai, cũng không biết liệu có người tôi sẽ thích trong đời này không.”

Giản Tiêu nhìn cậu, sau một lúc mới đưa tay trái không bị dính bia dứa, nhẹ nhàng xoa đầu cậu.

Nguyệt Thời Ninh còn tưởng rằng Giản Tiêu sẽ bày tỏ một bài luận dài để an ủi mình, nhưng chỉ đơn giản là ba từ: “Sẽ có thôi.”

Khi đưa cậu về trường đã gần chín giờ, xe ít hơn nhiều so với lúc đến, Giản Tiêu điều chỉnh tốc độ theo giới hạn trong thành phố.

Gió chiều mát mẻ, Nguyệt Thời Ninh đẩy kính chắn gió của mũ bảo hiểm lên để lộ mặt.

Có lẽ vì bị bài hát vừa nghe ám ảnh, cậu lẩm bẩm hát nhỏ suốt cả đoạn đường, “Từ từ thích em, từ từ thân mật, từ từ trò chuyện, từ từ đi cùng nhau.”

Giản Tiêu đã quen với việc cậu luôn hát không đúng giai điệu, trong lúc đợi đèn đỏ, các ngón tay nắm tay lái của anh cũng nhẹ nhàng gõ theo nhịp.

“À đúng rồi, vừa nãy anh còn chưa nói với tôi.” Nguyệt Thời Ninh hỏi, “Tôi chỉ nói trong phỏng vấn là chưa từng yêu đương, sao anh biết tôi chưa từng thích ai khác?”

Đèn đỏ chuyển sang xanh, xe vọt lên.

Giản Tiêu mới đáp: “Bởi vì cậu bảo tôi đưa mẹ một tiêu chuẩn.”

“…… Vậy thì sao?”

“Không có tiêu chuẩn nào cả. Yêu thích là không thể định trước.” Giọng Giản Tiêu bỗng nhiên trở nên dịu dàng, mang theo nụ cười, khiến tâm trạng người ta cảm thấy rất tốt, “Chỉ khi người đó xuất hiện, cậu mới biết mình thích kiểu người như thế nào. Người đó có thể hoàn toàn khác biệt so với tiêu chuẩn của cậu, thậm chí là trái ngược. Cậu nghĩ mình thích người trưởng thành hơn, nhưng người ấy lại trẻ hơn cậu. Cậu nghĩ mình thích người chu đáo, nhưng người ấy lại bận rộn không có thời gian gặp mặt. Cậu muốn tìm một nơi ổn định, nhưng người ấy lại là một con tàu lang thang. Dù vậy, cậu vẫn không thể không nghĩ đến người đó trong mọi khoảng thời gian rảnh, dù bận đến đâu cũng muốn tìm cách gặp người ấy, chỉ cần ăn một bữa cơm đơn giản, trò chuyện cũng sẽ rất vui vẻ. Nếu không gặp được, chỉ cần nghe giọng nói, trò chuyện về công việc cũng không thấy nhàm chán, chỉ càng thêm nhớ nhung. Khi người ấy không vui, cậu sẽ muốn giúp người ấy thư giãn, khi người ấy cười, cậu cũng sẽ vô thức cười theo.”

Mặt ngoài của mũ bảo hiểm màu đen là lớp sơn bóng, Nguyệt Thời Ninh ngạc nhiên, nhìn vào mặt sau của Giản Tiêu phản chiếu khuôn mặt mình hơi bị méo mó.

Cậu thậm chí không nhận ra mình đã bắt đầu mỉm cười từ lúc nào…